COSATU कांग्रेस: दक्षिण अफ्रीका के श्रमिकों के भविष्य के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़

COSATU ट्रेड यूनियन महासंघ का आगामी कांग्रेस हाल की कठिनाइयों के बाद श्रमिक वर्ग के बीच अपने नेतृत्व को बहाल करने के लिए एक महत्वपूर्ण अवसर के रूप में देखा जा रहा है। दक्षिण अफ्रीका में श्रम आंदोलन का भविष्य इस बात पर निर्भर करता है कि क्या महासंघ इस कार्य को संभाल सकता है या प्रभाव खोने के जोखिम में है।

COSATU के XV राष्ट्रीय कांग्रेस में हालिया देरी अत्यंत निराशाजनक रही है। महासंघ के निर्णय लेने वाले सर्वोच्च निकाय ने पहली बार 40 साल के इतिहास में गणपूर्ति पर सहमति नहीं बना पाया, क्योंकि नेतृत्व के विवादों के कारण प्रतिनिधियों के प्रत्यायन से इनकार कर दिया गया, जिससे वास्तविक श्रमिक मुद्दों पर विचार होने से पहले ही प्रक्रिया रुक गई। 1800 से अधिक प्रतिनिधियों को घर भेज दिया गया, जिसके परिणामस्वरूप संगठन के लिए महत्वपूर्ण वित्तीय, संगठनात्मक और राजनीतिक लागतें आईं।

COSATU के संविधान के अनुसार, कांग्रेस एक महीने के भीतर फिर से होनी चाहिए, और यह कार्यक्रम नजदीक आ रहा है। इस बैठक का आयोजन केवल संवैधानिक औपचारिकता नहीं है, बल्कि सभी स्तरों के ट्रेड यूनियन नेताओं - राष्ट्रीय कार्यालय के सदस्यों, संबद्ध संगठनों के प्रमुखों, यूनियन बुजुर्गों और अधिकारियों - के लिए यह प्रदर्शित करने का एक महत्वपूर्ण अवसर है कि श्रमिकों के हित प्राथमिकता बने हुए हैं।

महासंघ और इसकी संबद्ध संरचनाएं इस कांग्रेस में अभूतपूर्व चुनौतियों का सामना करते हुए आ रही हैं जो उनकी कभी बेजोड़ लोकप्रियता और संगठनात्मक शक्ति के लिए हैं। ये दबाव न केवल कार्यस्थलों पर महसूस किए जाते हैं, बल्कि प्रगतिशील नागरिक समाज, विश्वविद्यालयों के राजनीतिक रूप से सक्रिय छात्रों और देश भर के श्रमिक समुदायों में भी महसूस किए जाते हैं।

ये आंतरिक कठिनाइयाँ एक कठोर बाहरी माहौल के बीच हो रही हैं। दक्षिण अफ्रीका अभी भी एक लंबे आर्थिक मंदी से जूझ रहा है, संयुक्त राज्य अमेरिका के निर्यात शुल्कों से भारी दबाव का सामना कर रहा है, सरकारी कंपनियों के निजीकरण की बढ़ती मांगों का सामना कर रहा है, और बेरोजगारी में वृद्धि दर्ज करना जारी रखे हुए है।

अप्रवासन से संबंधित तनाव बढ़ गया है, क्योंकि राष्ट्रवादी और लोकलुभावन समूह श्रमिकों को एक दूसरे के खिलाफ खड़ा करते हैं, जबकि AfriForum जैसे अति-दक्षिणपंथी समूह सामाजिक परिवर्तन को उलटने के लिए सक्रिय रूप से प्रयास कर रहे हैं। ऐसे विभाजित श्रम आंदोलन को अंदर की ओर मुड़ने और आंतरिक मतभेदों पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय आगे बढ़ना चाहिए।

ट्रेड यूनियनों में सदस्यता समग्र रूप से 28% पर स्थिर बनी हुई है, हालांकि कुछ प्रमुख क्षेत्रों में नुकसान और नए, उभरते उद्योगों में विकास में कठिनाई देखी जा रही है। खनन और विनिर्माण में बड़े पैमाने पर छंटनी के कारण नियमित नौकरियाँ गायब हो रही हैं, जबकि फ्रीलांसिंग, गिग इकोनॉमी, अस्थायी अनुबंध और अनौपचारिक सड़क कार्य जैसे वैकल्पिक रोजगार तेजी से बढ़ रहे हैं और उन्हें व्यवस्थित करना बहुत कठिन है।

साथ ही, युवा श्रमिक अक्सर पारंपरिक ट्रेड यूनियनों को पुराना और वास्तविकता से कटा हुआ मानते हैं। जब यूनियन सदस्य की मदद करने के बजाय आपस में लड़ने में समय बर्बाद करते हैं, तो उनकी बातचीत की शक्ति कमजोर हो जाती है, नियोक्ता अधिक साहसी हो जाते हैं, और आम श्रमिकों में ट्रेड यूनियन आंदोलन के प्रति उम्मीद कम हो जाती है।

COSATU हमेशा विभिन्न उद्योगों के श्रमिकों को एकजुट करने और पूरे श्रमिक वर्ग के लिए लड़ने के कारण मजबूत रहा है। हालांकि, यह सम्मान स्वचालित रूप से नहीं मिलता है; इसे नौकरियों, वेतन, सरकारी सेवाओं और लोकतंत्र की रक्षा करके हर दिन अर्जित करना पड़ता है। कांग्रेस रद्द करने ने, आधिकारिक कारणों के बावजूद, महासंघ में कमजोरी और भ्रम की धारणा पैदा की है, जबकि श्रमिकों को स्पष्ट मार्गदर्शन और शक्ति की आवश्यकता थी।

आगामी कांग्रेस को केवल नेताओं का चुनाव करने या प्रस्ताव पारित करने से कहीं अधिक करना चाहिए। इसे नौकरियों और जीवन स्तर की रक्षा करके, अस्थिर और अनौपचारिक क्षेत्रों में काम करने वाले श्रमिकों को व्यवस्थित करके, सदस्यता में गिरावट को रोकने और यह साबित करके एक वास्तविक बदलाव की दिशा में प्रदर्शन करना चाहिए कि आधुनिक कार्य वातावरण में यूनियन अभी भी महत्वपूर्ण हैं।

लगातार आर्थिक ठहराव के कारण वास्तविक मजदूरी में कमी आई है और सरकारी सेवाओं में कमजोरी आई है। सरकारी कंपनियों का निजीकरण नौकरियों को खतरे में डालता है और सार्वजनिक क्षेत्र के विकास को नुकसान पहुंचाता है, जबकि उच्च युवा बेरोजगारी सामाजिक असमानता को गहरा करती है। यदि प्रगतिशील ताकतें अप्रवासन के इर्द-गिर्द तनाव को नजरअंदाज करती हैं, तो विरोधी इसका उपयोग श्रमिक वर्ग को विभाजित करने के लिए करेंगे। अंततः, आंतरिक संघर्षों में फंसा श्रम आंदोलन गरीबों के हितों की प्रभावी ढंग से वकालत नहीं कर सकता है।

वैश्विक आर्थिक संकट के लिए एक ताज़ा, श्रमिक-केंद्रित समाधान की आवश्यकता है। विकासशील देशों को शक्तिशाली सरकारों और वैश्विक बाजारों द्वारा थोपे गए खर्चों का बोझ नहीं उठाना चाहिए। इसके बजाय, व्यापार, औद्योगिक और मौद्रिक नीतियों को केवल बड़े उद्यमों के बजाय श्रमिकों और स्थानीय समुदायों की रक्षा करनी चाहिए।

COSATU और उसके ट्रेड यूनियनों ने कभी इस दृष्टिकोण की वकालत की और इस प्रक्रिया का नेतृत्व किया; आज का वास्तविक कार्य यह है कि क्या वे प्रगतिशील शक्तियों को फिर से एकजुट कर सकते हैं और वास्तविक परिवर्तन हासिल कर सकते हैं।

ट्रेड यूनियनों में सदस्यता अपने आप बहाल नहीं होगी। चूंकि अधिक लोग संविदात्मक काम ले रहे हैं और नौकरियों में कटौती पारंपरिक सदस्यता को कम कर रही है, इसलिए यूनियन गंभीर चुनौती का सामना कर रहे हैं। यदि यूनियन नेतृत्व के लिए आंतरिक लड़ाइयों पर ध्यान केंद्रित करते हैं बजाय बदलते काम की परिस्थितियों के अनुकूल होने के, जबकि युवा और समुदाय कहीं और प्रगतिशील नेतृत्व की तलाश कर रहे हैं, तो उनका प्रभाव और भी तेजी से फीका पड़ जाएगा।

आगामी कांग्रेस के पास एक जटिल और महत्वपूर्ण कार्य है। इसे संगठन में अनुशासन और व्यवस्था बहाल करने की आवश्यकता है, साथ ही सदस्यों को स्वतंत्र रूप से अपनी राय व्यक्त करने की अनुमति भी देनी चाहिए। इसे सदस्यता के भरोसेमंद नेताओं का चुनाव करना चाहिए और गुटीय समूहों और पर्दे के पीछे की साज़िशों को निर्णय लेने से नहीं रोकना चाहिए।

बैठक को स्पष्ट लक्ष्यों पर भी ध्यान केंद्रित करना चाहिए: सक्रिय संगठन के माध्यम से अधिक सदस्यों को आकर्षित करना, शेष औपचारिक नौकरियों की रक्षा करना, अनौपचारिक और गिग-कार्य में श्रमिकों की सहायता करना, और निजीकरण, उच्च बेरोजगारी और बाहरी आर्थिक और राजनीतिक दबाव का मुकाबला करने के लिए एक मजबूत योजना विकसित करना।

श्रमिक कांग्रेस को उसके बयानों और सार्वजनिक घोषणाओं के आधार पर नहीं, बल्कि उसकी कार्रवाइयों के आधार पर आंकेंगे। वे एक ऐसे महासंघ को देखना चाहते हैं जो पूरी एकाग्रता के साथ उनके लिए लड़ता हो, और COSATU ने वर्षों के अथक परिश्रम, आत्म-बलिदान और अच्छे संगठन के माध्यम से अपनी मजबूत प्रतिष्ठा अर्जित की है।

पिछले कांग्रेस को रद्द करने ने इसकी प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाया है, लेकिन यह नई बैठक स्थिति को सुधारने और आगे बढ़ने का मौका है। एक ऐसे देश में जिसे नेतृत्व की आवश्यकता है, ट्रेड यूनियन नेताओं के पास खुद को साबित करने और श्रमिकों को यह दिखाने का अवसर है कि वे ऐसा कर सकते हैं, अपने शब्दों और कार्यों से। यदि श्रम आंदोलन विफल रहता है, तो यह दाईं राजनीतिक शक्तियों, सामाजिक प्रतिक्रियावादियों और नियोक्ता संघों की जीत होगी। दांव स्पष्ट हैं।