हाल ही में, रूस के एक संस्थान में, जो प्लेग और खतरनाक रोगजनकों के अध्ययन में विशेषज्ञता रखता है, 28 वर्षीय वैज्ञानिक कर्मचारी की मृत्यु अज्ञात न्यूमोनिया से हो गई। यह संस्थान साइबेरिया के इरकुत्स्क में स्थित है, और वहां कई अन्य लोग संगरोध में हैं।
रूस की संक्रामक रोग निगरानी एजेंसी, रोस्पोट्रेबनाडज़ोर ने शोधकर्ता की मृत्यु और उसके काम के बीच संबंध को कम करके आंका। फिर भी, इस मामले ने न्यूमोनिया पैदा करने वाले प्लेग के प्रकार के बारे में सवाल खड़े कर दिए।
यूएस डिपार्टमेंट ऑफ स्टेट और यूएस सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन ने कहा कि वे स्थिति के विकास पर बारीकी से नजर रख रहे हैं। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने सोमवार को रूसी स्वास्थ्य अधिकारियों से संपर्क किया ताकि घटना की जांच की जा सके, किए जा रहे परीक्षणों का अध्ययन किया जा सके और वैश्विक सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए संभावित परिणामों का आकलन किया जा सके।
WHO के एक प्रतिनिधि ने उल्लेख किया कि अनौपचारिक जानकारी के आधार पर, आम जनता के लिए जोखिम को कम माना जाता है, हालांकि यह मूल्यांकन नए डेटा आने पर अद्यतन किया जाएगा।
न्यूमोनिक प्लेग फेफड़ों का एक दुर्लभ और घातक संक्रमण है, जो यर्सिनिया पेस्टिस बैक्टीरिया के कारण होता है। वैज्ञानिक इस संक्रमण के रूप को सभी प्रकार के प्लेग में सबसे खतरनाक मानते हैं।
Y. pestis से प्लेग के अन्य रूप भी हैं जो शरीर के विभिन्न हिस्सों को प्रभावित करते हैं। सबसे आम बुबोनिक प्लेग है, जो अक्सर टिक के काटने या बैक्टीरिया के त्वचा के कट या क्षति के माध्यम से प्रवेश करने के बाद विकसित होता है। यह संक्रमण लिम्फ नोड्स के सूजन और दर्द का कारण बनता है और सेप्टिक प्लेग में बदल सकता है।
सेप्टिक प्लेग रक्तप्रवाह को प्रभावित करता है, जिससे अंगों की विफलता हो सकती है; यह सीधे टिक के काटने के बाद भी हो सकता है। फ्रिंजियल प्लेग संक्रमित मांस खाने के बाद गले पर हमला करता है।
न्यूमोनिक प्लेग इस जीवाणु संक्रमण का एकमात्र रूप है जो सीधे व्यक्ति से व्यक्ति में फैलता है। यह खांसी या छींकने पर निकलने वाले श्वसन कणों के माध्यम से, साथ ही संक्रमित जानवरों से निकलने वाली बूंदों के माध्यम से फैलता है।
संयुक्त राज्य अमेरिका में व्यक्ति से व्यक्ति में न्यूमोनिक प्लेग के अंतिम दर्ज किए गए मामले 1924 में लॉस एंजिल्स में प्रकोप के दौरान थे।
न्यूमोनिक प्लेग में, कण फेफड़ों में जमा हो जाते हैं और गंभीर निमोनिया को ट्रिगर कर सकते हैं, जिससे सांस लेने में कठिनाई होती है। लक्षण संक्रमण के 24 घंटों के भीतर प्रकट हो सकते हैं। अन्य लक्षणों में बुखार, कंपकंपी, सिरदर्द, शरीर में दर्द, चक्कर आना, कमजोरी, थकान, मतली, उल्टी और दस्त शामिल हैं।
उपचार के बिना बीमारी लगभग हमेशा घातक होती है। डॉक्टर 10-14 दिनों तक एंटीबायोटिक दवाओं से प्लेग का इलाज कर सकते हैं, जिसमें आमतौर पर सिप्रोफ्लोक्सासिन, लेवोफ्लोक्सासिन, मोक्सीफ्लोक्सासिन, gentamicin और स्ट्रेप्टोमाइसिन का उपयोग किया जाता है। जिन रोगियों को संक्रमण के पहले 24 घंटों के भीतर एंटीबायोटिक्स मिलते हैं, उनके जीवित रहने की संभावना सबसे अधिक होती है।
डॉक्टर सहायक देखभाल भी प्रदान कर सकते हैं, जिसमें अतिरिक्त ऑक्सीजन, तरल पदार्थ प्रदान करना और आराम को प्रोत्साहित करना शामिल है।
हालांकि प्लेग के टीके 19वीं शताब्दी से उपयोग किए जा रहे हैं, यह स्पष्ट नहीं था कि क्या वे विशेष रूप से न्यूमोनिक प्लेग से सुरक्षा प्रदान करते हैं। WHO उच्च जोखिम वाले समूहों, जैसे प्रयोगशाला कर्मियों, जिन्हें लगातार संक्रमण का खतरा होता है, को छोड़कर टीकाकरण की सलाह नहीं देता है।
संक्रामक रोगों के विशेषज्ञ डॉ. टेलर एवंस के अनुसार, प्लेग आज भी मौजूद है, भले ही लोग इसके बारे में मुख्य रूप से बाइबिल या ऐतिहासिक साहित्य से जानते हों, या इसे व्यापक विपत्ति और गरीबी का वर्णन करने के लिए रूपक के रूप में जानते हों।
चौदहवीं शताब्दी में 'ब्लैक डेथ' के रूप में जाना जाने वाला संक्रमण यूरोप में 50 मिलियन से अधिक लोगों की जान ले गया। हालांकि एंटीबायोटिक्स ने इसे अधिक प्रबंधनीय बना दिया है, यह ओशिनिया को छोड़कर हर महाद्वीप पर मौजूद है। WHO के आंकड़ों के अनुसार, 1990 के दशक से अधिकांश मानव मामले अफ्रीका में दर्ज किए गए हैं।
CDC के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका में न्यूमोनिक प्लेग से मौत का अंतिम मामला जुलाई 2025 में एरिजोना में हुआ था। एक युवा व्यक्ति बीमार बिल्लियों के साथ काम कर रहा था और माना जाता है कि वह उनसे संक्रमित हो गया था। बिल्लियों के संपर्क में आने वाला कोई अन्य व्यक्ति बीमार नहीं पड़ा।
एवंस का तर्क है कि प्लेग का जोखिम 'पर्यावरणीय परिवर्तनों के कारण बिगड़ रहा है, विशेष रूप से अमेरिका द्वारा बुनियादी ढांचे और सार्वजनिक स्वास्थ्य उपायों से पीछे हटने के कारण'। वह यह भी बताते हैं कि प्लेग का निदान अपेक्षाकृत आसान है, और 'पहली और दूसरी पंक्ति के एंटीबायोटिक्स इसके लिए बहुत प्रभावी हैं'।
डॉ. रुतुल डालल, पेनस्टेट स्टेट हॉल्स सेंट जोसेफ में संक्रामक रोग विशेषज्ञ, इस बात पर जोर देते हैं कि न्यूमोनिक प्लेग के साथ तेजी से अस्वस्थ महसूस करना संभावित प्रसार को धीमा कर सकता है। वह कहते हैं कि व्यक्ति के लिए चलना या रोजमर्रा के काम करना अत्यंत कठिन है, यात्रा तो दूर की बात है। लक्षण प्रभाव के केवल 24 घंटे बाद दिखाई दे सकते हैं।
डालल ने आगे कहा कि चूंकि रूस और अमेरिका के बीच सीधी उड़ानें नहीं हैं, इसलिए जब संक्रमित व्यक्ति अमेरिका पहुंचता है, तो वह संभवतः पहले से ही लक्षण दिखा रहा होगा। उन्होंने सावधानी बरतने का आग्रह किया, यह याद दिलाते हुए कि दुनिया एक छोटा गांव बन गई है, लेकिन वर्तमान स्थिति कोविड महामारी जैसे पैमाने पर नहीं है।
WHO प्लेग रोगियों के आसपास के लोगों को बीमारों के साथ सीधा संपर्क से बचने और संक्रमित जैविक तरल पदार्थों के संपर्क में सावधानी बरतने की सलाह देता है। न्यूमोनिक प्लेग के रोगियों की देखभाल करने वाले कर्मचारियों को मानक सुरक्षात्मक गियर पहनना चाहिए और उन्हें निवारक एंटीबायोटिक्स लेना चाहिए। संपर्क की स्थिति में, स्वास्थ्य अधिकारी रोगी के परिवार और अन्य करीबी संपर्कों की निगरानी करेंगे, उन्हें लक्षणों के प्रकट होने से पहले एंटीबायोटिक्स देंगे, और साबुन और पानी से नियमित रूप से हाथ धोने की सिफारिश करेंगे।