जापान ने मंगलवार को मंगल ग्रह के चंद्रमा फोबोस की दिशा में एक मानवरहित अंतरिक्ष यान का प्रक्षेपण किया। इस मिशन का उद्देश्य पहले ऐसे मिशन बनना है जो इस छोटे चट्टानी पिंड से नमूने एकत्र करे और बाद में अध्ययन के लिए उन्हें पृथ्वी पर लाए।
जापानी एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी (JAXA) का 'मार्टियन मून एक्सप्लोरेशन' अंतरिक्ष यान जापान के दक्षिण-पश्चिमी हिस्से में तानेगाशिमा स्पेसपोर्ट से सूर्योदय से पहले H3 रॉकेट पर लॉन्च हुआ।
यह योजना बनाई गई है कि अंतरिक्ष यान अगस्त 2027 में मंगल तक पहुंचेगा, और नमूने 2031 में पृथ्वी पर लाए जाएंगे। JAXA को उम्मीद है कि यह मिशन दो मंगल चंद्रमाओं की उत्पत्ति पर प्रकाश डालने और सौर मंडल के प्रारंभिक चरणों के बारे में ज्ञान को गहरा करने में मदद करेगा।
फोबोस, जो दो चंद्रमाओं में से बड़ा है, प्रतिदिन तीन बार मंगल के चारों ओर घूमता है। इसका आकार अनियमित है, जिसका आकार लगभग 27 किमी गुणा 22 किमी गुणा 18 किमी है, और यह मंगल की सतह से लगभग 6000 किमी की ऊंचाई पर घूमता है।
JAXA का लक्ष्य सतह से कम से कम 10 ग्राम सामग्री एकत्र करना है ताकि पृथ्वी पर उसका विश्लेषण किया जा सके। इस प्रक्षेपण ने जापान के H3 रॉकेट के लिए पहला अंतरग्रहीय मिशन चिह्नित किया। देश के मुख्य वाहक ने 2023 में अपने पहले उड़ान में दूसरे चरण के इंजन की विफलता के कारण एक बड़ी खराबी का अनुभव किया था, लेकिन तब से इसने मुख्य रूप से सफल प्रक्षेपणों की एक श्रृंखला आयोजित की है।