22 वर्षीय दक्षिण अफ्रीकी तैराक पीटर कोत्ज़े ने ताशकंद में शुक्रवार को आयोजित वर्ल्ड एक्वैटिक्स विश्व कप के दूसरे चरण के दौरान पुरुषों की 50 मीटर बैकस्ट्रोक तैराकी में विश्व रिकॉर्ड स्थापित करते हुए स्वर्ण पदक जीता।
कोत्ज़े ने प्रभावशाली 22.09 सेकंड में दूरी तय की, जिससे 2022 में क्लिमेंट कोलेस्निकोव द्वारा स्थापित पिछले विश्व रिकॉर्ड में 0.02 सेकंड की कमी आई। दौड़ के दौरान, जब उन्होंने 25 मीटर के निशान पर दूसरा स्थान हासिल किया, तो कोत्ज़े ने फिनिशिंग में दबदबा दिखाते हुए, तनावपूर्ण मुकाबले में श्रृंखला के लीडर येगोर कोरनेव (22.29) को पीछे छोड़ दिया। पावेल सामुसेनको ने 22.35 के समय के साथ तीसरा स्थान प्राप्त किया।
विश्व तैराकी कप
दौड़ के बाद, कोत्ज़े ने स्वीकार किया कि अपनी उपलब्धि के पैमाने को समझने में कुछ समय लगा। उन्होंने उल्लेख किया कि प्रतियोगिता बहुत मजबूत थी, क्योंकि इसमें विश्व रिकॉर्ड धारक आइजैक कूपर जैसे एथलीट शामिल थे। उन्होंने यह भी जोड़ा कि शुरू में वह खुद को पसंदीदा नहीं मानते थे, और स्क्रीन पर समय दिखने के बाद भी उन्हें तुरंत समझ नहीं आया कि यह विश्व रिकॉर्ड है।
नया विश्व रिकॉर्ड स्थापित करने के बावजूद, कोत्ज़े ने जोर देकर कहा कि प्रतियोगिताओं के प्रति उनका दृष्टिकोण अपरिवर्तित रहता है। उन्होंने कहा कि इस उच्च स्तर पर हमेशा बहुत प्रतिस्पर्धा होती है, और आराम नहीं किया जा सकता है, इसलिए वह पहले की तरह ही कार्य करना जारी रखेंगे।
इस ऐतिहासिक दौड़ ने बाकू, अज़रबैजान में छह दिन पहले कोत्ज़े द्वारा स्थापित महाद्वीपीय रिकॉर्ड की तुलना में आधा सेकंड की कमी का प्रतीक है। वहां उन्होंने दक्षिण अफ्रीका की टीम का नेतृत्व करते हुए चार पदक जीते: 100 मीटर बैकस्ट्रोक में अफ्रीकी रिकॉर्ड (49.11) को तोड़ने वाला स्वर्ण पदक और 200 मीटर बैकस्ट्रोक में स्वर्ण पदक (1:49.64); 50 मीटर बैकस्ट्रोक में रजत पदक; और 100 मीटर व्यक्तिगत मिश्रित रिले में कांस्य पदक (51.60)।
कोत्ज़े को दक्षिण अफ्रीका की मजबूत शॉर्ट-डिस्टेंस टीम से मदद मिलती है, जो आगामी शॉर्ट-डिस्टेंस विश्व चैंपियनशिप के लिए इस टूर्नामेंट का उपयोग तैयारी के रूप में करती है। बाकू के अन्य पदक विजेताओं, माइकल हॉली (50 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक में रजत) और ऐमी कैनी (100 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक में कांस्य), साथ ही मैथ्यू कोल्डवेल और गैय ब्रक्स जैसे फाइनलिस्ट, इन उच्च तीव्रता वाली प्रतियोगिताओं का उपयोग शीर्ष प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ कौशल को निखारने के लिए करते हैं।
कोत्ज़े ने अभी तक उज़्बेकिस्तान में अपना कार्यक्रम पूरा नहीं किया है। शनिवार को वह पुरुषों की 100 मीटर बैकस्ट्रोक के सेमीफाइनल और फाइनल में हिस्सा लेंगे, जहां वह अपने हालिया अफ्रीकी रिकॉर्ड 49.11 को दोहराने और विश्व रिकॉर्ड 48.16 को लक्षित करने का प्रयास करेंगे। 50 मीटर बैकस्ट्रोक में इस ऐतिहासिक जीत के साथ, कोत्ज़े तीन सप्ताह के एशियाई दौरे के हिस्से के रूप में विश्व कप चैंपियन के दावेदारों में से एक के रूप में मजबूती से स्थापित हो गए हैं, जो अगले सप्ताह अस्ताना, कजाकिस्तान में समाप्त होगा।