डर्बन सिटी ने आधिकारिक तौर पर टीम के नए मुख्य कोच के रूप में एरिक टिंकलर की नियुक्ति की घोषणा की है, जिन्होंने हालील बेन युसेफ का स्थान लिया है। यह घोषणा IOL स्पोर्ट्स द्वारा रिपोर्ट किए जाने से भी कम दो सप्ताह बाद हुई, जिसमें बताया गया था कि बाफ़ाना बाफ़ाना राष्ट्रीय टीम के पूर्व मिडफील्डर इस पद के प्रमुख दावेदारों में से एक थे।
टिंकलर पिछले महीने घाना के दिग्गज असान्ते कोटोको को छोड़ने के बाद पसंदीदा बन गए। उन्होंने घाना प्रीमियर लीग में केवल चार मैचों में भाग लेने के बाद व्यक्तिगत कारणों से अनुबंध से मुक्ति मांगी थी।
घाना में उनके संक्षिप्त कार्यकाल में एक जीत, दो ड्रॉ और एक हार मिली। इसके अलावा, उन्होंने कोटोको को डेमक्रेटिक कप में हार्ट्स ऑफ ओक पर जीत हासिल करने में मदद की।
55 वर्षीय कोच दक्षिण अफ्रीका लौट आए हैं ताकि डर्बन सिटी टीम का नेतृत्व कर सकें, जो बेटवे प्रीमियरशिप के सात मैचों के बाद बेन युसेफ से अलग हो गई थी। ट्यूनीशियाई विशेषज्ञ ने एक जीत, चार ड्रॉ और दो हार दर्ज की, हालांकि उन्होंने सिटी टीम को CAF कॉन्फेडरेशन कप के पहले क्वालीफाइंग राउंड में बुरुंडी के प्रतिद्वंद्वी रुकिनजो पर 3-1 से जीत दिलाई, जो पिछले सीज़न के नेडबैंक कप विजेताओं के लिए पहला अफ्रीकी टूर्नामेंट है।
टिंकलर, जो 1996 में बाफ़ाना के साथ अफ्रीकी चैंपियन का खिताब जीतने वाले हैं, पहले ओरलैंडो पाइरेट्स, केप टाउन सिटी और सुपरस्पोर्ट यूनाइटेड जैसे क्लबों के साथ काम कर चुके हैं। दक्षिण अफ्रीका में उनकी पिछली टीम सेखुखुने यूनाइटेड थी, जहां उन्हें अप्रैल में टीम को शीर्ष तीन में लक्षित स्थान दिलाने और घरेलू ट्रॉफियां जीतने में विफल रहने के कारण बर्खास्त कर दिया गया था।
वह डर्बन सिटी के अध्यक्ष फारूक कादोडी के भी परिचित हैं, क्योंकि उन्होंने पहले मारिट्ज़बर्ग यूनाइटेड में उनके साथ काम किया था, जहां उन्होंने क्लब को 2019 में टेलकॉम कप फाइनल में पहुंचने में मदद की थी।
टिंकलर ने उत्साह व्यक्त करते हुए कहा: 'मैं डर्बन सिटी एफसी में जो कुछ बनाया जा रहा है, उसका हिस्सा बनकर खुश हूं। क्लब बहुत महत्वाकांक्षी है, उन्होंने कम समय में ही सकारात्मक सफलता हासिल की है, और CAF कॉन्फेडरेशन कप में भाग लेना मेरे निर्णय को आसान बनाता है।'
कादोडी के साथ सहयोग फिर से शुरू करने पर जोर देते हुए, टिंकलर ने जोड़ा: 'अध्यक्ष वह व्यक्ति हैं जिसके साथ मैंने पहले काम किया है। जब लौटने का अवसर मिला, तो मैंने उसे दोनों हाथों से पकड़ लिया।'
कोच ने बताया कि वह उस लाइनअप में बड़े बदलाव करने की योजना नहीं बना रहे हैं जिसने 2025/26 का सफल सीजन दिखाया। उन्होंने टिप्पणी की: 'मैं बड़े बदलाव नहीं करना चाहता, क्योंकि पिछले सीज़न में क्लब सफल रहा था। बात दूसरों को मौका देने और जीत की ओर लौटने की है।'
उनके लक्ष्य स्पष्ट रूप से परिभाषित हैं: बेटवे प्रीमियरशिप में आठवां स्थान प्राप्त करना, CAF कॉन्फेडरेशन कप में मजबूत प्रदर्शन करना, और कारलिंग नॉकआउट कप और नेडबैंक कप के खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा करना।
'लड़ने के लिए बहुत कुछ है,' उन्होंने टिप्पणी की।
टिंकलर की कमान में पहला मैच अगले मंगलवार को चैटस्वर्थ स्टेडियम में KZN के डर्बी बनाम अमाज़ुलु के खिलाफ होगा, जब लीग अंतरराष्ट्रीय ब्रेक के बाद फिर से शुरू होगी।