मैक्स वेरस्टैपेन की वापसी मरीना बे में परखी जाएगी, क्योंकि वह सिंगापुर ग्रां प्री में हुई असफलता को दूर करने की कोशिश कर रहे हैं। रेड बुल टीम के इस रेसर को मौसम की स्थिति और मरीना बे स्ट्रीट सर्किट पर अपने खराब आंकड़े दोनों से निपटना होगा।
वेरस्टैपेन ने मलेशिया में बहरैन ग्रां प्री के दौरान चौड़े और तेज सेपेंग ट्रैक पर सीजन में पहली जीत हासिल की। हालांकि, यह रेस एक अराजक स्टार्ट लैप के बाद डेढ़ घंटे के लिए स्थगित हो गई थी, जब वेरस्टैपेन की कार सहित कई कारें गीली परिस्थितियों के लिए सेटिंग्स में सॉफ़्टवेयर गड़बड़ी के कारण रुक गईं।
वेरस्टैपेन ने टिप्पणी की: 'यह पागलपन था। किसी बिंदु पर हम पांच कारों के साथ सीधी पर चल रहे थे क्योंकि हम समझ नहीं पा रहे थे कि क्या हो रहा है। मैंने आठ कारों को रेंगते हुए देखा, और ल्यूइस (हैमिल्टन) रुक गया। यह खेल के लिए वह नहीं है जो आप चाहते हैं।'
सिंगापुर में मौसम का संभावित प्रभाव
ट्रॉपिकल देश में फिर से बारिश महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है, क्योंकि गरज के साथ बौछारें पड़ने की भविष्यवाणी की गई है, जो शनिवार को स्प्रिंट रेस के साथ-साथ रविवार को क्वालिफायर और रात के ग्रां प्री को भी प्रभावित कर सकती हैं।
वेरस्टैपेन ने कभी भी घुमावदार स्ट्रीट सर्किट मरीना बे पर जीत हासिल नहीं की है, जहां अत्यधिक गर्मी और आर्द्रता मायने रखती है, जो इस रेस को सीज़न में सबसे शारीरिक रूप से थका देने वाली और ओवरटेकिंग के लिए कठिन स्थानों में से एक बनाती है।
सबसे लंबी रेस के दौरान, ड्राइवर तीन किलोग्राम तक वजन खो सकते हैं। 62 गर्म लैप पूरे होने में अक्सर रेस के अनुमत समय के अधिकतम दो घंटे लगते हैं।
नए जनरेशन की कार से सर्वश्रेष्ठ परिणाम प्राप्त करने में वेरस्टैपेन की सफलता के साथ-साथ टायर का अपडेट, उन्हें चार दिन पहले सेपेंग में अपने परिणाम को 'शानदार' कहने की अनुमति देता है।
चैंपियनशिप की स्थिति
चैंपियन लीडर कीमी एंटोनेली मर्सिडीज में दूसरे स्थान पर रहे और संभवतः जीत के लिए लड़ते रहेंगे। वह अपनी टीममेट और खिताब के मुख्य प्रतिद्वंद्वी जॉर्ज रसेल की एक और विफलता के लाभार्थी बने, जो मलेशिया में पांच लैप शेष रहते हुए पावरट्रेन की दर्दनाक विफलता के बाद 'अत्यधिक निराश' थे।
रसेल ने स्थिति पर टिप्पणी की: 'आप लगभग हंस सकते हैं... यह इस सीज़न में इतनी बार हुआ है।' वह 2026 सीज़न के 16 ग्रां प्री में तीन बार फिनिश नहीं कर पाए।
ल्युइस हैमिल्टन ने अतीत में सिंगापुर में चार बार जीत हासिल की है और सेपेंग में अपने प्रदर्शन से उत्साहित हुए, जहां उन्होंने गलत सूखे टायरों पर शुरुआत करने और पीछे की ओर गिरने के बाद पोडियम पर तीसरे स्थान पर पहुंचने के लिए पेलोटन को पार किया।
हैमिल्टन ने कहा: 'रेस शुरू होने के बाद पोडियम पर फिनिश करना बहुत अच्छा लगता है। यह कड़ी मेहनत, दृढ़ संकल्प और सहनशक्ति के लिए एक बड़ा इनाम है जो आज सभी ने प्रदर्शित किया।'
रसेल ने पिछले साल सिंगापुर ग्रां प्री जीता था, जिसमें उन्होंने वेरस्टैपेन और मैकलारेन के मौजूदा विश्व चैंपियन लैंडो नॉरिस को पीछे छोड़ दिया था।
