यह ग़लतफ़हमी है कि शिक्षा केवल कक्षाओं तक ही सीमित है। चौराहों और सड़कों पर आकाश का अवलोकन लोगों को विज्ञान से जोड़ता है और ब्रह्मांड पर दृष्टिकोण को सीखने की प्रक्रिया में बदल देता है। यह परियोजना 'खगोल विज्ञान - सड़क पर विज्ञान' द्वारा सुनिश्चित किया जाता है, जो पोसु-अलेग्री (मिनास गेरैस) शहर में जनता के लिए मुफ्त में दूरबीनें और व्यावहारिक कक्षाएं प्रदान करता है।
प्रोफेसर रोड्रिगो फर्नांडीज द्वारा विकसित इस पहल से ब्रह्मांड के रहस्य रोजमर्रा की जिंदगी के करीब आते हैं, जिससे आलोचनात्मक सोच को बढ़ावा मिलता है। उनके पास चीन के शंघाई विश्वविद्यालय से चिकित्सा डॉक्टर की डिग्री है और उन्होंने पहले फियोक्रुज़ (Fiocruz) फाउंडेशन में शोधकर्ता के रूप में काम किया था। उन्होंने विश्वविद्यालय की दीवारों के बाहर विज्ञान को लोकप्रिय बनाने के उद्देश्य से स्वास्थ्य सेवा क्षेत्र से शिक्षा में बदलाव किया।
सार्वजनिक स्थानों पर खगोल विज्ञान लाकर, यह परियोजना सुलभ उपकरणों की मदद से डिजिटल दुष्प्रचार और वैज्ञानिक निरक्षरता से लड़ती है। खगोलीय पिंडों के साथ सीधा संपर्क जिज्ञासा जगाता है और आबादी को सत्यापित साक्ष्यों को निराधार अफवाहों से अलग करना सिखाता है।
पिछले शुक्रवार (16 तारीख) को ओल्हार एस्पेशियल कार्यक्रम में भाग लेते हुए, फर्नांडीज ने इस सामाजिक जागरूकता के महत्व पर गहराई से विचार किया। उन्होंने टिप्पणी की: 'स्वास्थ्य सेवा क्षेत्र का अध्ययन करते समय मेरा लक्ष्य हमेशा जीवन बचाना रहा है, और मेरा मानना है कि जब हम खगोल विज्ञान का उपयोग करके इस परियोजना को सड़क पर लागू करते हैं, तो लक्ष्य अलग नहीं होता है। हम लोगों को यह दिखाकर भी जीवन बचाते हैं कि विज्ञान क्या है और इंटरनेट से बकवास क्या है।'
इस परियोजना का प्रभाव सैद्धांतिक व्याख्यानों से कहीं आगे जाता है, जो शहर के फुटपाथों पर जीवंत क्षण बनाता है। दूरबीन के माध्यम से अवलोकन का अनुभव अक्सर वयस्कों और युवाओं को छूता है, पुरानी बचपन की इच्छाओं को जगाता है और सौर मंडल के ग्रहों के साथ पहली बार सीधे संपर्क की अनुमति देता है।
सड़कों पर बताई गई विभिन्न यादगार कहानियों में से एक, रोड्रिगो ने पोसु-अलेग्री में एक मजदूर की मार्मिक प्रतिक्रिया याद की, जब उसने पहली बार शहर के फुटपाथ पर स्थापित दूरबीन के नेत्रिका के माध्यम से शनि ग्रह देखा: 'वह देखता रहा, देखता रहा, मेरे चेहरे को देखता रहा... फिर उसने कुछ नहीं कहा। वह पीछे हटा, तीन मीटर चला गया, फुटपाथ पर बैठ गया और ज़ोर से रोने लगा। उसने कहा: 'मैंने कभी नहीं सोचा था कि मुझे दूरबीन से आकाश देखने का मौका मिलेगा।'
यह परियोजना सरकारी स्कूलों में मुफ्त खगोलीय कार्यशालाएं भी आयोजित करती है। स्कूल के दौरों के दौरान, छात्र उल्कापिंडों और माइक्रोस्कोपों से परिचित होते हैं, जो वैज्ञानिक जिज्ञासा को उत्तेजित करता है और छात्रों के बीच वैज्ञानिक क्लबों और अपनी परियोजनाओं के निर्माण को प्रोत्साहित करता है।
स्कूलों के दौरे के दौरान, प्रोफेसर परिधीय और ग्रामीण क्षेत्रों के छात्रों की क्षमताओं और रुचियों के बारे में पूर्वाग्रहों को तोड़ते हैं। फर्नांडीज ने कहा: 'यह एक घोर झूठ है कि सरकारी स्कूलों के बच्चे और किशोर विज्ञान पसंद नहीं करते हैं।' उन्होंने आगे कहा: 'वे पसंद करते हैं, उन्हें बस पहुंच और शैक्षिक परियोजनाओं की आवश्यकता है जो इस मुलाकात को संभव बनाते हैं।'
'खगोल विज्ञान - सड़क पर विज्ञान' परियोजना, जिसे सीधे सरकारी वित्त पोषण प्राप्त नहीं होता है, शिक्षकों और संस्थानों के स्वैच्छिक सहयोग और साझेदारी पर निर्भर करती है। परावर्तक दूरबीनों के निर्माण और मरम्मत के विशेषज्ञ फर्नांडीज स्वयं उपकरण बनाते हैं। यह अभियान देश भर के शिक्षकों के लिए कौशल बढ़ाने हेतु यूट्यूब पर मुफ्त पाठ्यक्रम भी प्रदान करता है।
चौराहों और स्कूलों में काम वैज्ञानिक अनुसंधान को शहरों के रोजमर्रा के जीवन के करीब लाने के मूल्य को प्रदर्शित करता है। दूरबीनों और शैक्षिक सामग्री तक मुफ्त पहुंच प्रदान करके, यह पहल व्यावहारिक शिक्षा को मजबूत करती है और छात्रों और पूरे समुदाय के लिए ज्ञान के अवसर पैदा करती है।