उजाइन की भैरावागढ़ जेल में नवरात्रि का माहौल है: ढोल बज रहे हैं, डांडिया गूंज रहा है, और देवी दुर्गा की पूजा हो रही है। पहली नज़र में, यह सामान्य गरबा मेले जैसा लगता है, लेकिन यहाँ एक बात अलग है: गरबा प्रतिभागियों में महिला पोशाक पहने हुए पुरुष कैदी दिखाई दे रहे हैं। कुछ पारंपरिक परिधानों में सजे हैं, जबकि अन्य ने खुद को सजाकर नृत्य में भाग ले रहे हैं।
यह कार्यक्रम खुले मैदान में नहीं, बल्कि मध्य प्रदेश राज्य की केंद्रीय भैरावागढ़ जेल में आयोजित किया जा रहा है। नवरात्रि के दौरान हुई इस घटना का वीडियो सोशल मीडिया पर वायरल हो गया, जिससे जनता के मन में सवाल उठने लगे: जेल में पुरुष कैदी महिला वेशभूषा में गरबा क्यों कर रहे हैं? क्या यह उनकी अपनी इच्छा से हो रहा है, और जेल प्रशासन इस बारे में क्या कहता है?
पहले हम जेल प्रशासन के दृष्टिकोण पर विचार करते हैं। नवरात्रि के अवसर पर भैरावागढ़ जेल में देवी दुर्गा की एक मूर्ति स्थापित की गई थी। प्रशासन के बयान के अनुसार, हर साल की तरह, कैदियों के लिए धार्मिक और सांस्कृतिक कार्यक्रम आयोजित किए जाते हैं। ये कार्यक्रम शाम को लगभग एक घंटे तक चलते हैं। इन कार्यक्रमों के दौरान कैदी गरबा करते हैं।
जेल अधीक्षक मनोज साहू ने बताया कि लगभग 20-25 कैदी एक साल से गरबा सीख रहे हैं। ये कैदी जेल के आयोजनों में गरबा प्रस्तुत करते हैं। इनमें ऐसे पुरुष कैदी भी शामिल हैं जो नृत्य के लिए महिला वेशभूषा में तैयार हो रहे हैं। प्रशासन ने इसे नियमित सांस्कृतिक कार्यक्रम का हिस्सा बताया, यानी यह कोई अचानक हुआ कार्यक्रम नहीं है; कैदी गरबा सीखते हैं और नवरात्रि के दौरान प्रदर्शन करते हैं।
केवल पुरुष कैदी ही नवरात्रि मना नहीं रहे हैं। जेल अधीक्षक के अनुसार, महिला विंग में भी देवी दुर्गा की मूर्ति स्थापित की गई है, जहाँ महिला कैदी प्रार्थना करती हैं। पुरुष और महिला कैदी नवरात्रि के दौरान उपवास रखते थे। जेल के अंदर धार्मिक कार्यक्रमों का आयोजन अपने आप में असामान्य नहीं है। हालांकि, इस बार चर्चा पूजा या गरबा की नहीं, बल्कि पुरुष कैदियों द्वारा महिला वेशभूषा में प्रदर्शन की है।
सोशल मीडिया पर वीडियो आने के बाद विभिन्न टिप्पणियाँ सामने आईं। कुछ ने इसे सांस्कृतिक कार्यक्रम का हिस्सा माना, जबकि अन्य ने इस बात पर सवाल उठाया कि पुरुष कैदियों को गरबा करने के लिए महिलाओं की तरह क्यों पहनाया जा रहा है। जेल प्रशासन जोर देता है कि कैदी गरबा सीखते हैं और सांस्कृतिक कार्यक्रमों में भाग लेते हैं। नवरात्रि के दौरान गरबा देवी दुर्गा की पूजा करने का एक लोकप्रिय तरीका है। देश के विभिन्न हिस्सों में लोग पारंपरिक पोशाक में गरबा और डांडिया नृत्य करते हैं।