स्टॉर्मर्स टीम ने ब्रिस्टल बेयर्स पर बोनस अंक के साथ जीत दर्ज करते हुए चैंपियंस कप में अपना अभियान शुरू किया। यह मैच शनिवार को केप टाउन में DHL स्टेडियम में खेला गया, जहां स्टॉर्मर्स ने सात अंक बनाकर 49-12 से आत्मविश्वास से जीत हासिल की।
यह टीम, जिसे 'मेन इन ब्लैक' कहा जाता है, लगातार दूसरी जीत दर्ज करने वाली बनी, और उन्होंने पिछले सप्ताह शार्क के खिलाफ जीत के बाद भी प्रभावशाली खेल जारी रखा। सीएबेलो सेनेटला के विंगर द्वारा पहले टचडाउन सहित कई शानदार क्षणों के बावजूद, खेल हुकर जे. जे. कोत्जे के रेड कार्ड और विंगर लियोलिन ज़सा के येलो कार्ड से प्रभावित हुआ।
हालांकि स्प्रिंगबोक खिलाड़ियों वाली टीम चौबीस मिनट तक चौदह खिलाड़ियों के साथ और फिर तेरह खिलाड़ियों के साथ खेली, घरेलू टीम में इतनी ताकत थी कि वह बेयर्स को लीग में बिना किसी अंक के इंग्लैंड वापस भेज सकी।
स्टॉर्मर्स की ताकत
हालांकि पिछली पंक्ति के हमले उत्कृष्ट रूप से प्रदर्शन कर रहे थे, खासकर सेनेटला के गोल सहित पहले तीन टचडाउन में, स्टॉर्मर्स की रक्षा को श्रेय दिया जाना चाहिए। उन्होंने बार-बार बेयर्स के हमलों को टचडाउन लाइन से ठीक पहले रोका, जिसमें सेंटर में फॉरवर्ड सिया कोलिसी मौजूद था। जे. डी. शिकरलिंग और एड्रे स्मिथ के बचाव ने भी बेयर्स के हमलों के दौरान आउटसाइड्स में प्ले को बाधित किया।
22 मीटर के क्षेत्र में रोलिंग माउल की रक्षा करते समय कोत्जे का रेड कार्ड मेजबान टीम पर अतिरिक्त दबाव डाल गया। हालांकि, इसके बाद आउटसाइड में खेले गए प्ले में कोलिसी ने हमलावर खिलाड़ी से गेंद छीन ली।
हालांकि रेड कार्ड ने स्टॉर्मर्स की रक्षा को मजबूत किया, सातवें मिनट में सेनेटला का टचडाउन दर्शाता है कि आक्रमण विकसित होगा। वह रक्षा से होते हुए निकला, अंतिम डिफेंडर को चकमा दिया और कोने में धंस गया।
फुलबैक डेमियन विल्लम्स और सेनेटला के अच्छे आक्रामक खेल के कारण ज़सा को पांच अंक मिले। उसने अपने विंग पार्टनर से जमीन पर पास लिया और बिना किसी प्रतिरोध के गोल किया।
बेयर्स केवल दूसरे हाफ में कमजोर हुई घरेलू टीम के खिलाफ अंक अर्जित करने में सक्षम थे, ज़सा द्वारा हाई टैकल के लिए इस बार पीले कार्ड के साथ दूसरा कार्ड प्राप्त किया। पीसीबी रेनाख के मिडफील्डर द्वारा इंटरसेप्शन के प्रयास को रद्द करने के बाद पीला कार्ड दिया गया था। स्टॉर्मर्स ने इस कार्ड पर असंतोष व्यक्त किया, क्योंकि हमलावर ज़सा पर गिर गया, लेकिन टीएमओ और रेफरी ने टैकल को खतरनाक माना।
हालांकि, बेयर्स की ओर से टचडाउन माउल के तुरंत बाद, रोच ने दिन का अपना दूसरा टचडाउन स्कोर किया, विंगर साची फेनबर्ग-मंगोमेज़ुलु से ऊँचा क्रॉस-पास पकड़ने के बाद कोने में गेंद डालकर दौड़ लगाई।
जब स्टॉर्मर्स ने स्थानापन्न खिलाड़ियों को बदलना शुरू किया तो मैच की गति थोड़ी धीमी हो गई, हालांकि उन्होंने गेंद पर कब्ज़े का अधिकांश हिस्सा बनाए रखा, और अराजकता में उनकी रक्षात्मक खेल ने ब्रिस्टल को कई बार दूरी पर रखा।
आरक्षित खिलाड़ियों वार्रिक गेलेंट, नंबर 16 आंद्रे-हुगो वेंटर और ज़सा द्वारा किए गए टचडाउन ने लंबे हमलों के बाद बोनस अंक प्रदान किया, जब वे तीन अंकों की बढ़त के साथ ब्रिस्टल से आगे निकल गए। फेनबर्ग-मंगोमेज़ुलु ने क्रॉस-पास में त्रुटिहीन प्रभाव दिखाया, सभी पांच-अंकों के अवसरों को परिवर्तित किया और हाफ टाइम से पहले केवल एक पेनल्टी चूक गए।
अनुशासनात्मक समस्याओं के अलावा, स्टॉर्मर्स का खेल गेंद को संभालने में गलतियों के कारण भी कई बार विफल रहा, जिसमें स्पष्ट गेंद खोना शामिल है, जैसे कि जब विल्लम्स ने टचलाइन के सामने खुले क्षेत्र में गेंद गिरा दी। कभी-कभी वे अनावश्यक रूप से गेंद को किनारे की ओर मारते हैं।
फिर भी, ये छोटी कमियां हैं जिन्हें अगले कुछ हफ्तों में सुधारा जा सकता है। स्क्रैम, रोलिंग माउल, रक्षा और आक्रमण अधिकांश मैच के दौरान सुव्यवस्थित दिखे, और चैंपियंस कप में पहली जीत खुशी का कारण होगी।
किसने अंक बनाए
स्टॉर्मर्स 49 (21): टचडाउन: सीएबेलो सेनेटला, लियोलिन ज़सा (2), जोनाथन रोच (2), वार्रिक गेलेंट, आंद्रे-हुगो वेंटर। कन्वर्जन: साची फेनबर्ग-मंगोमेज़ुलु (7)।
ब्रिस्टल बेयर्स 12 (7): टचडाउन: जो ओवेन, सोल मुडी। कन्वर्जन: सैम वर्स्ली।
