भारत के विशाखापत्तनम शहर, जिसे अक्सर विजाग कहा जाता है, में गूगल के विशाल डेटा सेंटर के निर्माण पर निवासियों ने असहमति व्यक्त की है। विरोध केवल कृत्रिम बुद्धिमत्ता के खिलाफ एक साधारण विरोध से कहीं अधिक है, क्योंकि स्थानीय निवासियों को परियोजना के पर्यावरण और उनके दैनिक जीवन पर पड़ने वाले नकारात्मक प्रभाव की चिंता है।
दक्षिण-पूर्वी तट पर संयुक्त राज्य अमेरिका के बाहर गूगल के सबसे बड़े डेटा सेंटर के निर्माण के लिए खुदाई का काम चल रहा है, यह परियोजना 15 अरब डॉलर (R248 बिलियन) की है। आंध्र प्रदेश राज्य के इस बंदरगाह शहर विजाग में इस सुविधा को भारत की तकनीकी आकांक्षाओं के एक प्रमुख तत्व के रूप में सक्रिय रूप से समर्थन मिल रहा है।
हालांकि, कई नागरिक चिंतित हैं कि यह डेटा सेंटर, जो विजाग में कई बड़े तकनीकी स्थलों में से एक है, जल और ऊर्जा संसाधनों पर अत्यधिक दबाव डालेगा, पारिस्थितिकी को नुकसान पहुंचाएगा और अपर्याप्त रोजगार प्रदान करेगा।
किसान चंदला सद्दाम ने एएफपी को बताया कि उनके लिए उस जगह पर लाल मिट्टी के निशान देखना मुश्किल है जहां पहले उनके आम और देवदार के पेड़ उगते थे। हालांकि उन्हें दो एकड़ (0.8 हेक्टेयर) के भूखंड के लिए 82,000 डॉलर (R1.35 मिलियन) से अधिक का भुगतान किया गया था, लेकिन सौदे ने कड़वा स्वाद छोड़ा। 50 वर्षीय महिला ने साझा किया, 'कोई कंपनी आई और बिना कोई सम्मान दिखाए जमीन ले गई, और हम सहमत हो गए'।
विजाग भूमिगत इंटरनेट केबलों के लिए प्रवेश बिंदु है जो देश को सिंगापुर से जोड़ते हैं, इसलिए 600 एकड़ के इस हिस्से का स्थान भारत के लिए आदर्श है। गूगल के एशिया-प्रशांत क्षेत्र के लिए बुनियादी ढांचा और ऊर्जा प्रमुख, अलेक्जेंडर स्मिथ ने कहा कि 'एआई हब में निवेश एक दशक लंबा दायित्व है', जिसमें 'एक अच्छे पड़ोसी होने का दायित्व' शामिल है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि 'हमारे स्थानों के आसपास जल निकासी बेसिन, बिजली ग्रिड और समुदाय हमारे यहां होने के कारण बेहतर स्थिति में होने चाहिए'।
आंध्र प्रदेश सरकार ने एएफपी को बताया कि वित्तीय मुआवजे के अलावा, इस क्षेत्र में रहने वाले लोगों के लिए नया आवास भी बनाया जा रहा है और सौंपा जा रहा है। स्थानीय कार्यकर्ताओं ने स्वतंत्र सामाजिक और पर्यावरणीय प्रभाव आकलन प्रकाशित होने तक पूरे राज्य में नए डेटा केंद्रों के निर्माण पर रोक लगाने की मांग की है।
मानवाधिकार समूह के स्थानीय अभियान सदस्य, गुट्टा रोहित ने लगभग 150 लोगों की बैठक में एएफपी को बताया कि 'संयुक्त राज्य अमेरिका के पास एक विशाल तटरेखा है... वे इसे बस वहां बना सकते हैं।' उन्होंने सवाल उठाया, 'वे यहां क्यों आ रहे हैं?'
डेटा सेंटरों के खिलाफ विरोध, जिसमें अमेरिका में हो रहे विरोध भी शामिल हैं, अक्सर गर्म सर्वरों को ठंडा करने के लिए स्थानीय जल संसाधनों के उपयोग से जुड़ा होता है। गूगल का दावा है कि भारतीय केंद्र में 'उन्नत' वायु शीतलन तकनीक का उपयोग किया जाएगा, जबकि राज्य ऊर्जा की बढ़ती मांग के जवाब में 1.2 गीगावाट की छह परमाणु ऊर्जा संयंत्र स्थापित करने की योजना बना रहा है। फिर भी, पानी की खपत को लेकर चिंताएं बनी हुई हैं, खासकर विजाग को तकनीकी मेगा हब में बदलने की योजनाओं को देखते हुए।
दुकानदार गुब्बाला रामन्नान ने उल्लेख किया कि 'कहा जाता है कि गूगल हमारे बच्चों की शिक्षा और रोजगार के अवसरों के लिए स्थापित किया गया है', लेकिन उन्होंने यह भी जोड़ा कि 'हम पहले से ही सूखे कुएं के पास पानी की कमी से जूझ रहे हैं'।