मामेलोडी सैंडाउनस के मिडफील्डर तेबोखो मोकोएना ने बताया कि उन्होंने टीम की प्रमुख खिलाड़ी बनकर शनिवार शाम को अपने कट्टर प्रतिद्वंद्वी 'ऑरलैंडो पिरेट्स' पर एमटीएन8 टूर्नामेंट के फाइनल में जीत हासिल करने के लिए गहरे व्यक्तिगत दर्द को कैसे छिपाया।
'सैंडाउनस' टीम ने मोसेस माबिडा के पूरी तरह से भरे स्टेडियम में 'पिरेट्स' को 2-0 से हराया। मोकोएना ने दूसरे हाफ में पहला गोल किया, और इक्राम रेनर्स ने अतिरिक्त समय में पेनल्टी को बदलकर जीत पक्की की।
मोकोएना का योगदान मिडफील्ड पर नियंत्रण में भी दिखाई दिया, खासकर दूसरे हाफ में, जहां उन्होंने मार्सेलो अलेन्डे और स्थानापन्न टैबो सेले के साथ खेला। उनके समग्र खेल ने यह दिखाया कि प्रशंसक अंतरराष्ट्रीय मैच में 'बाफाना बाफाना' के लिए चोट लगने के कारण उनकी संभावित अनुपस्थिति के बारे में क्यों चिंतित थे।
मैच के बाद, सुपरस्पोर्ट टीवी के सामने बोलते हुए, मोकोएना ने बताया कि वह न केवल देर से चिकित्सा जांच में सफलतापूर्वक पास हुए, बल्कि उन्हें 'सैंडाउनस' को ट्रॉफी जिताने के लिए व्यक्तिगत दुख को छिपाने के लिए मजबूर होना पड़ा। यह टीम की इस टूर्नामेंट में 2021 से पहली जीत थी और 2022 से पहला घरेलू कप खिताब था।
एमटीएन8 फाइनल
मोकोएना ने कठिन अनुभव साझा करते हुए कहा: 'यह मेरे लिए दो भयानक सप्ताह थे। मैंने अपने दादा को खो दिया, और गिनी के खिलाफ मैच से ठीक पहले मेरे भाई को कई बार चाकू मारा गया था। वह अभी अस्पताल में हैं। इसलिए मुझे उम्मीद है कि न्याय की जीत होगी। मैं खुश हूं, लेकिन मेरे अंदर दर्द है।'
मोकोएना के कोच, मिगेल कार्डोज़ो ने अपने डिफेंसिव मिडफील्डर के योगदान, साथ ही टीम के नंबर एक खिलाड़ी, रोवेन विलियम्स के योगदान की सराहना की। मोकोएना हीरो से विलेन बनने के करीब आ गए जब उन्होंने टीम को आगे बढ़ाया, लेकिन फिर दूसरे हाफ में यानेलू मबुतू को पेनल्टी क्षेत्र में धक्का देकर पेनल्टी गंवा दी।
हालांकि, गम्पानी लुंगु उस मौके का फायदा नहीं उठा पाए, जबकि विलियम्स ने पेनल्टी को रोककर और टूर्नामेंट में अपना पहला और सबसे महत्वपूर्ण साफ़ रिकॉर्ड बनाए रखकर फुटबॉल समुदाय को अपनी क्लास याद दिलाई।
कार्डोज़ो ने टिप्पणी की: 'स्पष्ट रूप से, हमें हमारे गोलकीपर से सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी की आवश्यकता थी। हम जानते हैं कि हमारे पास किस तरह का गोलकीपर है। हमें अपने वरिष्ठ खिलाड़ियों से भी सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों की आवश्यकता थी।'
एमटीएन8 में जीत ने 'सैंडाउनस' को इस वर्ष तीसरा खिताब जीतने दिया, जिसमें प्रतिष्ठित सीएएफ चैंपियंस लीग कप और फीफा अफ्रीकी-एशियाई-प्रशांत कप शामिल है, जिसके बारे में जानकारी मिली है कि यह डर्बन में मैच से पहले आखिरी मैच था। कार्डोज़ो को उम्मीद है कि अन्य खिलाड़ी मोकोएना का अनुसरण करेंगे, जब वे मंगलवार शाम को 'रिचर्ड्स बे' के खिलाफ बेटवे प्रीमियरशिप में वापसी के लिए लड़ेंगे तो टीम के लिए बलिदान देंगे।