रेने सिंह, जो स्तन कैंसर से जीवित बची हैं और कैंसर के खिलाफ वैश्विक लड़ाई की एक प्रमुख समर्थक हैं, ने अपने अनुभव को साझा किया है कि स्तन कैंसर के मेटास्टैटिक चरण IV के साथ जीवन कैसा होता है, जिसका पता पहले मामले के लगभग नौ साल बाद चला था।
46 वर्षीय वेस्ट-रैंड निवासी सिंह ने बताया कि उनका जीवन 2017 में रुक गया जब उन्हें कैंसर का पता चला। वह डर, अविश्वास और अनसुलझे सवालों की भावना को याद करती हैं। जब उन्हें लगभग नौ साल बाद दोबारा निदान के बारे में बताया गया, तो उन्हें बताया गया कि उन्हें ल्यूमिनल बी मेटास्टैटिक स्तन कैंसर और चरण IV हड्डी का कैंसर है, और वह सोच रही थीं कि वह पहले सब कुछ पार करने के बाद फिर से इस स्थिति में कैसे आ सकती हैं।
सिंह ने अपने भीतर दृढ़ता पाई। उन्होंने महसूस किया कि चूंकि उन्होंने पहले कैंसर से लड़ाई लड़ी थी, इसलिए वह जानती हैं कि यह कैसे करना है। शुरुआती दिन और सप्ताह डर, क्रोध, उदासी और जो हो रहा है उसे समझने की कोशिश का मिश्रण थे। यह विशेष रूप से कठिन था क्योंकि वह वर्षों से कैंसर रोगियों के लिए वकालत कर रही थीं, और अचानक खुद रोगी बन गईं।
उन्हें उसी दृढ़ संकल्प के साथ अपने हितों की रक्षा करना सीखना पड़ा जिसका उपयोग वह हमेशा दूसरों की रक्षा के लिए करती थीं। उन्होंने महसूस किया कि कैंसर के साथ उनका सफर उनके काम को और अधिक अर्थ दे सकता है। वह अभी भी बोल सकती हैं, सिखा सकती हैं, जागरूकता बढ़ा सकती हैं और यह सुनिश्चित कर सकती हैं कि रोगियों की आवाज सुनी जाए। उन्होंने महसूस किया कि कैंसर वह है जिसके साथ वह जीती हैं, लेकिन यह उन्हें अपना उद्देश्य खोने के लिए मजबूर नहीं करता है।
जब उनसे कैंसर के साथ जीवन के सबसे कठिन पहलुओं के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने जवाब दिया कि यह मेटास्टैटिक कैंसर की शारीरिक और भावनात्मक अनिश्चितता के साथ संघर्ष करना है, जबकि साथ ही अपने पसंदीदा काम में लगे रहना है। हालांकि, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि उपचार थका देने वाला हो सकता है, और चिकित्सा बीमा के बिना इलाज प्राप्त करने से जुड़ा वित्तीय दबाव भी मौजूद है।
वह आगे बढ़ती रहती हैं क्योंकि वह जानती हैं कि ऐसे मरीज हैं जिन्हें अभी भी सुना जाना बाकी है, सूचित किया जाना बाकी है और समर्थन दिया जाना बाकी है। इसके अलावा, उन्होंने यह भी सीखा है कि उन्हें अपना भी ख्याल रखना चाहिए।
जीवित बची, जो अंतर्राष्ट्रीय कैंसर नियंत्रण संघ की सदस्य भी हैं, मानती हैं कि कैंसर ने उन्हें छोटी-छोटी चीजों को महत्व देना सिखाया है। उन्होंने उल्लेख किया कि शांत क्षण, प्रार्थना, चिंतन, परिवार, सच्चे देखभाल करने वाले लोग और अधिकारों की रक्षा के लिए अपना काम जारी रखना उन्हें कठिन दिनों से गुजरने में मदद करते हैं। वह हंसने, यात्रा करने और सार्थक बातचीत करने जैसे छोटी जीतों पर खुश होती हैं।
सिंह ने यह भी बताया कि कैंसर ने उनके शरीर के प्रति उनके दृष्टिकोण को पूरी तरह से बदल दिया है। पहले निदान के बाद, उन्हें सर्जरी, कीमोथेरेपी, विकिरण चिकित्सा और बाद के शारीरिक परिवर्तनों के अनुकूल होना पड़ा। अब, मेटास्टैटिक कैंसर होने पर, वह अपने शरीर को अलग तरह से सुनती हैं, लक्षणों को नजरअंदाज नहीं करती हैं, सवाल पूछती हैं और अपने अधिकारों की रक्षा करती हैं।
उनका मुख्य सहारा उनका उद्देश्य बना। कैंसर के खिलाफ उनका काम, इस क्षेत्र में काम करने का जुनून और वॉरियर्स विद ए पर्पस संगठन के प्रति उनकी प्रतिबद्धता ने उन्हें सबसे कठिन क्षणों में टिके रहने के लिए कुछ दिया। वर्षों तक उन्होंने अन्य रोगियों की रक्षा की, और अब उन्हें खुद की रक्षा करनी पड़ रही है। उनका परिवार, प्रियजन और समर्थक उनका सहारा हैं।
उन्होंने समझाया कि उनके लिए 'जीना' की अवधारणा अलग है, क्योंकि वह वर्तमान में मेटास्टैटिक चरण IV कैंसर के साथ जी रही हैं। उनके लिए इसका मतलब है उपचार और अनिश्चितता दोनों से निपटते हुए उद्देश्य के साथ जीना। यह यादें बनाना, अपने काम को जारी रखना और कैंसर के खिलाफ लड़ाई के रास्ते को बेहतर बनाने के लिए अपने जीवन के अनुभव का उपयोग करना है।
उन्होंने जोड़ा: 'मैं नहीं चाहती कि कैंसर मेरी पूरी पहचान बन जाए। मैं अभी भी माँ हूँ, एक अधिवक्ता हूँ, एक नेता हूँ और सपनों वाली एक महिला हूँ। मैं कैंसर के साथ जीती हूँ, लेकिन मैं अपना जीवन भी जीती हूँ।'
सिंह ने कैंसर का निदान होने पर सभी को बस सांस लेने की सलाह दी। उन्होंने कहा कि निदान के दिन अपने पूरे भविष्य की योजना बनाने की कोशिश करने की आवश्यकता नहीं है। सवालों के पूछने, जानकारी प्राप्त करने, किसी नियुक्ति पर भरोसेमंद व्यक्ति को साथ लाने और दूसरी राय लेने से डरने की आवश्यकता नहीं है। सबसे महत्वपूर्ण बात - अपने अधिकारों की रक्षा करना है। निदान के बाद जीवन अलग दिख सकता है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि आपका जीवन रुक गया है।
लेख के दूसरे भाग में, स्तन कैंसर विशेषज्ञ महिलाओं से आग्रह करते हैं कि वे स्तन में किसी भी बदलाव की समय पर सूचना दें, जबकि चरण IV कैंसर से जीवित बची महिला बीमारी से जुड़ी भावनात्मक और वित्तीय कठिनाइयों पर प्रकाश डालती है।
देश में सालाना महिलाओं में स्तन कैंसर के 13,000 से अधिक नए मामले दर्ज किए जाते हैं, जो सभी निदान किए गए महिला कैंसर मामलों का लगभग 25.1% है। यह शीघ्र पता लगाने और जागरूकता बढ़ाने की निरंतर आवश्यकता को रेखांकित करता है।
राष्ट्रीय स्वास्थ्य विभाग के प्रतिनिधि, फॉस्टर मोहाले ने 1 से 30 अक्टूबर तक मनाए जा रहे कैंसर जागरूकता माह के दौरान इन सांख्यिकीय आंकड़ों की पुष्टि की। अभियान दक्षिण अफ्रीका के निवासियों से कैंसर स्क्रीनिंग, चेतावनी संकेतों को पहचानने और जल्द से जल्द चिकित्सा सहायता लेने पर ध्यान केंद्रित करने का आग्रह करता है।
डॉ. कैरिन काबांगा, आरके खान और अल्बर्ट लुथुली अस्पतालों की स्तन कैंसर विशेषज्ञ, ने कहा कि कई महिलाएं अभी भी स्तन कैंसर के बारे में जागरूक नहीं हैं। उन्होंने उल्लेख किया कि देश की अधिकांश महिलाओं के पास स्तन कैंसर के बारे में ज्ञान नहीं है और वे अक्सर जांच के लिए सार्वजनिक स्वास्थ्य सुविधाओं में जाने में देरी करती हैं।
स्क्रीनिंग तकनीकों में नई प्रगति के बारे में बात करते हुए, काबांगा ने बताया कि वे उच्च-रिज़ॉल्यूशन इमेजिंग, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) के एकीकरण और गैर-आक्रामक तरीकों पर केंद्रित हैं जो प्रारंभिक पहचान में सुधार करते हैं, खासकर सघन स्तन ऊतक वाली महिलाओं में। उन्होंने समझाया कि मैमोग्राफी स्तन कैंसर का पता लगाने में एक सामान्य पहला कदम है, लेकिन यह एकमात्र नैदानिक उपकरण नहीं है जिसका उपयोग डॉक्टर करते हैं, और नई तकनीकें दहलीज पर हैं। आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस, 3डी मैमोग्राफी और तरल बायोप्सी जैसी नवीनताएं स्तन कैंसर के निदान को बदलने और जीवन रक्षक प्रक्रियाओं को बढ़ावा देने का वादा करती हैं।
उन्होंने समझाया कि स्तन कैंसर के निदान में AI की भूमिका दूसरी राय के दायरे को मानवीय क्षमताओं से परे विस्तारित करती है। मशीन लर्निंग एल्गोरिदम पैटर्न की पहचान करने के लिए विशाल डेटासेट को संसाधित कर सकते हैं जो नंगी आंखों से अदृश्य होते हैं। इस प्रकार, वे मैमोग्राम, अल्ट्रासाउंड और अन्य परीक्षणों से जानकारी का विश्लेषण कर सकते हैं, जिससे रेडियोलॉजिस्ट को स्तन कैंसर की छवियों पर असामान्यताओं का बेहतर पता लगाने में मदद करने के लिए अधिक विस्तृत जानकारी मिलती है। AI बायोप्सी के विश्लेषण में भी भूमिका निभा सकता है, रोग संबंधी नमूनों में आणविक बायोमार्कर का अधिक पूर्ण पता लगाने के लिए एक उपकरण प्रदान करता है। यह जानकारी स्तन कैंसर के उपचार योजनाओं में सुधार और अधिक लक्षित उपचार की ओर ले जा सकती है।
उन्होंने स्तन कैंसर की स्क्रीनिंग के लिए उपयोग किए जाने वाले एमआरआई का भी उल्लेख किया, जो कैंसर का पता लगाने में अधिक विशिष्ट है। उनके अनुसार, क्वाज़ुलु-नाटाल में तीन एमआरआई मशीनें हैं, लेकिन सरकार से अधिक मशीनों को खरीदने के लिए पर्याप्त धन नहीं है।
काबांगा ने महिलाओं से चिकित्सा संस्थानों में जाने से पहले स्व-जांच शुरू करने का पुरजोर आग्रह किया। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि महिलाओं को पता होना चाहिए कि उनका स्तन कैसा महसूस होता है। दर्द रहित गांठों को भी नजरअंदाज नहीं किया जाना चाहिए। यदि कोई गांठ दर्द रहित है और पहले कभी स्तन में दिखाई नहीं दी है, तो जितनी जल्दी हो सके क्लिनिक या अस्पताल जाना चाहिए।
