राज्य भर के मंदिरों में, जिसमें महाराष्ट्र के अकोला में प्राचीन अंबिका देवी मंदिर भी शामिल है, शारदीय नवरात्रि के दौरान तीर्थयात्रियों का बड़ा जमावड़ा देखा जाता है। भक्त सुबह से ही माता की पूजा करने के लिए मंदिर पहुंचते हैं। पवित्र स्थल का दौरा करने के बाद, वे फूल, नारियल, हल्दी, धूप, दीपक और शॉल चढ़ाते हैं।
स्थानीय लोग इस मंदिर को रिज़र्व माता के नाम से भी जानते हैं। स्थानीय किंवदंतियों के अनुसार, यह मंदिर गहरी आस्था का केंद्र है जो 300 से अधिक वर्षों से मौजूद है। यहां देवी अंबिका को विभिन्न नामों से जाना जाता है: कुछ उन्हें भागटताली देवी कहते हैं, तो कुछ रिज़र्व माता। तीर्थयात्री मानते हैं कि माता उनकी विपत्तियों को दूर करती हैं और जीवन की सभी खुशियों और कठिनाइयों में अपने अनुयायियों पर कृपा बनाए रखती हैं।
तीर्थयात्रियों ने बताया कि नवरात्रि के अवसर पर मंदिर परिसर को रंगीन रोशनी से सजाया गया था। लोग सुंदर सजावट और माता के दिव्य स्वरूप को देखने के लिए सुबह जल्दी आते हैं। मंदिर में प्रार्थना और भक्ति का माहौल रहता है।
मंदिर में न केवल स्थानीय लोग बल्कि दूरदराज के क्षेत्रों से भी तीर्थयात्री आते हैं। मुंबई के कुछ श्रद्धालु भी माता की पूजा करने के लिए अकोला आए हैं। तीर्थयात्री दावा करते हैं कि माता के चरणों में रहना उन्हें मानसिक शांति प्रदान करता है, और वे समस्याओं से मुक्ति के लिए प्रार्थना करते हैं। उन्होंने माता की कृपा और आशीर्वाद से संबंधित अपने अनुभव भी साझा किए।
मंदिर के देखभालकर्ता अनिल के अनुसार, यह मंदिर ब्रिटिश शासन काल से पहले से मौजूद है। एक मान्यता है कि पहले मंदिर परिसर के चारों ओर एक फूलों का बगीचा था, और वहीं पर माता की मूर्ति स्थापित की गई थी। इसी कारण माता को भागटताली देवी के रूप में जाना जाने लगा। समय के साथ, यह स्थान तीर्थयात्रियों के लिए आस्था का मुख्य केंद्र बन गया।
1853 में ब्रिटिश शासन के दौरान, मंदिर को ध्वस्त करके उस स्थान पर पुलिस स्टेशन बनाने का निर्णय लिया गया था। इस क्षेत्र को आरक्षित करने के लिए उत्कीर्णन किया गया था। हालांकि, सभी प्रयासों के बावजूद, पुलिस स्टेशन का निर्माण नहीं हो सका। ब्रिटिश सरकार ने कई बार पुलिस स्टेशन बनाने का प्रयास किया, लेकिन हर बार उनके प्रयास विफल रहे। स्थानीय लोगों ने इसे देवी का चमत्कार मानना शुरू कर दिया। कहा जाता है कि तब से इस मंदिर की देवी को रिज़र्व माता कहा जाने लगा, और आज भी स्थानीय लोग देवी को इसी नाम से पुकारते हैं।