दक्षिण अफ्रीका में ईंधन की कीमतों में वृद्धि से आबादी पर गंभीर आर्थिक दबाव पड़ रहा है

वित्तीय दबाव न केवल बिलों का भुगतान करने की क्षमता को प्रभावित करता है; दक्षिण अफ्रीका के कई निवासियों के लिए, ऋण, नौकरी की स्थिरता, निवेश और पेंशन के बारे में चिंता उनके मानसिक स्वास्थ्य को भी खराब करती है और वित्तीय कठिनाइयों को हल करना मुश्किल बना देती है।

चार्टर्ड वेल्थ सॉल्यूशंस की प्रबंध निदेशक किम पोटगिटर बताती हैं कि पैसे के मामलों में अनिश्चितता लोगों को जल्दी ही सबसे बुरे परिदृश्यों की कल्पना करने के लिए प्रेरित कर सकती है, लगातार उन्हीं डर को दोहराती रहती है, समाधान के करीब नहीं पहुंच पाती। उनके अनुसार, नई जानकारी प्राप्त किए बिना या कार्रवाई किए बिना स्थिति नहीं बदलती है, और चिंता बनी रहती है।

वित्तीय तनाव के पैमाने को 2026 के डेटबस्टर्स मनी-स्ट्रेस ट्रैकर रिपोर्ट में दर्शाया गया है, जिसने उन लगभग 18,000 ग्राहकों का सर्वेक्षण किया जो ऋण परामर्श नहीं ले रहे थे। परिणामों से पता चला कि 72% उत्तरदाताओं ने वित्तीय तनाव का अनुभव किया, जो पिछले वर्ष की तुलना में वृद्धि है। प्रभावित लोगों में से 75% ने बताया कि यह उनके स्वास्थ्य को प्रभावित करता है, 76% ने बताया कि यह उनके कामकाजी जीवन को प्रभावित करता है, और 92% ने बताया कि यह उनके पारिवारिक जीवन को प्रभावित करता है।

ऋण चुकाने से जुड़ा दबाव भी बढ़ गया है। आधे से अधिक उत्तरदाताओं, यानी 53%, अब ऋण भुगतानों पर अपनी शुद्ध आय का 40% से अधिक खर्च करते हैं, जबकि पिछले साल यह 48% था। 35-44 आयु वर्ग के लोगों के बीच विशेष तनाव देखा जाता है, जहां चार में से तीन लोग ऋण पर 30% से अधिक कर-पश्चात आय खर्च करते हैं - एक ऐसा स्तर जिसे अस्थिर बताया जाता है।

जब चिंता प्रबंधित करने में कठिन हो जाती है

मनोवैज्ञानिक डॉ. आंद्रेआ केलरमैन, जिन्होंने डेटबस्टर्स के निष्कर्षों का विश्लेषण किया है, का तर्क है कि लंबे समय तक वित्तीय दबाव लोगों की निर्णय लेने की क्षमता और अपनी स्थिति में सुधार के तरीके खोजने की क्षमता को कमजोर कर सकता है। वह बताती हैं कि पिछले पांच वर्षों में जमा हुआ तनाव अधिक संतुलित निर्णय लेने और अपरंपरागत रूप से सोचने की क्षमता को खत्म कर चुका है।

डेटबस्टर्स के उत्तरदाताओं का वह हिस्सा जो खुद को गतिरोध में महसूस करता था, 29% से बढ़कर 34% हो गया है। केलरमैन मानती हैं कि निरंतर तनाव लोगों में निराशा और लाचारी की भावना पैदा कर सकता है, जिससे संभावित रूप से वे खुद को बंद कर लेते हैं या अपनी समस्याओं को हल करने से बचते हैं। यह निर्णय टालने, अनसुलझे खातों, कठिन बातचीत को स्थगित करने या उन अवसरों को अस्वीकार करने के रूप में प्रकट हो सकता है जो उनकी मदद कर सकते थे।

वित्तीय तनाव का मतलब हमेशा यह नहीं होता है कि कोई व्यक्ति भुगतान चूक रहा है या विलंबित हो रहा है। एटलस फाइनेंस के निदेशक ब्रेट कैमस्की कहते हैं कि लोग सभी भुगतानों का समय पर पालन कर सकते हैं, फिर भी अगले बिल या अप्रत्याशित खर्चों का घरेलू बजट पर पड़ने वाले प्रभाव के बारे में चिंता करने में बहुत समय बिता सकते हैं। वह जोड़ते हैं कि वित्तीय तनाव चुपचाप जमा हो सकता है, और यहां तक कि एक छोटी सी वित्तीय विफलता भी भारी लग सकती है जब वित्तीय भंडार लगभग शून्य हो।

चिंता कहाँ से आती है

पोटगिटर बताती हैं कि पैसे के प्रति लोगों का दृष्टिकोण अक्सर अनुभव और विश्वासों से बनता है जो उन्होंने अपने वित्त का प्रबंधन करना शुरू करने से बहुत पहले विकसित किए थे। बचपन में, लोग इस बात के संदेश सीखते हैं कि पैसा प्रचुरता है या कमी है, क्या यह तनाव पैदा करता है, क्या इस पर खुलकर चर्चा की जाती है या इससे बचा जाता है, और परिवार के सदस्य और उनके आसपास के लोग कैसे बचत करते हैं, खर्च करते हैं और इसके बारे में कैसा महसूस करते हैं।

जब ये अनुभव डर, कमी या अपराधबोध में निहित होते हैं, तो वे वित्तीय निर्णयों और व्यक्ति की सुरक्षा और कल्याण की भावना को प्रभावित कर सकते हैं। पोटगिटर जोर देती हैं कि इन वित्तीय चिंताओं के स्रोतों को समझना वर्तमान वित्तीय स्थिति में वास्तविक चीजों को उस चीज़ से अलग करने में मदद करता है जिसे व्यक्ति अतीत से खींच सकता है। वह इसे विशेष रूप से सेवानिवृत्ति के करीब पहुंचने वाले लोगों के बीच देखती हैं, जो अपनी वास्तविक वित्तीय स्थिति को परिभाषित किए बिना वर्षों तक पर्याप्त धन होने की चिंता कर सकते हैं।

कुछ मामलों में आंकड़े परिवर्तनों की आवश्यकता दिखाते हैं, और अन्य में लोग पाते हैं कि वे जितना सोचते थे उससे कहीं अधिक मजबूत वित्तीय स्थिति में हैं। पोटगिटर निष्कर्ष निकालती हैं कि 'अनुमान लगाने से बेहतर है जानना'। हालांकि एक वित्तीय योजना अनिश्चितता को पूरी तरह से समाप्त नहीं कर सकती है, यह कुछ धारणाओं और सबसे बुरे परिदृश्यों को तथ्यों से बदल सकती है, जिससे लोगों को काम करने के लिए एक ठोस आधार मिलता है।

नियंत्रण वापस पाना

कैमस्की का तर्क है कि वित्तीय तनाव से लड़ना इसका मतलब तत्काल सभी समस्याओं का समाधान करना नहीं है। पहला महत्वपूर्ण कदम चेतावनी संकेतों को जल्दी पहचानना है। वह सलाह देते हैं कि अगले वेतन से पहले कितनी राशि आ रही है, कितनी जा रही है और कौन से भुगतान करने की आवश्यकता है, इसका सरल विश्लेषण शुरू करें। इसके अलावा, बजट बनाना लगातार यह गणना करने के मानसिक बोझ को कम कर सकता है कि क्या वह वहनीय है। डेबिट कटौती, चुकौती और अन्य वित्तीय समय सीमाओं के अनुस्मारक लोगों पर प्रशासनिक दबाव कम कर सकते हैं।

वह उपभोक्ताओं को भी सलाह देते हैं जिन्हें बजट प्रबंधित करना कठिन होता जा रहा है, कि वे चूकने से पहले ऋणदाता से संपर्क करें या उचित वित्तीय परामर्श का अनुरोध करें। पोटगिटर भी सलाह देती हैं कि जब वित्तीय समस्याएं असहनीय लगती हैं तो छोटे, व्यावहारिक कदम उठाएं। ऐसे कदमों में लंबे समय से अनदेखी की गई स्टेटमेंट खोलना, खर्चों का विश्लेषण करना, निवेश योगदान बढ़ाना या मदद मांगना शामिल हो सकता है।

जीवन यापन की लागत के संकट के दौर में, दक्षिण अफ्रीका के निवासी किराने की दुकानों में हर खरीदारी के प्रति अधिक सावधानी बरत रहे हैं, क्योंकि खाद्य पदार्थों की कीमतों, ऋण भुगतानों और अन्य घरेलू खर्चों में वृद्धि से पहले से ही तनावग्रस्त बजट पर महत्वपूर्ण दबाव पड़ रहा है।

दक्षिण अफ्रीका के उपभोक्ता खर्च करने में अधिक सतर्कता दिखा रहे हैं, उन्हें उत्पादों की कीमतों से लेकर देनदारियों के भुगतान तक सब कुछ विश्लेषण करने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है। कई खरीदारों के लिए, सुपरमार्केट शेल्फ पर परिचित ब्रांड अब स्वचालित विकल्प नहीं रहे हैं। निजी लेबल वाले सामानों की लोकप्रियता बढ़ रही है, क्योंकि उपभोक्ता कीमतों की तुलना करते हैं, प्रीमियम कीमतों की औचित्य पर सवाल उठाते हैं और परिवार की सीमित आय को बढ़ाने के तरीके खोजते हैं।

डेट रेस्क्यू के सीईओ नील रुएट्ज़ ने टिप्पणी की कि यह घरेलू वित्त प्रबंधन में एक व्यापक बदलाव को दर्शाता है। उन्होंने कहा: 'डेट रेस्क्यू में हम इसे घरेलू धन प्रबंधन में एक व्यापक बदलाव के हिस्से के रूप में देखते हैं: खरीदार इस बात पर बहुत अधिक ध्यान दे रहे हैं कि वे क्या खरीद रहे हैं, उन्हें वास्तव में क्या चाहिए, और क्या वे जो कीमत चुका रहे हैं वह उनके मासिक बजट के भीतर उचित हो सकती है।'

निजी लेबल वाले सामानों की बढ़ती मांग इस बदलाव का एक संकेत है। नीलसनआईक्यू के हालिया उद्योग विश्लेषण में दिए गए आंकड़ों के अनुसार, 2026 की पहली छमाही में दक्षिण अफ्रीका में निजी लेबल वाले सामानों की बिक्री 53.5 बिलियन रैंड तक पहुंच गई। रुएट्ज़ ने जोड़ा कि उपभोक्ता वित्त के दृष्टिकोण से, यह प्रवृत्ति इंगित करती है कि खरीद निर्णय कम स्वचालित होते जा रहे हैं।

उन्होंने जोर देकर कहा: 'स्थापित ब्रांडों के प्रति वफादारी अभी भी मायने रख सकती है, लेकिन जब घरेलू वित्तीय स्थिति सीमित होती है, तो उपभोक्ताओं के पास विकल्पों की तुलना करने और यह तय करने के लिए एक मजबूत वित्तीय प्रोत्साहन होता है कि किसी विशेष उत्पाद के लिए भुगतान करना वहनीय है या नहीं।'

ईंधन की कीमतों में वृद्धि घरेलू बजट पर गंभीर दबाव डालती है, जो रोजमर्रा के सामानों की लागत, परिवहन खर्च और यहां तक कि ब्याज दरों को भी प्रभावित करती है। ईंधन की कीमतों में एक और महत्वपूर्ण वृद्धि की भविष्यवाणी के कारण यह प्रभाव इस सप्ताह और बढ़ जाएगा।

इन्वेस्टेक की मुख्य अर्थशास्त्री एनाबेल बिशॉप का कहना है कि अक्टूबर में मूल्य वृद्धि से सीपीआई मुद्रास्फीति 5.0% के स्तर तक पहुंचने की संभावना है, जिससे नवंबर में दर में एक और वृद्धि हो सकती है। बिशॉप ने जोर देकर कहा कि तेल की कीमतों के झटके ने वास्तविक आय पर नकारात्मक प्रभाव डाला है, जिससे मुद्रास्फीति पर दबाव बढ़ा है और उपभोक्ताओं के ऋण बोझ में वृद्धि हुई है।

सेंट्रल एनर्जी फंड के नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, पेट्रोल की कीमतों में लगभग R3.18 की वृद्धि होने की उम्मीद है, और डीजल की कीमतें R2.80 (500ppm के लिए) या R3.15 (50ppm के लिए) तक बढ़ सकती हैं। ये वृद्धि बुधवार, 7 अक्टूबर से प्रभावी होनी चाहिए, इसके बाद सितंबर में ड्राइवरों को पहले ही कीमतों में उल्लेखनीय वृद्धि का सामना करना पड़ा था।

यदि पूर्वानुमान अपरिवर्तित रहते हैं और सरकार समर्थन उपायों की घोषणा नहीं करती है, तो बिना सीसा वाला पेट्रोल 95 तट पर लगभग R29.23 और गौटेंग में R30.10 हो सकता है, जबकि पेट्रोल 93 लगभग R29.94 गौटेंग में हो सकता है। खुदरा मार्कअप को ध्यान में रखते हुए, 50ppm डीजल तट पर R34 और देश के अंदरूनी हिस्सों में R35 से अधिक हो सकता है।

सरकार अभी अस्थायी कर छूट उपायों को लागू करने की योजना नहीं बना रही है, जैसा कि अप्रैल में हुआ था जब कुल ईंधन शुल्क को दो महीने के लिए कम से कम R3 प्रति लीटर कम किया गया था। खनिज और ऊर्जा मंत्री गवेडे मंताशे ने पिछले महीने घरेलू और व्यावसायिक स्तर पर ईंधन की कीमतों में वृद्धि के प्रभावों को कम करने की तत्काल योजनाओं की कमी पर टिप्पणी की।

ड्राइवरों की लागत पर प्रभाव

कारों के मालिकों के लिए, प्रभाव का सबसे स्पष्ट प्रभाव प्रति किलोमीटर तय की गई दूरी की लागत का विश्लेषण करके देखा जा सकता है। IOL की गणना दर्शाती है कि मार्च में लगभग 5.5 लीटर प्रति 100 किमी उपभोग करने वाली एक छोटी कार की ईंधन लागत प्रति किलोमीटर लगभग R1.11 थी। सितंबर तक यह लागत बढ़कर R1.47 हो गई, और अक्टूबर के अनुमानित मूल्य इसे लगभग R1.65 प्रति किलोमीटर तक बढ़ा देंगे।

8.0 लीटर/100 किमी खपत करने वाली कॉम्पैक्ट एसयूवी के लिए, लागत मार्च में लगभग R1.61 प्रति किलोमीटर से बढ़कर सितंबर में R2.14 हो जाती है, और अक्टूबर में R2.40 का अनुमान लगाया जाता है। डीजल पर चलने वाले पिकअप के लिए वृद्धि और भी अधिक स्पष्ट है, जो लगभग 9.0 लीटर/100 किमी का उपभोग करता है; इसकी ईंधन लागत मार्च में R1.89 प्रति किलोमीटर से बढ़कर सितंबर में R3.16 हो गई, और अक्टूबर में और वृद्धि की उम्मीद है।

यह देखते हुए कि दक्षिण अफ्रीका में औसत ड्राइवर अनुमानित रूप से प्रति माह 1500 से 1800 किमी यात्रा करता है, ये वृद्धि तेजी से जमा होती हैं। उदाहरण के लिए, सुजुकी स्विफ्ट जैसी छोटी कार की ईंधन लागत मार्च में 1500 किमी के लिए लगभग R1 666 थी, जो सितंबर में R2 208 तक पहुंच गई, और अक्टूबर में अनुमान लगभग R2 470 प्रति माह है। चेरी टिगो 4 जैसी एसयूवी के लिए, 8.0 लीटर/100 किमी की खपत पर, ईंधन का समकक्ष बिल मार्च में लगभग R2 423 से बढ़कर सितंबर में R3 211 हो जाता है और अक्टूबर में अनुमानित रूप से R3 593 तक पहुंच जाएगा।

ईंधन मूल्य वृद्धि चक्र

दबाव केवल गैस स्टेशनों तक ही सीमित नहीं है। बिशॉप ने समझाया कि तेल की कीमतों का नवीनतम झटका मध्य पूर्व में युद्ध के आपूर्ति और तेल, पेट्रोलियम उत्पादों और कच्चे माल की कीमतों पर पड़ने वाले प्रभाव की चिंताओं, साथ ही क्षेत्र में संघर्ष के आगे फैलने के डर से प्रेरित है। वह उम्मीद करती हैं कि वर्ष के शेष भाग में रेपो दर में एक और 0.25 प्रतिशत अंक की वृद्धि पर विचार किया जाएगा। यदि दर फिर से बढ़ती है, जिससे उधार लेने की आधार दर 10.75% से 11% हो जाती है, तो इसका असर घरों पर तब भी पड़ेगा जब वे अपनी टंकियां भरेंगे।

20 साल के लिए R1.5 मिलियन के बंधक ऋण में मासिक भुगतान लगभग R15 228 से बढ़कर R15 483 हो जाएगा, जिससे भुगतान में लगभग R255 की वृद्धि होगी। छह साल के लिए R500 000 के कार ऋण में मासिक भुगतान लगभग R9 453 से बढ़कर R9 517 हो जाएगा, जिससे अतिरिक्त R64 जुड़ जाएगा। दोनों ऋण रखने वाले परिवार के लिए, यह ईंधन, परिवहन और भोजन पर बढ़ते खर्चों को ध्यान में रखे बिना, लगभग R319 प्रति माह होगा।

जीवन यापन की लागत बनाम आय

इसके साथ ही, आय बढ़ती लागतों के साथ तालमेल बिठाने में मुश्किल से सफल हो रही है। पेइनक डेटा से पता चलता है कि औसत शुद्ध वेतन मार्च में R21 399 से बढ़कर अगस्त में R21 622 हो गया है, जो केवल 1% से थोड़ा अधिक है। वास्तविक रूप में, अगस्त में औसत शुद्ध वेतन पिछले वर्ष की तुलना में 2.6% कम था।

ईंधन की उच्च लागत वस्तुओं की कीमतों को भी प्रभावित कर सकती है, हालांकि यह प्रभाव हमेशा सीधे आनुपातिक नहीं होता है। ट्रांसपोर्टर एसोसिएशन का दावा है कि ईंधन सड़क परिवहन कंपनियों के परिचालन खर्च का 35% से 55% हिस्सा है। सितंबर में डीजल की कीमतों में वृद्धि के आधार पर, उन्होंने अनुमान लगाया कि परिवहन परिचालन लागत में लगभग 4% से 6% की वृद्धि हो सकती है। चूंकि 80% से अधिक भूमि परिवहन सड़कों पर होता है, जिसमें खेतों से प्रसंस्करण इकाइयों, वितरण केंद्रों और खुदरा स्टोरों तक खाद्य पदार्थों की आवाजाही शामिल है, इसलिए इसका महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है।

PSG के वरिष्ठ अर्थशास्त्री जोहानन एल्स ने उल्लेख किया कि अभी तक पेट्रोल और डीजल की ऊंची कीमतों का खाद्य पदार्थों और अन्य उपभोक्ता वस्तुओं की कीमतों में स्पष्ट हस्तांतरण नहीं देखा गया है। उन्होंने जोड़ा कि खाद्य मुद्रास्फीति वास्तव में साल की शुरुआत की तुलना में कम हो गई है। इसके बजाय, ईंधन और परिवहन पर अधिक खर्च करने के लिए मजबूर उपभोक्ता अन्य खरीदारी के लिए कम पैसा रखते हैं, जो एल्स के अनुसार प्रतिस्थापन प्रभाव पैदा करता है। उन्होंने यह भी अनुमान लगाया कि थोक और खुदरा विक्रेता बिक्री खोने से बचने के लिए बढ़ी हुई लागतों को आंशिक रूप से अवशोषित कर सकते हैं, जिससे 'अपस्फीति बल' उत्पन्न हो सकते हैं, क्योंकि उपभोक्ता परिवहन पर अधिक खर्च करते हैं और अन्य क्षेत्रों में कम करते हैं, जबकि व्यवसाय बिक्री की मात्रा बनाए रखने की कोशिश करते हैं।

फिर भी, भोजन घरेलू बजट के लिए एक महत्वपूर्ण बोझ बना हुआ है। पिएटरमरिट्ज़बर्ग इकोनॉमिक जस्टिस एंड डिग्निटी के खाद्य सामर्थ्य सूचकांक से पता चलता है कि इसकी खाद्य टोकरी की लागत सालाना आधार पर 2% बढ़कर R5 500 से थोड़ी कम हो गई है, और प्राथमिकता वाले खाद्य पदार्थों की औसत लागत में 2.9% की वृद्धि हुई है।

टैक्सी किराए पर संभावित प्रभाव

प्रभाव सार्वजनिक परिवहन उपयोगकर्ताओं को भी प्रभावित कर सकता है, हालांकि साउथ अफ्रीकन टैक्सी नेशनल काउंसिल (Santaco) अक्टूबर में टैक्सी किराए में वृद्धि के बारे में बात करना जल्दबाजी मानती है। Santaco के प्रतिनिधि ममात्शिहिदी रेबेका फाला ने बताया कि टैक्सी संघों ने मार्च में ईंधन की कीमतों में वृद्धि शुरू होने के बाद से केवल एक बार किराया बढ़ाया है, जबकि ऑपरेटर रखरखाव, प्रशासनिक और अन्य परिचालन लागतों में वृद्धि का भी सामना कर रहे हैं। किसी भी किराए में वृद्धि का निर्णय यात्रियों के संगठनों के साथ परामर्श के बाद उनकी लागत और मार्जिन के आधार पर अलग-अलग संघों द्वारा लिया जाएगा। फाला ने उल्लेख किया कि Santaco का किराया सूचकांक आमतौर पर एक बार में 10% से अधिक की वृद्धि को रोकता है, जब तक कि परिस्थितियां असाधारण रूप से जटिल न हो जाएं। Santaco ने सार्वजनिक परिवहन के न्यायसंगत सब्सिडी का आह्वान किया और कहा कि यह बढ़ते खर्चों का सामना कर रहे ऑपरेटरों के लिए सरकारी सहायता के अस्थायी उपायों के लिए खुला है।

ऋण भार में वृद्धि

दक्षिण अफ्रीका रिजर्व की नवीनतम त्रैमासिक बुलेटिन से पता चलता है कि पहली तिमाही में घरेलू ऋण बोझ विवेकाधीन आय का 62.2% था, और ऋण सेवा लागत 8.4% थी। उपभोक्ता, जो पहले से ही वित्तीय दबाव में हैं, एक और वृद्धि को संभालने के लिए और भी कम सक्षम हैं। डेटबस्टर्स के मनी-स्ट्रेस ट्रैकर के अनुसार, जिसमें लगभग 18 000 उत्तरदाताओं ने भाग लिया है, 53% अपने शुद्ध आय का 40% से अधिक ऋण चुकाने में खर्च करते हैं, जबकि पिछले साल यह 48% था। जिन उत्तरदाताओं की मासिक आय R20 000 से अधिक है, उनमें से 75% ऋण पर अनुशंसित 30% से अधिक खर्च करते हैं। ऋण पुनर्गठन के लिए आवेदन करने वाले उपभोक्ता और भी कठिन स्थिति में हैं। दक्षिण अफ्रीका के वित्तीय दबाव सूचकांक ने दिखाया कि डेट सॉल्यूशंस 4U में मध्यम आवेदक जून और अगस्त के बीच अपनी कमाई का 58.4 सेंट ऋण चुकाने में लगा रहा है। ये आंकड़े 1 174 ऋण पुनर्गठन आवेदकों को कवर करते हैं और दक्षिण अफ्रीका की समग्र आबादी का प्रतिनिधित्व नहीं करते हैं।