टोंगटा की एक बुजुर्ग महिला का हालिया बयान, जिसने दावा किया कि चार 'टोकोलोशे' ने उसके बिस्तर में आग लगा दी थी, इसलिए वह खिड़की से कूद गई, ने सांस्कृतिक विश्वासों, आध्यात्मिकता, भय और समाज के कमजोर वर्गों के शोषण पर बहस छेड़ दी है।
आरयूएसए (RUSA) की सुरक्षा सेवा को गुरुवार को पार्कगेट में 74 वर्षीय महिला के घर में आग लगने के बाद घटना की सूचना दी गई। आरयूएसए के प्रमुख, प्रेम बलराम ने बताया कि बुजुर्ग महिला ने आवास में अजीब पुरुषों के दिखने और दीवारों और छत पर कथित तौर पर पाए गए अस्पष्ट पैरों के निशान और हाथ के निशान के बारे में बताया।
उन्होंने बताया कि महिला ने अधिकारियों को बताया कि उसे खिड़की से घर छोड़ने के लिए मजबूर किया गया था क्योंकि चार टोकोलोशे ने कथित तौर पर उसके बिस्तर में आग लगा दी थी। उस समय उसका वयस्क बेटा घर में था और सहायता के लिए आरयूएसए से संपर्क करने से पहले भी संपत्ति छोड़ गया था। इसके बाद, अधिकारियों ने अजीब पुरुषों के गेट के पास खड़े होने की रिपोर्ट पर कई बार आवास का दौरा किया।
बलराम ने उल्लेख किया कि जब अधिकारी घर पहुंचे, तो गेट पर कोई नहीं था। बुजुर्ग महिला ने नमक की ओर इशारा किया जो उसने घर के विभिन्न प्रवेश और निकास बिंदुओं पर रखा था, यह मानते हुए कि यह बुराई को दूर भगाएगा।
डॉ. राजेंद्रन गोवेन्डर, सामाजिक मानवविज्ञानी और CRL अधिकार आयोग के आयुक्त ने कहा कि अलौकिक विश्वासों से जुड़ा डर सहानुभूति के साथ देखा जाना चाहिए, लेकिन उन्होंने कमजोर लोगों के आध्यात्मिक धोखेबाजों द्वारा शोषण की संभावना के बारे में चेतावनी दी।
उनके विचार में, मुख्य प्रश्न 'टोकोलोशे' के अस्तित्व में नहीं है, बल्कि इस बात में है कि जब लोग ईमानदारी से मानते हैं कि उन्हें अलौकिक शक्तियों द्वारा परेशान किया जा रहा है तो समाज को कैसे प्रतिक्रिया देनी चाहिए, और समाज को उन बेईमान व्यक्तियों से कैसे बचाना चाहिए जो वित्तीय लाभ के लिए इन आशंकाओं का उपयोग करते हैं।
गोवेन्डर ने समझाया कि टोकोलोशे कई दक्षिण अफ्रीकी समुदायों की लोककथाओं और आध्यात्मिक परंपराओं में एक महत्वपूर्ण स्थान रखता है। पारंपरिक रूप से, इसे एक छोटा, शरारती और कभी-कभी दुर्भावनापूर्ण अलौकिक प्राणी बताया जाता है, जो चिंता पैदा करता है, नींद में बाधा डालता है और कुछ कहानियों के अनुसार नुकसान पहुंचाता है। कुछ परंपराएं इसे जादू टोना, ईर्ष्या और दुर्भावना से जोड़ती हैं।
ये कथाएँ मौखिक परंपराओं और पारिवारिक निर्देशों के माध्यम से पीढ़ी दर पीढ़ी पारित की जाती रही हैं, जो समृद्ध स्थानीय सांस्कृतिक विरासत का हिस्सा बन गई हैं। एक सामाजिक मानवविज्ञानी के रूप में, उनका मानना है कि विश्वास की सांस्कृतिक वास्तविकता और घटना के वैज्ञानिक प्रमाण के बीच अंतर करना महत्वपूर्ण है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि टोकोलोशे निस्संदेह एक शक्तिशाली सांस्कृतिक अवधारणा के रूप में मौजूद है, लेकिन इसके भौतिक अस्तित्व का कोई विश्वसनीय वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है, और इसका मतलब यह नहीं है कि उन लोगों का मज़ाक उड़ाया जाना चाहिए जो इसके मिलने में विश्वास करते हैं।
गोवेन्डर ने आगे कहा कि टोकोलोशे से मिलने में विश्वास रखने वालों के लिए, उनका डर और संकट वास्तविक हो सकता है, भले ही वास्तविक कारण कुछ भी हो। उन्होंने एक अकेली बुजुर्ग महिला का उदाहरण दिया जो अस्पष्ट आवाजें सुनती है, नींद में गड़बड़ी महसूस करती है या असामान्य छाया देखती है। एक ऐसी सांस्कृतिक पृष्ठभूमि में पली-बढ़ी जहां टोकोलोशे एक संभावित स्पष्टीकरण है, वह स्वाभाविक रूप से इन अनुभवों की व्याख्या इस विश्वास प्रणाली के माध्यम से कर सकती है।
हालांकि, उन्होंने याद दिलाया कि अन्य स्पष्टीकरणों पर भी विचार किया जाना चाहिए: नींद का पक्षाघात, चिंता, खराब रोशनी, दवाओं के दुष्प्रभाव, दृष्टि संबंधी समस्याएं और कुछ चिकित्सा स्थितियां डरावने एहसास पैदा कर सकती हैं। बुजुर्ग लोगों में संक्रमण या अन्य इलाज योग्य स्थितियां भी भ्रम या असामान्य धारणाएं पैदा कर सकती हैं। जिम्मेदारी अलौकिक शक्तियों की उपस्थिति का दावा करने या व्यक्ति के अनुभव को पूरी तरह से नकारने में नहीं है, बल्कि सहानुभूतिपूर्वक सुनने और संभावित कारणों की जांच करने में है।
सबसे अधिक चिंता उन लोगों के उभरने से होती है जो अलौकिक संस्थाओं की पहचान करने, पकड़ने या बाहर निकालने की असाधारण क्षमताओं का दावा करते हैं। उन्होंने चेतावनी दी कि जो व्यक्ति मानता है कि टोकोलोशे उसे सता रहा है, वह राहत की हताश तलाश कर सकता है, और लोगों से उन लोगों से सावधान रहने का आग्रह किया जो खुद को पारंपरिक चिकित्सक बताते हैं और टोकोलोशे से छुटकारा पाने के लिए भुगतान या भौतिक लाभ की पेशकश करते हैं।
धोखाधड़ी वाली प्रथाएं यह दावा कर सकती हैं कि ईर्ष्यालु पड़ोसी या रिश्तेदार ने इस प्राणी को भेजा है, और महंगे शुद्धिकरण समारोहों या बलि की तत्काल आवश्यकता पर जोर देती हैं। प्रारंभिक परामर्श शुल्क बार-बार भुगतानों में बदल सकता है, और प्रत्येक असफल हस्तक्षेप कथित तौर पर एक और अधिक शक्तिशाली बुरी शक्ति को उजागर करता है। चरम मामलों में, पीड़ित वादे किए गए आध्यात्मिक समाधान के पीछे अपने बचत, कर्ज लेते हैं या संपत्ति बेच देते हैं।
जब डर एक व्यावसायिक वस्तु बन जाता है, तो आध्यात्मिकता शोषण का एक उपकरण बन जाती है। जनता को खतरे के संकेतों को पहचानना चाहिए: वे अभ्यास जो अलौकिक परिणाम की गारंटी देते हैं, मृत्यु या दुर्भाग्य की धमकी के तहत तत्काल भुगतान की मांग करते हैं, लगातार अतिरिक्त धन मांगते हैं या गोपनीयता पर जोर देते हैं, गंभीर संदेह पैदा करने चाहिए। वे भी उतने ही चिंताजनक हैं जो चिकित्सा उपचार में बाधा डालते हैं, ग्राहकों को परिवार से अलग करते हैं या निर्दोष पड़ोसियों पर जादू टोना का आरोप लगाते हैं।
गोवेन्डर ने टोंगटा की बुजुर्ग महिला और इसी तरह के डर का अनुभव करने वाले अन्य लोगों से घबराहट या जल्दबाजी में वित्तीय दायित्वों से बचने का आग्रह किया। उन्होंने उन्हें परिवार के भरोसेमंद सदस्यों या सामुदायिक नेताओं से बात करने, चिंता के संभावित घरेलू कारणों की जांच करने या असामान्य धारणाओं, भ्रम या निरंतर चिंता होने पर चिकित्सा सहायता लेने की सलाह दी। जो लोग आध्यात्मिक सांत्वना खोजना चाहते हैं, उन्हें आधिकारिक धार्मिक नेताओं या पारंपरिक प्रथाओं से संपर्क करना चाहिए।
उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि जिन लोगों को धोखा दिया गया, धमकाया या वित्तीय रूप से शोषित किया गया है, उन्हें धोखाधड़ी वाले आध्यात्मिक चिकित्सकों के बारे में पुलिस को सूचित करना चाहिए। किसी को भी गहरे निहित सांस्कृतिक या धार्मिक विश्वासों से उत्पन्न शोषण की रिपोर्ट करने में शर्म महसूस नहीं करनी चाहिए। पुलिस इन प्रथाओं से जुड़े आपराधिक व्यवहार की जांच करती है, न कि अलौकिक प्राणियों के अस्तित्व की। पीड़ितों को रसीदें, भुगतान के प्रमाण, व्हाट्सएप संदेश, विज्ञापन और धमकी भरे पत्राचार को सहेजना चाहिए। गोवेन्डर ने जोर देकर कहा: आध्यात्मिक शक्तियों में विश्वास अपराध नहीं है; इस विश्वास का धोखाधड़ी, धमकी या запуगी के माध्यम से शोषण करना अपराध है।