अतीत में अभिनेता रॉबर्ट डाउनी जूनियर गंभीर समस्याओं का सामना कर चुके हैं, जो नशीली दवाओं की लत और कानूनी कठिनाइयों से संबंधित थीं, जिन्होंने 1990 के दशक के अंत में उन्हें हॉलीवुड स्टूडियो के लिए अनाकर्षक बना दिया था।
हालांकि उनके शराब और नशीली दवाओं के सेवन को सटीक रूप से मापना असंभव है, उन्होंने एक बार अदालत में सार्वजनिक रूप से कहा था: 'यह ऐसा है जैसे मेरे हाथ में एक शॉटगन हो, और मैं ट्रिगर पर उंगली रखे हुए हूँ, और मुझे बारूद का स्वाद पसंद है।'
डाउनी कई बार हेरोइन, कोकीन और क्रैक रखने के आरोप में गिरफ्तार हुए, जिन्होंने 1996 और 2003 के बीच एक उथल-पुथल भरा दौर देखा, जिसमें जेल की सजा और अदालत के आदेशानुसार उपचार का दौर चलता रहा। अपने द्वारा चले विनाशकारी रास्ते को पहचानते हुए, और अपनी वर्तमान पत्नी, स्यूज़ैन लेविन से निर्णायक समर्थन प्राप्त करते हुए, डाउनी ने इलाज शुरू किया और तब से 2003 से सा sober बने हुए हैं।
उनके प्रायश्चित की कहानी तब चरम पर पहुंची जब उन्हें 2008 की फिल्म 'आयरन मैन' में टोनी स्टार्क की भूमिका के लिए चुना गया। तब से उनकी फिल्मों ने दुनिया भर में अरबों डॉलर कमाए हैं। हॉलीवुड के आउटकास्ट से वैश्विक आइकन में डाउनी का परिवर्तन व्यक्तिगत जीत की एक शक्तिशाली कहानी प्रस्तुत करता है।
हर कोई उनका रास्ता जानता है; हम उनकी कमियों को स्वीकार कर सकते हैं, और यह तर्क दिया जा सकता है कि हम इस बात से संतुष्ट हैं कि वह कौन थे और आज कौन हैं। उनकी कहानी एक संतोषजनक कथा के पीछे है: नशीली दवाओं के आदी से रोल मॉडल तक।
उन्होंने क्षमा अर्जित की क्योंकि उन्होंने अपनी गलतियों और असफलताओं से इनकार नहीं किया, बल्कि इसलिए क्योंकि उन्होंने अपने अंदर झाँका, उन्हें स्वीकार किया, और फिर बेहतर बनने के लिए हर संभव प्रयास किया।
यह मैनचेस्टर सिटी के विषय की ओर ले जाता है। पिछले सप्ताहांत में टीम ने 'एन्फील्ड' के शत्रुतापूर्ण मैदान पर लिवरपूल को 3-0 से हराया, जबकि उन पर उनके वित्तीय कामकाज के संबंध में एक स्वतंत्र आयोग का निर्णय लटका हुआ था।
आयोग ने सिटी को नौ सीज़न से अंग्रेजी प्रीमियर लीग के वित्तीय नियमों के गंभीर उल्लंघन और लीग की जांच में सहयोग न करने के अधिकांश आरोपों के लिए दोषी पाया।
इस बादल के बावजूद, 'सिटीजन' ने निर्दयी खेल का प्रदर्शन किया, जिससे मैदान के मेजबानों में असंतोष पैदा हो गया। इसके बाद उन्होंने जीत का जश्न मनाया, जिससे 'कोप' के प्रशंसकों को ठेस पहुँची।
किसी समय सिटी ने खुद को अपने अवैध कार्यों का शिकार दिखाया, जो सरकारी धोखाधड़ी का एक आश्चर्यजनक मामला है। किसी कारण से, वे ऐसा मानते हैं कि वे प्रायश्चित के दौर में हैं। सभी परिस्थितियों को देखते हुए, यह काफी अनुचित लगता है।
वे मानते हैं कि उन पर किए गए गलतियों के कारण घेराबंदी है। ऐसा लगता है कि वे आगे बढ़ना चाहते हैं जैसे कि वे डाउनी के पोस्ट-2003 चरण में हैं, जबकि वे अभी भी अपनी कानूनी और नैतिक समस्याओं में फंसे हुए हैं।
रविवार को मैच के आसपास की पूरी प्रक्रिया अराजक लगी, जिसने पूरे दृश्य को खोखला बना दिया। सिटी को 'एन्फील्ड' में 3-0 की जीत का जश्न मनाने का अधिकार है, लेकिन व्यापक संदर्भ को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है।
जब कोई क्लब सबसे उच्च स्तर पर प्रतिस्पर्धा करना जारी रख सकता है, जबकि उस पर गंभीर निष्कर्ष लटके हुए हैं, तो लीग की प्रामाणिकता पर सवाल उठना स्वाभाविक है।
कोई प्रतिबंध क्यों घोषित नहीं किया गया है? हम इंतजार क्यों कर रहे हैं कि उनकी अपील जनवरी से पहले विचार की जाए? हम इतनी लंबी अवधि तक परिणामों की कमी की अनुमति क्यों दे रहे हैं?
क्लब किस लिए खेलते हैं यदि उन नियमों का उल्लंघन इतने बड़े पैमाने पर बिना तत्काल खेल परिणामों के किया जा सकता है जिनका उन्हें पालन करना चाहिए?
सिटी, जिन्हें बुधवार शाम को पीएसजी के खिलाफ यूईएफए चैंपियंस लीग विजेता का खिताब बचाने का काम करना था, ने आयोग के निष्कर्षों के खिलाफ अपील दायर की है, और प्रक्रिया अपने तरीके से चल रही है। हालांकि, अपील उनके व्यवहार से जुड़े सवालों को कम महत्वपूर्ण नहीं बनाती है। ऐसे गंभीर निष्कर्षों के सामने उनकी लापरवाह प्रवृत्ति पर नज़र रखना चिंताजनक बना हुआ है, मानो सब कुछ योजना के अनुसार चल रहा हो।
यदि रॉबर्ट डाउनी जूनियर की कहानी कुछ सिखाती है, तो वह यह है कि प्रायश्चित केवल घोटाले के बाद जीवित रहना नहीं है, बल्कि परिस्थितियों की परवाह किए बिना जीवन जारी रखना और जनता के भूल जाने का इंतजार करना नहीं है। इसके लिए पिछली गलतियों को स्वीकार करने और उनके परिणामों का सामना करने की इच्छा की आवश्यकता होती है।
मैनचेस्टर सिटी को अपने खिलाफ निष्कर्षों को चुनौती देने का पूरा अधिकार है, लेकिन वे यह तर्कसंगत रूप से उम्मीद नहीं कर सकते कि फुटबॉल उन सवालों को भुला देगा जो उनकी उपलब्धियों पर लटके हुए हैं, सिर्फ इसलिए कि वे जीतना जारी रखते हैं।