टीम बंगाल के हजारों निवासियों को लकड़बग्घे से मिलने पर व्यवहार के नियमों का प्रशिक्षण दे रही है

फरवरी 2026 में, पश्चिम बंगाल के पश्चिम बर्दhaman जिले के कालिपुर गांव के एक निवासी को कथित तौर पर रेबीज कुत्ते से प्रभावित किया गया था। हालांकि, गांव में अफवाहें फैलने के साथ ही कहानी बदलने लगी: लोगों ने दावा करना शुरू कर दिया कि हमले में धारीदार लकड़बग्घा शामिल था।

कल्पना कीजिए कि घर के पास जंगली जानवर के दिखने से कितनी चिंता होती है। ऐसे जानवर को देखने पर व्यक्ति उसे खतरा मान सकता है, भले ही उसने कोई नुकसान न पहुंचाया हो। कालिपुर में ठीक यही चिंता देखी गई: एक जानवर जिसने किसी पर हमला नहीं किया था, वह कुत्ते से जुड़े घटना का कारण बन गया। इस बात का जोखिम है कि अफवाहों के कारण, गांव से गुजर रहे लकड़बग्घे का पीछा किया जा सकता है या उसे नुकसान पहुंचाया जा सकता है क्योंकि लोग डरते हैं।

चूंकि लोग इस आवास को शायद ही कभी देखते या समझते हैं, इसलिए ऐसी गलतफहमियों के गंभीर परिणाम हो सकते हैं। फिर भी, पश्चिम बंगाल में वन्यजीव संरक्षण विशेषज्ञों का एक समूह इस स्थिति को बदलने के लिए काम कर रहा है, जो बारी-बारी से प्रत्येक गांव पर ध्यान केंद्रित कर रहा है।

कुत्ते का काटना, अफवाहें और सच्चाई का शिक्षण

19 फरवरी को WINGS (दुर्गापुर वन्यजीव सूचना और प्रकृति मार्गदर्शक सोसायटी) के सदस्यों ने कालिपुर का दौरा किया ताकि निवासियों को हुई घटना को समझने में मदद मिल सके। वाइल्डलाइफ ट्रस्ट ऑफ इंडिया (WTI), फाउंडेशन सेग्रे और पश्चिम बंगाल वन विभाग के समर्थन से, उन्होंने निवासियों और छात्रों के लिए जागरूकता कार्यक्रम आयोजित किया।

टीम ने समझाया कि कथित हमला कुत्ते के कारण हुआ था। इसके अलावा, उन्होंने निवासियों को धारीदार लकड़बग्घे से परिचित कराया - एक ऐसा जानवर जो उनके पास रहता है लेकिन शायद ही कभी दिखाई देता है। वन्यजीव वृत्तचित्रों में अक्सर दिखाए जाने वाले चित्तीदार लकड़बग्घों के विपरीत, धारीदार लकड़बग्घे आमतौर पर अकेले रहते हैं और रात में सबसे अधिक सक्रिय होते हैं। वे मुख्य रूप से जानवरों के अवशेष खाते हैं, जिससे पर्यावरण से शवों की सफाई में मदद मिलती है।

सबसे महत्वपूर्ण बात जो निवासियों ने सीखी, वह थी लकड़बग्घे से मिलने पर व्यवहार के नियम: सुरक्षित दूरी बनाए रखना, पीछा न करना, घेराव न करना और जानवर को नुकसान पहुंचाने की कोशिश न करना, साथ ही वन विभाग को खोज की सूचना देना। मुख्य विचार यह था कि लोग जानें कि जानवर को खतरे में डाले बिना खुद को कैसे सुरक्षित रखें।

जल्द ही दूसरे गांव को इन ज्ञानों को लागू करने का अवसर मिला।

जब गांव के सीसीटीवी कैमरों में लकड़बग्घे दिखाई दिए

कुछ हफ्तों बाद, पश्चिम बर्दhaman में स्थित जामुरिया के सीसीटीवी कैमरों ने धारीदार लकड़बग्घों को सड़कों और उन क्षेत्रों में घूमते हुए रिकॉर्ड किया जिनका नियमित रूप से मनुष्यों द्वारा उपयोग किया जाता है। इस बार कोई गलत पहचान नहीं थी; जानवर वास्तव में मानव बस्तियों से होकर गुजर रहे थे।

हालांकि, सवाल यह उठा कि लकड़बग्घे घरों के पास क्यों आ रहे थे? पश्चिम बंगाल के इस हिस्से में जंगल और झाड़ियाँ कोयला खदानों, औद्योगिक क्षेत्रों, सड़कों और गांवों के साथ सटे हुए हैं। लकड़बग्घे इस मोज़ेक आवास परिदृश्य में घूमते हैं, अक्सर रात में, जब उन्हें देखने की संभावना कम होती है।

इस जानवर से अपरिचित व्यक्ति के लिए, कैमरे पर सड़क पर लकड़बग्घे को देखना समझ में आने वाला डर पैदा कर सकता है। इसलिए 14 अप्रैल को WINGS और उसके भागीदारों ने पोनियाति, जामुरिया में एक और जागरूकता कार्यक्रम आयोजित किया जिसमें 50 से अधिक लोग शामिल हुए। पहले की तरह, जोर निवासियों को लकड़बग्घों को पहचानने, उनके व्यवहार को समझने और सुरक्षित प्रतिक्रिया देने में मदद करने पर था।

हम उस जानवर से क्यों डरते हैं जिसे हम मुश्किल से जानते हैं?

ओरिक्स जर्नल में 2026 में प्रकाशित एक अध्ययन, जिसमें पश्चिम बंगाल के 104 निवासियों के साक्षात्कार पर आधारित है, इस कार्य के महत्व को समझाने में मदद करता है। शोधकर्ताओं ने पाया कि कई निवासी धारीदार लकड़बग्घों से परिचित नहीं हैं और उनके व्यवहार को गलत समझते हैं। कुछ इसे गाधहा कहते थे, जो अपेक्षाकृत हानिरहित स्कैवेंजर था, जबकि अन्य इसे कूई से जोड़ते थे, एक क्रूर प्राणी जिसे मनुष्यों और पशुओं पर हमला करने वाला माना जाता था। इस प्रकार, एक ही जानवर की दो पूरी तरह से अलग प्रतिष्ठा थी।

चूंकि धारीदार लकड़बग्घे गुप्त होते हैं और मुख्य रूप से रात में सक्रिय होते हैं, इसलिए लोगों को उन्हें स्वयं देखने का मौका शायद ही मिलता है। इसके बजाय, उनकी धारणाएं कहानियों, अफवाहों और आकस्मिक अवलोकनों पर बनती हैं। प्रकृति संरक्षण विशेषज्ञ इसी अंतर को पाटने की कोशिश करते हैं।

पश्चिम बर्दhaman क्षेत्र में, त्वरित प्रतिक्रिया परियोजना ने 1000 से अधिक लोगों तक पहुंचने के लिए 15 जागरूकता कार्यक्रम चलाए। ये कार्यक्रम समुदायों को यह समझने में मदद करते हैं कि लकड़बग्घे से मिलना स्वचालित रूप से खतरनाक नहीं है, साथ ही उन्हें सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए व्यावहारिक सलाह भी प्रदान करते हैं।

निश्चित रूप से, जानवर के बारे में जानना इसका मतलब यह नहीं है कि लोग उसके करीब जाएं या वन्यजीव मुठभेड़ों के जोखिमों को नजरअंदाज करें। इसका मतलब यह समझना है कि कब दूरी बनाए रखनी है, उकसावे से कैसे बचना है और किससे मदद लेनी है। कालिपुर में, काटने के लिए जिम्मेदार जानवर कुत्ता था। और जामुरिया के कैमरों में कैद जानवर वास्तव में लकड़बग्घे थे। इनमें से किसी भी घटना का पुष्टि किए गए लकड़बग्घे के हमले से कोई लेना-देना नहीं है। फिर भी, दोनों मामले दर्शाते हैं कि अनिश्चितता कितनी आसानी से डर में बदल सकती है, और सही तथ्यों का होना क्यों महत्वपूर्ण है।

अगली बार जब कोई धारीदार लकड़बग्घा किसी के घर के पास से गुजरे, तो उम्मीद है कि लोग उसे पहचान लेंगे, दूरी बनाए रखेंगे और उसे गुजरने देंगे। क्योंकि कभी-कभी वन्यजीवों की रक्षा करना इतनी सरल चीज़ से शुरू होता है, जैसे कि उन जानवरों को समझना जिनके साथ हम अपना वातावरण साझा करते हैं।