कोलकाता में 74 वर्षीय रत्नाबली घोष, जिन्हें 'अल्पोना दीदी' के नाम से जाना जाता है, अजनबियों के दरवाजों पर पारंपरिक बंगाली अल्पोना बनाने के लिए सुबह 5:30 बजे अपना दिन शुरू करती हैं, जिसका उद्देश्य उनके चेहरे पर मुस्कान लाना है।
अपनी माँ से प्रेरित होकर, रत्नाबली का मानना है कि कला को लोगों को वांछित, मूल्यवान और कम अकेला महसूस करने में मदद करनी चाहिए। हालांकि उम्र और गठिया उनके काम को मुश्किल बनाते हैं, लेकिन वह हार मानने से इनकार करती हैं।
दुर्गा पूजा के दौरान उनकी कहानी दर्शाती है कि कैसे 'अल्पोना दीदी' बंगाल की जीवंत लोक शिल्प को बनाए रखती हैं, दहलीज को सजाती हैं। उनके पारंपरिक अल्पोना पैटर्न सुबह बाहर निकलने वाले लोगों का स्वागत करते हैं, चाहे वे आवासीय भवन हों, दुकानों की खिड़कियां हों या रेस्तरां के प्रवेश द्वार हों।
उनका उदाहरण इस बात की याद दिलाता है कि परंपराएं उन लोगों के कारण संरक्षित रहती हैं जो उन्हें जारी रखने का निर्णय लेते हैं, और यह भी कि दयालुता मायने रखती है, भले ही कोई देख न रहा हो।