भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (आईआईटी) बॉम्बे ने परिसर के छात्रों, शिक्षकों और कर्मचारियों के लिए 'भेदभाव विरोधी दिशानिर्देश' जारी किए हैं। इन निर्देशों के अनुसार, किसी भी छात्र से उसकी जातिगत संबद्धता, प्रवेश श्रेणी या प्रवेश परीक्षा में रैंक के बारे में जानकारी मांगना प्रतिबंधित है, क्योंकि इससे प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष भेदभाव हो सकता है।
संस्थान का यह कदम कथित तौर पर छात्र साहिल वाकोडे (22 वर्ष) की आत्महत्या के लगभग एक महीने बाद उठाया गया था। साहिल की मृत्यु के बाद, उनके माता-पिता ने एक शिक्षक पर नस्लीय भेदभाव का आरोप लगाया था।
नए नियमों में यह निर्धारित किया गया है कि सहपाठी से उसकी जाति या प्रवेश श्रेणी के बारे में पूछना अनुचित है, क्योंकि इससे अनजाने में पूर्वाग्रह पैदा हो सकता है। ईमेल में यह भी स्पष्ट रूप से बताया गया था कि छात्रों से JEE (एडवांस्ड) रैंक या GATE अंकों के बारे में ऐसी जानकारी मांगना जो उनकी जाति या उससे जुड़ी विवरणों को प्रकट करती हो, अस्वीकार्य है। छात्र मामलों के डीन के कार्यालय के पत्र में इस बात पर जोर दिया गया था कि भले ही प्रश्न शुद्ध जिज्ञासा से पूछा गया हो, ऐसे प्रश्न नकारात्मक प्रभाव डाल सकते हैं और भेदभावपूर्ण माने जा सकते हैं।
इन दिशानिर्देशों के तहत, व्हाट्सएप, फेसबुक, ईमेल या व्यक्तिगत रूप से कोई भी अपमानजनक, घृणास्पद, नस्लवादी, लिंगभेदकारी या धार्मिक और यौन प्राथमिकताओं पर आधारित चुटकुले और संदेश भेजना या अग्रेषित करना पूरी तरह से प्रतिबंधित है। चेतावनी में यह भी बताया गया है कि इस तरह की कार्रवाइयों को उत्पीड़न या बदमाशी माना जाएगा, और उल्लंघनकर्ताओं के खिलाफ सख्त कार्रवाई की जाएगी।
संस्थान ने छात्रों को सामान्य रुचियों जैसे विभाग, खेल, संगीत, सिनेमा, गृहस्थी और शौक के आधार पर एक-दूसरे से संबंध बनाने की सलाह दी।
साहिल वाकोडे के शरीर का पता 18 सितंबर को उनके छात्रावास में चला था। यह अनुमान लगाया गया था कि उसने मध्यवर्ती परीक्षा के दौरान नकल करते हुए पकड़े जाने के बाद यह कदम उठाया था। तब से परिसर में विरोध प्रदर्शन शुरू हो गए हैं। संस्थान का दावा है कि यह नया संदेश छात्रों के कल्याण को मजबूत करने और प्रशासनिक प्रक्रियाओं में पारदर्शिता बढ़ाने के प्रयासों का हिस्सा है। इस बीच, छात्र आईआईटी बॉम्बे के मुख्य द्वार पर विरोध प्रदर्शन जारी रखे हुए हैं, जहां वे छात्रों की भलाई के मुद्दों पर प्रशासन के साथ सीधे संवाद की मांग कर रहे हैं।
दूसरी ओर, मृतक छात्र के माता-पिता आजाद मैदान में असीमित धरना दे रहे हैं, जिसमें वे संस्थान के प्रशासन से जवाबदेही और निर्णायक कार्रवाई की मांग कर रहे हैं। रिश्तेदारों ने प्रोफेसर सूर्यनारायण डल्ला पर उत्पीड़न और नस्लीय भेदभाव का आरोप लगाया है। इस महीने की शुरुआत में पुलिस ने कथित आत्महत्या के मामले में प्रोफेसर डल्ला से लगभग 10 घंटे तक पूछताछ भी की थी।