अधिकांश लोगों को अपने जीवन के पहले तीन से चार वर्षों की घटनाओं को याद करने में कठिनाई होती है; उदाहरण के लिए, उनका तीसरा जन्मदिन, पहला घर या उस उम्र के कोई अन्य महत्वपूर्ण क्षण। विज्ञान में इस घटना को बचपन का भूलना (childhood amnesia) कहा जाता है। शोध से पता चलता है कि बच्चे यादें बना सकते हैं, लेकिन उम्र के साथ उन्हें याद करना कठिन हो जाता है।
2025 में किए गए एक अध्ययन में, वैज्ञानिकों ने छोटे बच्चों के मस्तिष्क को स्कैन किया। पाया गया कि स्मृति निर्माण से जुड़ी गतिविधि लगभग एक वर्ष की आयु से हिप्पोकैम्पस में शुरू होती है। यह छोटे बच्चों के मस्तिष्क की यादें बनाने की क्षमता को दर्शाता है, हालांकि समय के साथ इन शुरुआती यादों तक पहुंच मुश्किल हो सकती है।
शोधों के अनुसार, अधिकांश लोग केवल तीन से चार साल की उम्र से पहले हुई कुछ छोटी व्यक्तिगत घटनाओं को ही याद रखते हैं। इस उम्र के बाद, यादें अधिक स्पष्ट होने लगती हैं। प्रारंभिक बचपन की यादों की कमी को बचपन के भूलने का हिस्सा माना जाता है।
इस अवधि के दौरान बच्चे का मस्तिष्क बहुत तेजी से विकसित होता है। हिप्पोकैम्पस स्मृति निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, साथ ही बच्चा भाषा, आसपास की दुनिया को समझने और घटनाओं को जोड़ने की क्षमता सीखता है। ये सभी परिवर्तन स्मृति को प्रभावित करते हैं।
एक अध्ययन में, वैज्ञानिकों ने तीन साल के बच्चों से कुछ महत्वपूर्ण घटनाओं के बारे में बात की। जब बाद में, पांच से नौ साल की उम्र में, उनसे वही प्रश्न पूछे गए, तो पांच, छह और सात साल के बच्चे 60 प्रतिशत या उससे अधिक घटनाओं को याद कर पाए। हालांकि, आठ और नौ साल की उम्र में यह आंकड़ा 40 प्रतिशत से नीचे आ गया।
यह इंगित करता है कि बचपन की यादें अचानक गायब नहीं होती हैं। उम्र के साथ उन्हें याद करना धीरे-धीरे कठिन होता जाता है। एक अन्य अध्ययन ने भी दिखाया कि छोटे बच्चों की शुरुआती यादें समय के साथ बदल सकती हैं, और उनमें से कई बाद में भूल जाती हैं।
2025 के अध्ययन में एक वर्ष की आयु के बच्चों के हिप्पोकैम्पस में याद रखने से जुड़ी गतिविधि पाई गई। यह साबित करता है कि मस्तिष्क बहुत कम उम्र में भी स्मृति बनाने पर काम कर रहा है। फिर भी, बचपन में मस्तिष्क लगातार बदलता रहता है। बच्चे की भाषा, सोच और समझ की क्षमताएं भी तेजी से विकसित होती हैं। इस अवधि के दौरान स्मृति प्रणाली में परिवर्तन होते हैं, जो वयस्कता में कुछ बचपन की यादों को दोहराना मुश्किल बना देते हैं।
नहीं, ऐसा नहीं है। कुछ लोग तीन साल से पहले हुई कुछ घटनाओं को याद रख सकते हैं, हालांकि ऐसी यादें आमतौर पर दुर्लभ होती हैं। कभी-कभी एक तस्वीर, स्थान, ध्वनि या परिवार की कहानी किसी पुरानी बचपन की घटना की याद दिला सकती है।
इसलिए, यदि आपको अपने तीसरे या चौथे जन्मदिन की अधिकांश घटनाएं याद नहीं हैं, तो चिंता करने की कोई बात नहीं है। उस समय आपका मस्तिष्क भी यादें बना रहा था। बस उम्र के साथ इन शुरुआती यादों तक पहुंचने का तरीका बदल गया है। यही कारण है कि जीवन के शुरुआती वर्ष अक्सर हमारी याददाश्त में धुंधले रह जाते हैं।