भारत के केंद्रीय निकायों ने तेल विपणन कंपनियों को 2026-2027 के लिए निविदा में चीनी से उत्पादित इथेनॉल को बाहर करने का निर्देश दिया है, जिससे चीनी के विचलन के स्तर को शून्य पर सेट किया गया है। यह निर्णय घरेलू चीनी भंडार और रिकॉर्ड कीमतों तक पहुंचने की चिंताओं के मद्देनजर लिया गया था।
शुक्रवार को जारी निविदा के अनुसार, तेल विपणन कंपनियों को ताजे गन्ने के रस, चीनी सिरप और भारी मखोरे (बी-हैवी मखोरे) से प्राप्त इथेनॉल को बाहर करना होगा।
हालांकि भारत लंबे समय से इथेनॉल मिश्रण लक्ष्यों को पूरा करने के लिए अतिरिक्त चीनी का उपयोग कर रहा है, लेकिन इस चीनी-आधारित कच्चे माल को बाहर करने से कच्चे माल की सुरक्षा की आवश्यकता और तेल आयात को कम करने की इच्छा के बीच बढ़ते तनाव को रेखांकित करता है, क्योंकि कम वर्षा फसल की पैदावार को खतरे में डालती है और कीमतों को ऐतिहासिक उच्च स्तर तक धकेलती है।
निविदा दस्तावेज़ में कहा गया है: 'भारत सरकार ने निर्देश जारी किए हैं कि इथेनॉल आपूर्ति वर्ष 2026-27 के लिए चीनी का विचलन शून्य तक कम किया जाना चाहिए।' इसमें यह भी उल्लेख किया गया है: 'इस निविदा में ताजे गन्ने के रस, चीनी या चीनी सिरप और भारी मखोरे से उत्पादित इथेनॉल के लिए इतनी मात्रा में प्रस्ताव नहीं मांगे गए थे।'
तेल विपणन कंपनियों ने नवंबर में शुरू होने वाले वर्ष के लिए 11 अरब लीटर इथेनॉल की आपूर्ति के लिए निविदा में आवेदन आमंत्रित किए हैं।
यह निविदा निर्माताओं को मक्का, टूटे हुए चावल और भारतीय खाद्य निगम द्वारा खरीदे गए अतिरिक्त चावल से बने इथेनॉल के लिए आवेदन करने की अनुमति देती है, जैसा कि सरकारी कंपनियों इंडियन ऑयल कॉर्प, भारत पेट्रोलियम कॉर्प और हिंदुस्तान पेट्रोलियम कॉर्प द्वारा जारी संयुक्त दस्तावेज़ के अनुसार है।
दुनिया के सबसे बड़े चीनी उपभोक्ता घरेलू चीनी उत्पादन बढ़ाने और ऊंची कीमतों को स्थिर करने की कोशिश कर रहा है। इस साल पहले ही सरकार ने पर्यावरण प्रदूषण को सीमित करने और तेल आयात को कम करने के लिए पूरे देश में अनिवार्य रूप से E20 मानक निर्धारित किया था, हालांकि कुछ ड्राइवरों को डर है कि ऐसा मिश्रण पुराने वाहनों को नुकसान पहुंचा सकता है।
निविदा के अनुसार, कंपनियों ने मक्के के इथेनॉल के लिए प्रोत्साहन को प्रति लीटर 5.79 रुपये से घटाकर 2.79 रुपये कर दिया है, और खरीद मूल्य को प्रति लीटर 71.86 रुपये से घटाकर 68.86 रुपये कर दिया है।
अगस्त में रॉयटर्स की एजेंसी ने बताया था कि भारत ने अक्टूबर में शुरू होने वाले सीजन के लिए इथेनॉल में उपयोग किए जाने वाले गन्ना की मात्रा को सीमित करने पर विचार किया था, जिसका उद्देश्य चीनी उत्पादन बढ़ाना और वर्तमान वर्ष में चीनी की फसल के बारे में चिंताएं पैदा करने वाली महाराष्ट्र और कर्नाटक में कम वर्षा के बाद रिकॉर्ड कीमतों को शांत करने का प्रयास करना था।