प्रिटोरिया और केप टाउन में यूनाइटेड रग्बी चैंपियनशिप (URC) के आगामी डर्बी विशेष महत्व रखते हैं क्योंकि स्टॉर्मर्स और बुल्स की टीमों में स्प्रिंगबॉक्स राष्ट्रीय टीम के कई खिलाड़ी शामिल हो गए हैं। यह तब हुआ जब दोनों टीमों ने अपने घरेलू मैदानों से बाहर पिछले मैचों में हार का सामना किया था।
स्टॉर्मर्स और बुल्स ने अपने खिलाड़ियों को आराम देने का फैसला किया जो पर्थ में खेलों में भाग ले रहे थे, ताकि उन्हें इस सप्ताह शार्क्स और लायंस के खिलाफ निर्णायक मुकाबलों के लिए तैयार किया जा सके।
इस बीच, शार्क्स और लायंस ने दक्षिण अफ्रीका में URC के पहले दो दौर में सफलतापूर्वक प्रदर्शन किया। शार्क्स ने पूरे 10 अंक हासिल किए, जिससे वे 16 टीमों की तालिका में पहले स्थान पर आ गए, जबकि लायंस ने नौ अंक जीते और तीसरे स्थान पर बने हुए हैं।
शार्क्स ने पिछले सप्ताह अपने स्प्रिंगबॉक्स खिलाड़ियों को वापस खेल में लाया, और उनमें से छह ने Leinster चैंपियंस पर शानदार जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। लायंस ने भी ओस्प्रेज़ के खिलाफ घर पर ऐसा ही किया, हालांकि उनकी स्प्रिंगबॉक्स टीम मॉर्न वैन डेन बर्ग और क्वान हॉर्न के खिलाड़ियों तक सीमित थी।
आगामी डर्बी का विश्लेषण
इन दो डर्बी को दो दृष्टिकोणों से देखा जा सकता है: एक ओर, आने वाली टीमें - शार्क्स और लायंस - आत्मविश्वास और अच्छे खेल के टेम्पो के साथ हैं; दूसरी ओर, स्टॉर्मर्स और बुल्स के पास घरेलू मैदान का लाभ है और उन्हें गुणवत्तापूर्ण समर्थन मिला है।
पहला मैच लॉफ्टस वर्स्फेल्ड स्टेडियम में 13:30 बजे होगा। जल्दी शुरुआत इसलिए की गई है ताकि गर्मियों में बारिश के मौसम के कारण संभावित तूफान से बचा जा सके।
बुल्स के कोच, जोहान ऐकरमैन, ने यात्रा के कठिन सप्ताह पर सामरिक रूप से टिप्पणी की, यह उल्लेख करते हुए कि टीम मंगलवार को मन्स्टर से 26-22 की हार के बाद देर से घर पहुंची, और कुछ खिलाड़ी यात्रा के दौरान बीमार पड़ गए।
इसके बावजूद, हैंड्रे पोलार्ड, कैनन मूडी, कैमरून हनेकॉम, मार्को वैन स्टैडेन, एलरिघ लूव, कोबस वीसे, जोहान ग्रॉब्बेलर और गेरहार्ड स्टीनेकैम्प जैसे प्रभावशाली खिलाड़ियों द्वारा मजबूत टीम को देखते हुए, बुल्स की जीत का अनुमान लगाना मुश्किल नहीं है। हालांकि, लेखक भविष्यवाणी करता है कि अंतर उम्मीद से कम होगा - बुल्स की सात अंकों या उससे कम के अंतर से जीत होगी।
केप टाउन में दूसरे मैच में, जो शाम 16:00 बजे शुरू होगा, स्थिति समान है: सात स्प्रिंगबॉक्स शुरुआती खिलाड़ी लगभग 50,000 दर्शकों की उपस्थिति में स्टॉर्मर्स की टीम में शामिल होंगे।
निश्चित रूप से, शार्क्स इस सीज़न में एक अलग टीम बन गए हैं। उन्होंने वर्षों से न दिखने वाले दृढ़ संकल्प और साहस का प्रदर्शन किया है, साथ ही युवा बैकफिल्डरों के साहसी समूह के नेतृत्व में लगातार हमला करने की तत्परता दिखाई है।
केप टाउन की यह यात्रा यह आकलन करने देगी कि शार्क्स कितनी दूर तक पहुंचे हैं, और ईमानदारी से कहूं तो, URC के केवल दो दौर ही बीते हैं।
संदर्भ के लिए, प्रमुख पदों पर निम्नलिखित दो मुकाबलों पर विचार करना उचित है। फुलबैक की स्थिति में, संभवतः दुनिया के सर्वश्रेष्ठ फुलबैक दामियान विलेमसे बनाम नए प्रतिभाशाली खिलाड़ी ज़ेखेथेलो सियाया आमने-सामने होंगे। विंगफॉरवर्ड की स्थिति में - शार्क्स के 20 वर्षीय वूसी मोयो बनाम खेल के सबसे प्रसिद्ध खिलाड़ियों में से एक साचा फेइनबर्ग-मंगोमेज़ुलु होंगे।
संक्षेप में, यह पुनर्प्राप्त हो रहे शार्क्स के लिए एक गंभीर परीक्षा है। वे मैदान पर सब कुछ देंगे, लेकिन लेखक का मानना है कि स्टॉर्मर्स सात अंकों या उससे अधिक के अंतर से जीतेंगे।
