दक्षिण अफ्रीका के निवासियों को अगले साल स्वास्थ्य बीमा पर प्रति माह सैकड़ों रैंड्स का खर्च बढ़ने का सामना करना पड़ सकता है। यह पारिवारिक बजट पर अतिरिक्त बोझ डालेगा, जो पहले से ही खाद्य कीमतों में वृद्धि, ऋण के बोझ और क्रय शक्ति में कमी के कारण दबाव में हैं।
अधिकांश प्रमुख खुले चिकित्सा कार्यक्रमों ने 2027 की अवधि के लिए योगदान में 7% से 9% तक की वृद्धि की घोषणा की है। यह प्रतिशत चिकित्सा कार्यक्रम परिषद द्वारा अनुशंसित 3.8% की अनुमानित उपलब्धता दर से काफी अधिक है।
डिस्कवरी हेल्थ मेडिकल स्कीम, देश का सबसे बड़ा खुला चिकित्सा कार्यक्रम, ने चुने गए प्लान के आधार पर योगदान में 7.4%–8.9% की वृद्धि की घोषणा की है, जिसमें भारित औसत वृद्धि 8.2% रही, जिसे उन्होंने चिकित्सा मुद्रास्फीति के स्तर के अनुरूप बताया है। बेस्टमेड ने 7.35% की भारित औसत वृद्धि की सूचना दी, और मेडिहेल्प के योगदान औसतन 7.5% बढ़ेंगे। मोमेंटम मेडिकल स्कीम और मेडशील्ड ने भी औसतन 7.9% की वृद्धि की घोषणा की है।
वेतन पर दबाव
ये वृद्धि इस तथ्य के बीच हो रही है कि दक्षिण अफ्रीका के निवासी पहले से ही वास्तविक रूप में कम पैसा कमा रहे हैं। पेइनक इंडेक्स ऑफ नेट सैलरी, जो 5000 से 100,000 रैंड प्रति माह कमाने वाले लगभग 2.1 मिलियन लोगों को ट्रैक करता है, के अनुसार, अगस्त में औसत शुद्ध वेतन घटकर 21,622 रैंड हो गया। मुद्रास्फीति को ध्यान में रखते हुए, औसत वेतन का वास्तविक मूल्य केवल 20,164 रैंड था, जो पिछले वर्ष की तुलना में 2.6% कम है।
21,622 रैंड का औसत शुद्ध वेतन कमाने वाले व्यक्ति के लिए, 5000 रैंड का स्वास्थ्य सेवा योगदान पहले से ही उसकी आय का लगभग एक चौथाई है। 8% की वृद्धि के बाद, 5400 रैंड का योगदान आय का लगभग 25% होगा।
103 अरब से अधिक खर्च किया गया
सांख्यिकी दक्षिण अफ्रीका के घरेलू व्यय पर नवीनतम आंकड़ों के अनुसार इन खर्चों का पैमाना स्पष्ट है। 2022/23 में, केवल 14.1% दक्षिण अफ्रीकी निवासियों के पास स्वास्थ्य बीमा था। इस बीच, पुरुष मुखिया वाले परिवारों ने स्वास्थ्य बीमा प्रीमियम पर 71.8 बिलियन रैंड खर्च किए, जबकि महिला मुखिया वाले परिवारों ने 31.7 बिलियन रैंड खर्च किए, जो कुल मिलाकर 103.5 बिलियन रैंड है।
औसत वार्षिक योगदान पुरुष मुखिया वाले परिवारों के लिए 27,662 रैंड और महिला मुखिया वाले परिवारों के लिए 20,875 रैंड था। यदि ये औसत मान 8% बढ़ जाते हैं, तो वार्षिक लागत क्रमशः लगभग 2,213 रैंड और 1,670 रैंड बढ़ जाएगी, जो प्रति माह अतिरिक्त 184 और 139 रैंड के बराबर है। इसके अलावा, सांख्यिकी दक्षिण अफ्रीका ने पाया कि 2022/23 में परिवार स्वास्थ्य सेवा पर अपनी जेब से 31.5 बिलियन रैंड खर्च कर रहे थे।
खाद्य पदार्थ एक और हिस्सा ले रहे हैं
स्वास्थ्य सेवा केवल उन बिलों में से एक है जो घरेलू आय के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। पिएटरमरिट्ज़बर्ग इकोनॉमिक जस्टिस एंड डिग्निटी ग्रुप के घरेलू पहुंच सूचकांक ने दिखाया कि सितंबर में घरेलू खाद्य टोकरी की औसत लागत 5,488.06 रैंड थी, और जोहान्सबर्ग में 5,679.01 रैंड थी। हालांकि औसत टोकरी पिछले वर्ष की तुलना में केवल 2% अधिक थी, कुछ व्यक्तिगत वस्तुओं की कीमतें काफी बढ़ गई थीं: प्याज 66% महंगा हो गया, आलू 34% महंगा हो गया, केले 23% महंगे हो गए, गाजर 19% महंगी हो गई, और टमाटर 18% महंगे हो गए।
स्वास्थ्य सेवा के लिए 5000 रैंड के योगदान की तुलना 21,622 रैंड की औसत शुद्ध आय को देखते हुए 5,488 रैंड की औसत खाद्य टोकरी से करने पर आवास, परिवहन, बिजली, बीमा और अन्य खर्चों के भुगतान से पहले लगभग 11,134 रैंड शेष रहता है। 8% की वृद्धि के बाद, यह राशि लगभग 10,734 रैंड तक कम हो जाती है।
कर्ज भी महंगा हो रहा है
ऋण लेने वालों को भी उच्च ब्याज दरों का सामना करना पड़ रहा है। हाल ही में 25 आधार अंकों की ब्याज दर वृद्धि के बाद, 20 साल की मूल दर पर लिया गया 1.5 मिलियन रैंड का बंधक ऋण अब लगभग 15,228 रैंड प्रति माह आता है, जबकि पहले यह 14,976 रैंड था, जिससे मासिक भुगतान लगभग 253 रैंड बढ़ जाता है। 500,000 रैंड की कीमत वाली कार, जिसे मूल दर पर छह साल के लिए वित्तपोषित किया गया है, अब लगभग 9,453 रैंड प्रति माह आती है, जो 64 रैंड की वृद्धि है। इस प्रकार, दर में नवीनतम वृद्धि से दोनों ऋण रखने वाले परिवार के मासिक भुगतान में 317 रैंड की वृद्धि होती है।
यदि स्वास्थ्य सेवा के 5000 रैंड के योगदान में 400 रैंड की सांकेतिक वृद्धि जोड़ी जाती है, तो ये तीनों वृद्धि मिलकर प्रति माह अतिरिक्त 717 रैंड, या सालाना लगभग 8,600 रैंड की मांग करती हैं। इसमें खाद्य पदार्थों, बिजली, नगरपालिका शुल्क, बीमा या अन्य घरेलू खर्चों में किसी भी मूल्य वृद्धि को शामिल नहीं किया गया है।