ऊर्जा मंत्री, कोसिएनश्टो रामकोपा ने बताया कि सरकार मुफ्त बुनियादी बिजली (FBE) कार्यक्रम पर विचार कर रही है, क्योंकि आंकड़ों से पता चला है कि पहचाने गए लगभग 2.8 मिलियन जरूरतमंद घरों में से केवल 1.7 मिलियन को यह सहायता मिली है।
DA के सांसद केविन माइलेहम के अनुरोध के जवाब में, रामकोपा ने समझाया कि नियोजित उपायों में घरों के स्तर पर अधिक सटीक लक्ष्यीकरण के लिए स्मार्ट मीटरों को लागू करना तेज करना और FBE के लिए अग्रिम रूप से धन आवंटित करना शामिल है। इसके अलावा, FBE की संरचना और वर्तमान आवंटन की पर्याप्तता की समीक्षा की योजना है, साथ ही नगरपालिका प्रशासन, नियंत्रण और जवाबदेही को मजबूत किया जाएगा।
उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि ये कदम बिजली मूल्य निर्धारण प्रणाली में व्यापक सुधार का हिस्सा हैं, जिसका उद्देश्य कमजोर वर्गों के लिए लक्षित समर्थन में सुधार करना है। रामकोपा ने यह भी उल्लेख किया कि उनका विभाग इस कार्य को प्रबंधित करने के लिए Eskom को FBE आवंटन के सीधे हस्तांतरण पर राष्ट्रीय खजाने के साथ बातचीत कर रहा है।
रामकोपा ने बताया कि Eskom जरूरतमंद घरों को पंजीकृत और पहचानने के लिए एक राष्ट्रीय डेटाबेस बनाएगा। जब उनसे माइलेहम ने पूछा कि योग्य घरों को मासिक 50 kWh का पूरा कोटा क्यों नहीं मिल रहा है, जबकि यह बताया गया है कि केवल 20% FBE लाभार्थी यह कोटा प्राप्त करते हैं, तो उन्होंने कई समस्याओं की ओर इशारा किया।
सांख्यिकी दक्षिण अफ्रीका द्वारा 2023 में किए गए नगर पालिकाओं की गैर-वित्तीय जनगणना के अनुसार, लगभग 2.8 मिलियन जरूरतमंद घर सामने आए थे, लेकिन उनमें से केवल 1.7 मिलियन ने लाभ उठाया। सहायता के आंशिक रूप से प्राप्त होने के मुख्य कारणों में उपयुक्त घरों की पहचान और पंजीकरण में अंतराल, नगर पालिकाओं की सीमित क्षमताएं और जरूरतमंदों के रजिस्टरों को बनाए रखने और बनाए रखने में असंगति शामिल है।
इसके अलावा, रामकोपा ने जोड़ा कि जब नगर पालिकाओं को राष्ट्रीय खजाने से धन मिलता है, तो इन निधियों को अन्य तत्काल वित्तीय और सेवा वितरण कार्यों को हल करने के लिए पुनर्निर्देशित किया जा सकता है, जिसके कारण संबंधित घरों को पूरा लाभ नहीं मिल पाता है।
उन्होंने बताया कि उनका विभाग अन्य संस्थानों के साथ मिलकर FBE के वितरण की पहचान, पंजीकरण और निगरानी प्रक्रियाओं को मजबूत करने पर काम कर रहा है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि सहायता सही नागरिकों तक पहुंचे। जब उनसे राइज़ म्ज़ान्सी के मकाशु गाना ने मुद्रास्फीति से नीचे बिजली टैरिफ बढ़ाने की अनुमानित तिथि और कमजोर वर्गों के लिए FBE बढ़ाने के प्रस्ताव के बारे में पूछा, तो रामकोपा ने समझाया कि टैरिफ बिजली विनियमन अधिनियम द्वारा स्थापित नियामक ढांचे और लागू टैरिफिंग पद्धतियों के तहत निर्धारित होते हैं।
उन्होंने स्पष्ट किया कि भविष्य के बिजली टैरिफ समायोजन की समय सीमा और पैमाना पहले से अनुमानित नहीं किया जा सकता है, क्योंकि वे स्थापित नियामक प्रक्रियाओं और अनुमोदित राजस्व आवश्यकताओं पर निर्भर करते हैं। विभाग की नीति ऊर्जा बाजार सुधारों के कार्यान्वयन, दक्षता में वृद्धि और लागत-जागरूक उपायों के साथ अधिक किफायती, अनुमानित और टिकाऊ बिजली कीमतों की ओर संक्रमण का समर्थन करती है। हालांकि, विभाग Eskom द्वारा बिजली टैरिफ में दोहरे वृद्धि का समर्थन नहीं करता है।
रामकोपा ने स्पष्ट किया कि भविष्य की मूल्य वृद्धि बहुवर्षीय मूल्य निर्धारण प्रक्रिया (MYPD) के दौरान निर्धारित की जाएगी और सार्वजनिक परामर्श के बाद दक्षिण अफ्रीका के राष्ट्रीय ऊर्जा नियामक (NERSA) द्वारा अनुमोदित की जाएगी। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि Eskom ने अगले तीन वर्षों के लिए MYPD के लिए अभी तक आवेदन नहीं किया है।