आईआईटी बॉम्बे प्रशासन ने एक छात्र की दुखद मृत्यु और उसके बाद छात्रों के विरोध प्रदर्शनों के जवाब में मानसिक स्वास्थ्य प्रणाली को मजबूत करने के लिए महत्वपूर्ण कदम उठाए हैं। ये कदम परिसर में बढ़ती असंतोष की प्रतिक्रिया में उठाए गए थे।
संस्थान के छात्र कल्याण केंद्र (Student Wellness Center, SWC) ने 30 अस्थायी परामर्शदाताओं की तत्काल भर्ती की घोषणा की है। यह कदम उस घटना के बाद उठाया गया था जो 18 सितंबर को हुई थी, जब द्वितीय वर्ष के स्नातक छात्र साहिल वाकोडे की मृत्यु हो गई थी, जिसे आत्महत्या के रूप में माना गया था, यह तब हुआ जब उन पर मध्यवर्ती परीक्षा के दौरान फोन का उपयोग करने का आरोप लगा था।
विरोध कर रहे छात्रों ने आईआईटी बॉम्बे के निदेशक, प्रोफेसर शिरिश केदार को मांगों की एक लंबी सूची के साथ संपर्क किया। उन्होंने दावा किया कि SWC केंद्र बहुत खराब स्थिति में था, और उपलब्ध परामर्शदाताओं की संख्या छात्रों की विशाल संख्या - लगभग 14,000 - की तुलना में बहुत सीमित थी, जिससे आवश्यक मनोवैज्ञानिक सहायता प्रदान करना असंभव हो गया था।
छात्रों के सक्रिय प्रदर्शनों और साल भर हुई ऐसी दुखद घटनाओं के जवाब में, प्रशासन ने भर्ती प्रक्रिया में तेजी लाई। कुल 30 रिक्तियों को भरा जाएगा: 26 छात्र परामर्शदाता पदों और 4 अस्थायी वरिष्ठ परामर्शदाता पदों के लिए। चयनित उम्मीदवारों का काम 15 अक्टूबर से शुरू हो सकता है। वरिष्ठ परामर्शदाताओं के लिए कम से कम 10 वर्षों का अनुभव आवश्यक है, जबकि छात्र परामर्शदाताओं के लिए कम से कम 2 वर्ष का अनुभव आवश्यक है। एक अनिवार्य शर्त नैदानिक मनोविज्ञान, परामर्श या सामाजिक मनोविज्ञान में मास्टर या विज्ञान स्नातक की डिग्री होनी चाहिए जिसमें 55% या उससे अधिक अंक हों।
संस्थान ने यह भी जोर दिया कि उम्मीदवारों के चयन में उन लोगों को प्राथमिकता दी जाएगी जो हिंदी और अंग्रेजी के अलावा अन्य भारतीय भाषाओं में पारंगत हैं, ताकि विभिन्न सामाजिक और भाषाई पृष्ठभूमि के छात्रों के लिए सुविधा सुनिश्चित की जा सके।
परामर्शदाताओं की भर्ती के अलावा, आईआईटी बॉम्बे प्रशासन ने छात्रों की भलाई में सुधार के लिए कई अन्य सुधारात्मक प्रशासनिक परिवर्तनों की घोषणा की है। छात्र मामलों के अतिरिक्त डीन (Dean of Student Affairs) के रूप में एक अतिरिक्त उप-डीन नियुक्त किया जाएगा, जिसका मुख्य कार्य छात्रों की भलाई की सीधी निगरानी करना होगा।
इसके अलावा, संकट की स्थितियों में छात्रों को तत्काल सहायता प्रदान करने के लिए, प्रत्येक छात्रावास में छात्र कल्याण सचिव (Student Wellness Secretary) नियुक्त किए जाएंगे। सवाल यह उठता है कि क्या केवल परामर्शदाताओं की संख्या बढ़ाने से छात्रों के कमरों में बढ़ते मनोवैज्ञानिक तनाव और कठोर शैक्षणिक दबाव की समस्या हल हो पाएगी, इससे पहले कि देश के प्रमुख इंजीनियरिंग शिक्षण संस्थानों में परीक्षा तनाव, मूल्यांकन प्रणाली और परामर्श के दृष्टिकोण में मौलिक परिवर्तन हों?