भले ही स्टॉर्मर्स टीम में कुछ बदलावों की उम्मीद है, क्लब प्रबंधन ने ब्रिस्टल बेयर्स के खिलाफ यूरोपीय चैंपियंस कप के शुरुआती मैच से पहले टीम की मौलिक पुनर्संरचना न करने का फैसला किया है, जो शनिवार को केप टाउन में होगा। यह निर्णय इसलिए लिया गया क्योंकि क्लब पहले भी लाइनअप में बहुत अधिक बदलाव के कारण समस्याओं का सामना कर चुका था।
हालांकि कुछ बदलावों की भविष्यवाणी की जा रही है, खासकर फॉरवर्ड लाइन में, रग्बी निदेशक जॉन डोब्सन टीम की सुसंगतता को भंग करने के संबंध में सतर्क हैं, जिसे पिछले शनिवार को यूनाइटेड रग्बी चैम्पियनशिप (URC) में शार्क्स पर जीत के बाद बनाया गया था।
स्टॉर्मर्स का प्राथमिक लक्ष्य अपने समूह से बाहर निकलना है, जिसमें बेयर्स, फ्रांसीसी दिग्गज बोर्डो-बेगल्स, रेसिंग 92 और अंग्रेजी क्लब ग्लॉस्टर शामिल हैं। टीम दो अवे मैचों के लिए बोर्डो और ग्लॉस्टर जाएगी, इसलिए शनिवार को DHL स्टेडियम में मैच एक महत्वपूर्ण शुरुआती मुकाबला है।
केप टाउन के लिए यह समूह का एक बहुत ही कठिन चरण है, क्योंकि उन्हें URC में मजबूत शुरुआत को प्रतिष्ठित यूरोपीय क्लब प्रतियोगिता के राउंड 16 में पहुंचने की आवश्यकता के साथ संतुलित करना होगा। इस प्रकार, आने वाले महीनों के लिए टीमों की संरचना निर्णायक होगी।
डोब्सन ने जोर देकर कहा कि चैंपियंस कप में टीम को समूह से बाहर निकलना चाहिए और क्वार्टर फाइनल में घरेलू मैच सुनिश्चित करना चाहिए। उन्होंने उल्लेख किया कि पिछले साल उन्होंने चार में से तीन मैच जीते थे, लेकिन फिर भी एक्सेटर के खिलाफ बाहर खेले थे। चार में से एक मैच जीतने वाली अन्य टीमों की स्थिति समान थी। इसलिए, उनके अनुसार, टीम को ब्रिस्टल को हराना चाहिए, और वह इस लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए सर्वश्रेष्ठ टीम चुनेगा, बिना ब्रोडो के खिलाफ भी टीम को कमजोर किए।
डोब्सन आगामी सप्ताहांत में खिलाड़ियों के अत्यधिक रोटेशन को लेकर चिंतित हैं, खासकर जब टीम ने स्थानीय डर्बी में 39-22 से जीत के साथ अच्छा लय हासिल किया है। उन्होंने संकेत दिया कि टाइटहेड प्रोप्स साजी सैंडी और ज़खारि पोर्टेन विल्को लो और नितलिंग फुशे की जगह ले सकते हैं। लो और फुशे ने लूसहेड प्रोप्स नटुतुको मचुनु और वर्नोन माटोंग के साथ स्कर्मिश में शानदार प्रदर्शन किया था।
हालांकि पोर्टेन और सैंडी बेयर्स की तेज खेल शैली को देखते हुए आदर्श प्रतिस्थापन हो सकते हैं, लेकिन इससे स्कर्मिश में ताकत खो सकती है। ओपन लाइन और डिफेंस सेंटर में भी बदलाव संभव हैं। सिया कोलिसी लगातार दो मैच खेले हैं और उन्हें आराम मिल सकता है, और खाली नंबर 7 की स्थिति बें-जेसन डिक्सन को मिल सकती है, बशर्ते वह मस्तिष्क आघात के लक्षणों से पर्याप्त रूप से ठीक हो जाए।
डोब्सन ने आगे कहा कि टीम हारलेक्विन के अनुभव को दोहराना नहीं चाहती थी, जब वे चैंपियंस कप में बाहर जाते हुए 60 अंक हार गए थे। उन्होंने आश्वासन दिया कि साजी और ज़खारि संभवतः अगले शनिवार को मैदान पर उतरेंगे, क्योंकि यह एक नियोजित और महत्वपूर्ण रास्ता है। उन्होंने सैंडी की सराहना की, यह बताते हुए कि वह एक उत्कृष्ट टाइटहेड, संपर्क में तेज और शानदार समग्र खेल वाला है, और कहा कि उनकी भागीदारी टीम को कमजोर नहीं करेगी। उन्होंने यह भी बताया कि मुख्य खिलाड़ी इन चार हफ्तों तक भाग लेंगे, और वे अपना कार्यक्रम जानते हैं।