दक्षिण अफ्रीकी रग्बी जज एमी बैरेट-थेरन ने स्तन कैंसर से अपनी लड़ाई के बारे में खुलकर बात की, जब उन्होंने उपचार और ठीक होने पर ध्यान केंद्रित करने के लिए जजों के पद से अस्थायी रूप से ब्रेक लिया।
योजना थी कि एमी बैरेट-थेरन आगामी सप्ताहांत में यूनाइटेड रग्बी चैंपियनशिप (URC) के मैचों का नेतृत्व करेंगी, लेकिन दक्षिण अफ्रीका में तनावपूर्ण डर्बी में भाग लेने के बजाय, उन्हें स्तन कैंसर के निदान के बाद अपने जीवन की सबसे कठिन लड़ाइयों में से एक का सामना करना पड़ा।
हाल ही में उन्होंने अपना निदान सार्वजनिक किया और खेल में अपनी गतिविधियों को रोक दिया, बीमारी के शीघ्र पता लगाने के महत्व को रेखांकित करने और महिलाओं को अपने स्वास्थ्य का ध्यान रखने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए अपने व्यक्तिगत अनुभव का उपयोग किया।
भले ही वह अच्छी शारीरिक स्थिति में थीं और उनमें कैंसर का कोई पारिवारिक इतिहास नहीं था, सम्मानित जज को उम्मीद नहीं थी कि उन्हें कीमोथेरेपी से गुजरना पड़ेगा। हालांकि, नियमित स्व-जांच, जो उन्होंने तब शुरू की जब उन्होंने देखा कि उनकी दोस्त कम उम्र में स्तन कैंसर से पीड़ित हो गई है, बीमारी का शीघ्र पता लगाने के लिए निर्णायक साबित हुई।
URC द्वारा प्रकाशित एक ऑनलाइन वीडियो में, बैरेट-थेरन ने कहा: 'स्तन कैंसर के मामले में शीघ्र निदान बहुत महत्वपूर्ण है। मुझे बहुत भाग्यशाली लगा कि मुझे यह शुरुआती चरणों में पता चला। मुझे लगता है कि इसने वास्तव में मेरे बहुत सक्रिय करियर और संभावित रूप से मेरे जीवन को बचाया।'
उन्होंने समझाया कि उन्होंने अपने अनुभव को सार्वजनिक रूप से साझा करने का फैसला किया, यह देखते हुए कि कई लोग स्वीकार करते हैं कि वे स्व-जांच या जांच नहीं करवाते हैं क्योंकि जीवन बहुत व्यस्त होता है या वे परिणाम के बारे में चिंतित होते हैं। फिर भी, उन्हें उम्मीद है कि जागरूकता बढ़ाने से लोग अपने स्वास्थ्य के प्रति अधिक सक्रिय रूप से कार्य करेंगे।
उनके लिए, इस निदान ने उम्र, शारीरिक फिटनेस या वंशानुक्रम की परवाह किए बिना अपने शरीर को सुनने के महत्व की समझ को मजबूत किया। उन्होंने उल्लेख किया कि चूंकि वह काफी स्वस्थ थीं और उनमें कैंसर का कोई पारिवारिक इतिहास नहीं था, इसलिए उन्होंने कीमोथेरेपी से गुजरने की उम्मीद नहीं की थी। हालांकि, जब उन्होंने देखा कि उनकी दोस्त कम उम्र में स्तन कैंसर से बीमार हो गई, तो उन्होंने नियमित रूप से स्व-जांच करना और डॉक्टर से परामर्श करना शुरू कर दिया। उन्होंने जोर देकर कहा: 'हम अपने शरीर को सबसे अच्छी तरह जानते हैं, और यदि कुछ भी गलत लगता है, तो कृपया इसकी जांच करें। इसका आपके उपचार योजना और आपके भविष्य पर बहुत बड़ा प्रभाव पड़ सकता है।'
उपचार और ठीक होने के साथ-साथ, महिलाओं के अधिकारों की रक्षा के प्रति बैरेट-थेरन की प्रतिबद्धता मजबूत बनी हुई है, खासकर मेक रूम फॉर हर अभियान में उनकी भागीदारी के माध्यम से। यह अभियान महिला खेल और महिला स्वास्थ्य को एक सरल विचार के इर्द-गिर्द एकजुट करता है: हर महिला ध्यान, समर्थन और देखभाल की हकदार है।
वह स्प्रिंगबोक वीमेन और प्रोजेक्ट फ्लेमिंगो के साथ सहयोग करती हैं, जो स्तन कैंसर से पीड़ित महिलाओं को सहायता प्रदान करने वाला संगठन है। उनके विचार में, यह साझेदारी दो समूहों को एक सामान्य लक्ष्य के लिए एकजुट करती है - चाहे वह फुटबॉल मैदान पर हो या चिकित्सा क्षेत्र में - जो महिलाओं का सशक्तिकरण कर रहे हैं। बैरेट-थेरन का मानना है कि इन समूहों के संयुक्त प्रयास से 'एक बड़ा, अधिक उज्जवल भविष्य' बनाने में मदद मिलेगी।
चूंकि बैरेट-थेरन आगामी लड़ाई पर ध्यान केंद्रित कर रही हैं, इसलिए सीटी बजने में देरी होगी। हालांकि, अपनी कहानी साझा करके, वह पहले से ही रग्बी के मैदान से बाहर प्रभाव डाल रही हैं, महिलाओं को शीघ्र पता लगाने के महत्व और समय पर कार्रवाई कैसे स्थिति को बदल सकती है, इसकी याद दिला रही हैं।
