ह्यूमन राइट्स वॉच (HRW) ने युवा ओलंपिक खेलों के आयोजन से पहले सेनेगल से समलैंगिक संबंधों में लगे लोगों के उत्पीड़न को रोकने का आह्वान किया है। यह देश की ओलंपिक चार्टर के अनुरूपता पर सवाल उठाता है।
मार्च में, पश्चिम अफ्रीका ने एक नया कानून पारित किया, जिसने समलैंगिक संबंधों के लिए अधिकतम सजा को दस साल की कैद तक दोगुना कर दिया। हाल के महीनों में इस मुख्य रूप से मुस्लिम और गहरे धार्मिक देश में समलैंगिकता विरोधी लहर देखी गई है।
समलैंगिक संबंधों के संदेह में दर्जनों लोगों को गिरफ्तार किया गया था, जिसमें 71 पुरुष शामिल थे, जिन्हें अगस्त में 'प्रकृति के विरुद्ध कृत्यों' के आरोप में अदालत में पेश किया गया था - एक ऐसा शब्द जिसका उपयोग समलैंगिक संबंधों को दर्शाने के लिए किया जाता है।
सेनेगल चौथी युवा ओलंपिक में 31 अक्टूबर से 13 नवंबर तक लगभग 2700 युवा एथलीटों की मेजबानी करते हुए अफ्रीकी धरती पर पहला ओलंपिक खेल आयोजित करेगा।
HRW ने अपनी रिपोर्ट में, जिसमें देश में 'क्रूर उत्पीड़न' की निंदा की गई है, कहा कि 'ओलंपिक चार्टर किसी भी आधार पर भेदभाव को प्रतिबंधित करता है और मेजबान देशों को मानवाधिकारों और मानवीय गरिमा का सम्मान करने के लिए बाध्य करता है।'
HRW की शोधकर्ता लैरिसा कोजोवे ने टिप्पणी की कि 'LGBT के खिलाफ निरंतर सरकारी उत्पीड़न से सेनेगल द्वारा अंतरराष्ट्रीय कानून, ओलंपिक चार्टर और सेनेगल के अपने कानूनों का पालन करने के बारे में गंभीर चिंताएं उत्पन्न होती हैं।'
मानवाधिकार समूह ने जोर देकर कहा कि यह उत्पीड़न अधिकारों का उल्लंघन करता है, बढ़ता डर और कलंक पैदा करता है, और इसे तत्काल रोका जाना चाहिए। इसके अलावा, HRW ने जोड़ा कि गिरफ्तारी का डर और कलंक लोगों को छिपने और एचआईवी परीक्षण और उपचार से बचने के लिए मजबूर करता है, साथ ही वकीलों को उनके हितों का प्रतिनिधित्व करने से भी रोकता है।
सेनेगल का कानून मार्च में राष्ट्रीय सभा द्वारा भारी बहुमत से पारित किया गया था। इसमें समलैंगिक संबंधों के प्रचार या वित्तपोषण में शामिल लोगों के लिए आपराधिक दंड भी शामिल है।
सेनेगल में LGBTQ अधिकारों की वकालत को अक्सर पश्चिमी निवासियों द्वारा विदेशी मूल्यों को थोपने के उपकरण के रूप में आलोचना की जाती है। हाल के महीनों में पश्चिम अफ्रीका के कई देशों ने भी समलैंगिक संबंधों की निंदा करने वाले कानून पारित किए हैं, जिससे महाद्वीप पर LGBTQ अधिकार और कमजोर हो गए हैं।