पिछले दो महीनों में एकुरखुलेनी क्षेत्र में कई महिलाओं के शव मिलने से महानगर के निवासियों में काफी चिंता पैदा हो गई है। हालांकि इन मौतों के कारणों की जांच प्राथमिकता पर है, लेकिन इन मामलों के बीच संबंध के बारे में जल्दबाजी में निष्कर्ष निकालना उचित नहीं है।
फिर भी, यह स्पष्ट है कि दक्षिण अफ्रीका में महिलाओं के खिलाफ हिंसा एक व्यापक रूप से प्रचलित घटना बनी हुई है, और सार्वजनिक स्थानों पर महिलाओं की सुरक्षा की स्थिति पर राष्ट्रीय स्तर पर तत्काल ध्यान देने की आवश्यकता है।
दक्षिण अफ्रीका में लिंग हिंसा पर पहले राष्ट्रीय सर्वेक्षण के परिणाम, जो 2024 में प्रकाशित हुए थे, से पता चलता है कि 18 वर्ष और उससे अधिक आयु की 35.5% महिलाओं ने अपने जीवनकाल में शारीरिक और/या यौन हिंसा का अनुभव किया है। यह दक्षिण अफ्रीका में रहने वाली लगभग 7.85 मिलियन महिलाओं के अनुरूप है। इसके अलावा, दक्षिण अफ्रीका दुनिया में महिलाओं के खिलाफ घातक हिंसा के उच्चतम स्तर वाले देशों में से एक है; साथी की हत्याओं की दर 2020/21 में प्रति 100,000 महिलाओं पर 5.5 थी, जो वैश्विक औसत से लगभग पांच गुना अधिक है।
हालांकि आंकड़े हिंसा के व्यक्तिगत और सामूहिक परिणामों को पूरी तरह से प्रतिबिंबित नहीं कर सकते हैं, वे वर्तमान समस्याओं के पैमाने को प्रदर्शित करने और महिलाओं के खिलाफ हिंसा और उनकी सुरक्षा को समझने के लिए एक महत्वपूर्ण दृष्टिकोण प्रदान करते हैं। एकुरखुलेनी में चल रही जांच और अन्य महिलाओं के लिए संभावित जोखिम को देखते हुए, एक प्रतिक्रियाशील उपाय आवश्यक है, इसलिए महिलाओं को अतिरिक्त सावधानी बरतने की सलाह दी गई है।
कोई भी हितधारक अनुचित व्यवहार करेगा यदि वह महिलाओं को अधिक सावधानी बरतने की सिफारिशों को नजरअंदाज करने की सलाह देता है, यह देखते हुए कि इस क्षेत्र में तत्काल खतरे की उचित संभावना है। हालांकि, प्रतिक्रियाशील दृष्टिकोण, नुकसान को कम करने और खतरों का आकलन करने के लिए इसके मूल्य के बावजूद, महिलाओं के खिलाफ हिंसा को रोकने का एक स्थायी तरीका नहीं हो सकता है।
निवारक व्यवहार, जैसे अलग-थलग स्थानों से बचना, अकेले यात्रा या अंधेरे के बाद घूमने को सीमित करना, सतर्क रहना, स्थान साझा करना, कथित जोखिम के जवाब में आवागमन या व्यवहार बदलना, और 'मित्र प्रणाली' का उपयोग करना, इस बात का एक अभिन्न अंग है कि महिलाएं सार्वजनिक स्थानों के साथ कैसे बातचीत करती हैं और सार्वजनिक क्षेत्र में अपनी सुरक्षा सुनिश्चित करती हैं।
व्यक्तिगत रूप से ये रणनीतियाँ तर्कसंगत हैं और पीड़ित के अवसरों को समाप्त करती हैं। लेकिन सामूहिक स्तर पर सवाल उठता है: किस बिंदु पर कानूनी सलाह और सुरक्षा तंत्र जोखिम प्रबंधन की जिम्मेदारी संभावित पीड़ित पर स्थानांतरित कर देते हैं? रूटीन एक्टिविटी थ्योरी बताती है कि शिकारी अपराध तब होते हैं जब समय और स्थान में एक कमजोर या उपयुक्त लक्ष्य, एक प्रेरित अपराधी और अपर्याप्त निगरानी का अभाव मिलता है। इस प्रकार अपराध के अवसर पैदा होते हैं।
महिलाओं के खिलाफ हिंसा और प्रतिक्रियाशील उपायों के संदर्भ में, 'उपयुक्त लक्ष्य' की अवधारणा पर विचार करने की आवश्यकता है। पीड़ित के व्यवहार का अक्सर आलोचनात्मक विश्लेषण किया जाता है, और इस बात पर जोर दिया जाता है कि वह बचने के लिए और क्या कर सकती थी, जिससे संभावित रूप से पीड़ित पर आरोप लगता है और इस बात की बयानबाजी मजबूत होती है कि महिलाएं अपनी सुरक्षा के लिए स्वयं जिम्मेदार हैं। यह चिंता है कि हालांकि सभी मनुष्यों में स्वतंत्र इच्छा होती है और वे अपने जोखिम को कम करने की कोशिश कर सकते हैं, महिलाओं को जोखिम प्रबंधन की जिम्मेदारी अधिक लेनी पड़ रही है, जिससे उनकी सामान्य दैनिक गतिविधियों और दिनचर्या पर प्रतिबंध लग रहा है।
यह समझना महत्वपूर्ण है कि अपराध की रोकथाम इस तथ्य को स्वीकार करके नहीं बनाई जा सकती है कि महिलाओं को अपनी जिंदगी और सार्वजनिक स्थानों तक पहुंच को सीमित और संकीर्ण करना चाहिए, क्योंकि उनके खिलाफ हिंसा की उम्मीद की जाती है और अन्यथा यह 'अनियंत्रित' होगी। इस दृष्टिकोण से, प्रश्न को 'वह वहां क्यों थी?' से बदलकर 'अपराधी को वहां कार्य करने की अनुमति क्यों है?' करना चाहिए।
इस तरह का बदलाव ध्यान को पर्याप्त निगरानी पर केंद्रित करता है, जो केवल पुलिस की उपस्थिति से परे है और इसमें वीडियो निगरानी, पर्यावरण डिजाइन, अधिक सुरक्षित परिवहन विकल्प, निजी सुरक्षा, सार्वजनिक पुलिस, साथ ही प्रभावी रिपोर्टिंग और प्रतिक्रिया तंत्र शामिल हैं। ध्यान महिलाओं की आवाजाही को सीमित करने और उन पर अनुचित जिम्मेदारी डालने से हटकर यह अध्ययन करने पर केंद्रित होता है कि अपराध करने के लिए वातावरण को कम अनुकूल कैसे बनाया जा सकता है।
हिंसा के शारीरिक, भावनात्मक और सामाजिक परिणाम पीड़ितों, उनके रिश्तेदारों और दोस्तों के साथ-साथ पूरे समाज को प्रभावित करते हैं। केवल पीड़ित होने का डर व्यवहार को प्रभावित कर सकता है, और महिलाएं पहले से ही अनुमानित जोखिम के जवाब में अपने व्यवहार, जीवन शैली और दिनचर्या को अनुकूलित करने में अच्छी तरह से सक्षम हैं। हिंसा के खतरे में वृद्धि उनकी गतिशीलता, स्वतंत्रता और सार्वजनिक जीवन में भागीदारी को और सीमित कर सकती है।
जोखिम यह है कि ऐसे प्रतिबंध धीरे-धीरे सामान्य हो सकते हैं और महिलाओं के जीवन का एक स्वीकार्य हिस्सा बन सकते हैं। इसलिए, ध्यान इस बात पर बना रहता है कि महिलाएं कैसे शिकार से बच सकती हैं, न कि पर्याप्त निगरानी, सुरक्षित वातावरण, सुरक्षा और अपराधियों को जवाबदेह ठहराने पर। व्यक्तिगत जोखिम प्रबंधन शिकार से कुछ सुरक्षा प्रदान कर सकता है, लेकिन अपराध की स्थायी प्राथमिक और द्वितीयक रोकथाम के लिए अपराधियों, अपराध करने के अवसरों, पर्यावरणीय परिस्थितियों और औपचारिक और अनौपचारिक निगरानी पर अधिक ध्यान देने की आवश्यकता है। अनिवार्य रूप से, महिलाओं के खिलाफ हिंसा की समस्या का समाधान केवल यह नहीं हो सकता है कि महिलाएं खतरे से बचने में अधिक कुशल बनें।
एकुरखुलेनी में महिलाओं की मौतें आपराधिक न्याय प्रणाली से तत्काल प्रतिक्रिया की मांग करती हैं जो सुरक्षा के व्यावहारिक पहलुओं पर जोर देती है और जोखिम के तत्काल प्रभाव को कम करने के लिए सुझाव प्रदान करती है। हालांकि, वे हम से देश में दीर्घकालिक प्रतिक्रिया के आलोचनात्मक चिंतन और विचार की भी मांग करती हैं, जहां महिलाओं के खिलाफ हिंसा के उच्चतम स्तर दर्ज किए जा रहे हैं। प्रतिक्रिया मुख्य रूप से इस प्रश्न पर नहीं हो सकती कि महिलाओं को और क्या करना चाहिए, बल्कि अपराध के अवसरों को कम करने, पर्याप्त निगरानी को मजबूत करने और सार्वजनिक स्थानों की सुरक्षा बढ़ाने पर होनी चाहिए। अंततः, महिलाओं के खिलाफ हिंसा को रोकने की जिम्मेदारी मुख्य रूप से उन पर नहीं होनी चाहिए जो इसे अनुभव करने के उच्चतम जोखिम में हैं।