दक्षिण अफ्रीका के पूर्वी केप के ऊंचे इलाकों में ग्रासलैंड्स नामक एक नया राष्ट्रीय उद्यान बनाया गया है। यह संरक्षण स्थल 18 ऐसे क्षेत्रों को शामिल करता है जिनका क्षेत्रफल 10,225 हेक्टेयर से अधिक है, और इसका उद्देश्य प्रकृति का संरक्षण करना है।
यह पार्क नंकांकारहू और रॉड्स क्षेत्रों के बीच स्थित है। इसका मुख्य उद्देश्य कम प्रतिनिधित्व वाले घास के मैदान पारिस्थितिक तंत्रों की रक्षा करना, एक महत्वपूर्ण जल स्रोत को सुरक्षित रखना और स्थानीय आबादी का समर्थन करना है।
पहला, पार्क 10,225 हेक्टेयर से अधिक का विशाल क्षेत्र घेरता है। यह पूर्वी केप के ऊंचे इलाकों में 18 स्थलों से बना है, जो नंकांकारहू और रॉड्स के बीच स्थित हैं। सरकारी गजट संख्या 55531 में सरकारी अधिसूचना संख्या 8002 के अनुसार पार्क को राष्ट्रीय दर्जा प्रदान करने की आधिकारिक घोषणा प्रकाशित की गई थी।
दूसरा, पार्क की मुख्य प्राथमिकताओं में घास के मैदान पारिस्थितिक तंत्रों का संरक्षण शामिल है, जो दक्षिण अफ्रीका के संरक्षित क्षेत्रों में अभी भी कम प्रतिनिधित्व वाले हैं। यह घोषणा इस क्षेत्र में प्राकृतिक परिदृश्यों और जैव विविधता की रक्षा को बढ़ावा देने के लिए है।
तीसरा, पार्क जल सुरक्षा सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, क्योंकि यह पूर्वी केप में ड्रैकेंसबर्ग जल आपूर्ति रणनीतिक क्षेत्र का हिस्सा है। ये परिदृश्य क्षेत्र की जैव विविधता, जल सुरक्षा और कृषि भूमि के जीवन समर्थन को बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण हैं।
वन, मत्स्य पालन और पर्यावरण मंत्री डेविड मेनर ने इस घोषणा को दक्षिण अफ्रीका के सबसे कम संरक्षित बायोम और रणनीतिक जल आपूर्ति परिदृश्य की रक्षा की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम बताया।
चौथा, भूस्वामियों को अपनी संपत्तियों पर स्वामित्व का अधिकार बनाए रखने का अवसर है। पार्क मुख्य रूप से जैव विविधता प्रबंधन मॉडल के माध्यम से स्थापित किया गया था, जो भाग लेने वाले मालिकों को सहमत प्रबंधन और संरक्षण योजनाओं का पालन करने पर स्वामित्व बनाए रखने की अनुमति देता है। यह मॉडल पर्यावरण संरक्षण गतिविधियों को संगत कृषि पद्धतियों के साथ संयोजित करने की अनुमति देता है, जिससे स्थानीय आबादी का समर्थन होता है और पर्यावरण की रक्षा होती है।
मेनर के अनुसार, ग्रासलैंड्स राष्ट्रीय उद्यान दक्षिण अफ्रीका में जैव विविधता प्रबंधन मॉडल के आधार पर बनाया गया पहला राष्ट्रीय उद्यान है।
अंत में, पार्क का प्रबंधन दक्षिण अफ्रीकी राष्ट्रीय उद्यान (SANParks) द्वारा किया जाएगा। प्राकृतिक क्षेत्र प्रबंधन अधिनियम, 2003 की धारा 38(1)(aA) के अनुसार, मेनर ने ग्रासलैंड्स राष्ट्रीय उद्यान के प्रबंधन का कार्य इस निकाय को सौंपा। यह घोषणा 2025 में प्रकाशित इरादे की सूचना और सभी आवश्यक कानूनी प्रक्रियाओं के पूरा होने के बाद हुई।
पार्क की स्थापना में वन, मत्स्य पालन और पर्यावरण विभाग और SANParks ने भाग लिया, जिन्होंने WWF साउथ अफ्रीका के साथ सहयोग किया, जिसने अन्य भागीदारों के साथ मिलकर पार्क के निर्माण के समन्वय में अग्रणी भूमिका निभाई।