इस तथ्य के बावजूद कि क्वाज़ुलु-नाटाल शिक्षा विभाग ने लगभग 90,057 शिक्षक पदों को बनाए रखने का निर्णय लिया है, ट्रेड यूनियन SADTU अपने विरोध प्रदर्शनों की योजनाओं को बरकरार रखे हुए है।
SADTU का कहना है कि वह विरोध प्रदर्शनों की योजना बनाना जारी रखे हुए है क्योंकि उसकी चिंताएं स्कूलों के वित्तपोषण, रिक्तियों और प्रशासनिक देरी से संबंधित हैं। ये बयान तब दिए गए थे, जब केजेएन शिक्षा विभाग ने लगभग 4,000 शिक्षण पदों को कम करने की योजनाओं को वापस ले लिया था।
ट्रेड यूनियन के प्रतिनिधियों ने पहले इस डर से सड़कों पर उतरने की धमकी दी थी कि हजारों नौकरियाँ खो सकती हैं, जो पूरे प्रांत के स्कूलों में शिक्षकों की निरंतर कमी के बीच हो रहा है।
SADTU की प्रांतीय सचिव, नोमाराशिया कालुज़ा ने बताया कि शिक्षा मंत्री (MEC) सिफो हलोम्का ने छंटनी के मूल प्रस्तावों की समीक्षा की और सूचित किया कि विभाग वर्तमान शिक्षक कर्मचारियों को बनाए रखेगा। कालुज़ा ने बताया कि पद कटौती की घोषणा करने के बाद उन्होंने मार्च करने का इरादा व्यक्त किया था, तो MEC हलोम्का वापस आए और सूचित किया कि उन्होंने अपना मन बदल लिया है और अब पदों में कटौती नहीं करेंगे।
कालुज़ा के अनुसार, MEC ने संकेत दिया कि 90,057 शिक्षक पद बनाए जाएंगे, जिसका वास्तव में मतलब है कि पदों की संख्या वही रहेगी जिस पर विभाग पिछले वर्षों में काम कर रहा था। हालांकि SADTU ने इस कदम का स्वागत किया, कालुज़ा ने जोर देकर कहा कि यह मार्च रद्द करने के लिए पर्याप्त नहीं है।
चिंताएँ जो ट्रेड यूनियन को परेशान कर रही हैं, वे अनुमानित स्टाफ कटौती से परे हैं। स्कूल कई वित्तीय और प्रशासनिक कठिनाइयों का सामना कर रहे हैं। कालुज़ा ने उल्लेख किया कि वित्त विभाग और प्रधान मंत्री के कार्यालय की कार्रवाइयां स्कूलों के कामकाज में बाधा डाल रही हैं।
स्कूलों को रिक्तियों को भरने में कठिनाई हो रही है, क्योंकि कर्मियों की नियुक्ति, जिसमें अस्थायी शिक्षक शामिल हैं, के लिए प्रांतीय खजाने और प्रधान मंत्री के कार्यालय से अनुमोदन की आवश्यकता होती है। कालुज़ा का मानना है कि इन समस्याओं को आसानी से रोका जा सकता है, यह देखते हुए कि बड़ी संख्या में बेरोजगार शिक्षक हैं जो इन रिक्तियों को भरने के लिए तैयार हैं।
इसके अलावा, 2027 के शैक्षणिक वर्ष के लिए स्कूलों की वित्तीय तैयारी के बारे में सवाल उठाए गए हैं, क्योंकि कुछ संस्थानों को अभी तक साल के लिए अंतिम धन आवंटन प्राप्त नहीं हुआ है। इससे ऐसा हो सकता है कि स्कूल 2027 में खुलने के लिए तैयार न हों। कालुज़ा ने यह भी उल्लेख किया कि नए स्कूलों को शिक्षकों को नियुक्त करने में कठिनाई हो रही है, और बीमार या मातृत्व अवकाश पर सहकर्मियों की जगह लेने वाले अस्थायी शिक्षकों को कथित तौर पर भुगतान नहीं मिल रहा है।
ये चिंताएं क्वाज़ुलु-नाटाल में स्टाफिंग स्तरों से संबंधित व्यापक मुद्दों के बीच उठती हैं। शिक्षा क्षेत्र के एक सामाजिक कार्यकर्ता हेन्ड्रिक मकानेता ने कहा कि शिक्षकों का उत्सव उस स्थिति के विपरीत है जब वे अपनी रोजगार अनिश्चितता का सामना कर रहे हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि शिक्षक केवल तालिका में संख्याओं तक सीमित कर्मचारी नहीं हैं, बल्कि राज्य के गुणवत्तापूर्ण बुनियादी शिक्षा प्रदान करने के संवैधानिक कर्तव्य का केंद्रीय तत्व हैं।
मकानेता ने उल्लेख किया कि जून 2026 तक क्वाज़ुलु-नाटाल में लगभग 4,700 शिक्षक रिक्तियों की खबरें पद कटौती की योजनाओं पर सवाल उठाती हैं। उन्होंने सरकार से स्पष्ट रूप से समझाने का आग्रह किया कि प्रांत एक ही समय में महत्वपूर्ण रिक्तियों का सामना कैसे कर सकता है और शिक्षण कर्मचारियों की कटौती पर विचार कर रहा है। उन्होंने चेतावनी दी कि हजारों शिक्षकों को बर्खास्त करने से स्कूलों पर अतिरिक्त बोझ पड़ सकता है, जो पहले से ही बड़ी कक्षाओं से निपट रहे हैं, जिससे जरूरतमंद छात्रों के लिए व्यक्तिगत ध्यान और समर्थन में कमी आएगी।
मकानेता ने तर्क दिया कि इस विवाद को केवल शिक्षकों की संख्या पर असहमति के रूप में नहीं, बल्कि प्रांत की शिक्षा प्रणाली को प्रभावित करने वाली व्यापक समस्याओं के हिस्से के रूप में देखा जाना चाहिए, जिसमें वित्तपोषण, स्कूल सुरक्षा, छात्र सहायता, शिक्षकों का मनोबल और प्रशासनिक क्षमताएं शामिल हैं। उन्होंने केजेएन शिक्षा विभाग में गंभीर वित्तीय और प्रबंधकीय समस्याओं की ओर इशारा किया, जिसमें नकदी प्रवाह, कर्मचारी मुआवजे और आवश्यक शैक्षिक सेवाओं पर दबाव की चिंताएं शामिल हैं।
उन्होंने जोर दिया कि इन समस्याओं का समाधान अलग-अलग मामलों के रूप में नहीं, बल्कि सामूहिक रूप से किया जाना चाहिए, क्योंकि वे एक ऐसी प्रणाली के लक्षण हैं जिसके लिए मजबूत योजना, वित्तीय प्रबंधन और जवाबदेही की आवश्यकता है। मकानेता ने यह भी चेतावनी दी कि रोजगार के मुद्दों में अनिश्चितता शिक्षकों के मनोबल को कमजोर कर सकती है और युवा स्नातकों को करियर के रूप में शिक्षण चुनने से रोक सकती है। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि यदि योग्य शिक्षक बेरोजगार हैं और स्कूलों में रिक्तियां हैं, तो इसका मतलब है कि प्रणाली में कुछ गलत है।
हालांकि मकानेता ने बजट की सीमाओं की वास्तविकता को स्वीकार किया, उन्होंने कहा कि उनका उपयोग राज्य के बुनियादी शिक्षा प्रदान करने के संवैधानिक कर्तव्य को कमजोर करने के लिए नहीं किया जाना चाहिए। उन्होंने याद दिलाया कि संविधान का अनुच्छेद 29 प्रत्येक व्यक्ति को बुनियादी शिक्षा का अधिकार की गारंटी देता है, और इसलिए सरकार को वित्तीय अनुशासन और बच्चों की शैक्षिक आवश्यकताओं के बीच एक जिम्मेदार संतुलन खोजना चाहिए। उन्होंने शैक्षिक बजटों, शिक्षक पदों के निर्धारण और स्कूलों में स्टाफ की कमी होने पर योग्य शिक्षकों की बेरोजगारी के कारणों के संबंध में अधिक पारदर्शिता का आह्वान किया। अंत में, उन्होंने सरकार और शिक्षक यूनियनों से वास्तविक जोखिम वाले पदों की संख्या निर्धारित करने और व्यक्तिगत स्कूलों पर संभावित प्रभाव का आकलन करने के लिए बातचीत की मेज पर लौटने का आग्रह किया।