माइकल जेनसेन ने इस साल अप्रैल में वाशिंगटन राज्य के पोर्ट टाउनसेंड में खाद्य बैंक में स्वयंसेवा शुरू की। शुरुआत में, उन्हें डर था कि उन्हें लोगों को वांछित मात्रा में भोजन देने से अक्सर मना करना पड़ेगा, क्योंकि वह खाद्य बैंकों की चुनौतियों को जानते थे जो बढ़ती कीमतों और भुखमरी से जुड़ी हैं।
जेनसेन ने स्वीकार किया कि शुरुआत में उन्हें किसी को 'ना' कहने को लेकर कुछ चिंता थी। हालांकि, स्वयंसेवी कार्य शुरू करने के बाद, उन्होंने महसूस किया कि वे कितने गलत थे।
उन्हें न केवल किसी को मना नहीं करना पड़ा, बल्कि उन्हें अक्सर लोगों को वह लेने के लिए प्रोत्साहित करना पड़ा जिसकी उन्हें आवश्यकता थी। द वाशिंगटन पोस्ट को दिए एक साक्षात्कार में, जेनसेन ने उल्लेख किया कि कुछ लोग स्पष्ट रूप से पर्याप्त भोजन प्राप्त नहीं कर रहे हैं, फिर भी वे दूसरों के बारे में सोचते रहते हैं।
उन्होंने रेडिट पर एक पोस्ट में अपना अनुभव साझा करते हुए लिखा कि मिली अतिरिक्त मात्रा उनके लिए 'एक विनम्र सबक' थी और इसने लोगों की मौलिक दयालुता में उनके विश्वास को मजबूत किया। उनकी पोस्ट पर टिप्पणियों ने एक विस्फोट किया, जिसमें सैकड़ों समान कहानियाँ शामिल थीं।
एक टिप्पणीकार ने अनुमान लगाया कि लोग जितने गरीब होते हैं, वे आमतौर पर उतने ही अधिक उदार होते हैं। दूसरे ने विकलांगता के समर्थन में फायर स्टेशन के लिए 'जूते भरने' के धन उगाहने के अपने अनुभव के बारे में बताया, यह देखते हुए कि सबसे पुरानी कारें अक्सर सबसे बड़ी राशि लाती हैं, और दानदाता अधिक न दे पाने के लिए माफी मांगते हैं।
एक अन्य व्यक्ति ने अपनी माँ के बारे में बताया, जिन्हें आर्थिक कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है। वह खाद्य केंद्र जाती हैं और घर ले जाने के लिए एक बड़ा डिब्बा लेती हैं, लेकिन सामग्री का एक चौथाई से भी कम उपयोग करती हैं, और बाकी को पैक करके अपने वरिष्ठ समुदाय में उन बुजुर्गों को पहुंचाती हैं जो घर से बाहर नहीं निकल सकते।
कोल्टन एन, 27 वर्ष, ने पोस्ट पर टिप्पणी करते हुए जेनसेन को 'स्तंभ और संस्थान' कहा, क्योंकि उनकी कहानी उनसे प्रतिध्वनित हुई, और अब वह अपने बजट से छोटी राशि दान करते हैं, यह मानते हुए कि कई लोग जिनके पास बहुत पैसा नहीं है, वे भी ऐसा ही करते हैं, यह जानते हुए कि कुछ भी न होने जैसा कैसा लगता है।
मनोवैज्ञानिकों के शोध से पता चलता है कि कम पैसे वाले लोग अज्ञात लोगों को जो उनके पास है उसे देने के लिए अधिक इच्छुक हो सकते हैं।
नेब्रास्का में फूड बैंक फॉर द हार्टलैंड में मार्केटिंग और संचार निदेशक की सहायक स्टेफ़नी सलीवान, अपने खाद्य बैंक के ग्राहकों की ओर से नियमित रूप से देखभाल और उदारता देखती हैं। वह बताती हैं कि पड़ोसी उनसे कहते हैं: 'मैं यहां तभी आती हूं जब मुझे बिल्कुल ज़रूरत होती है, क्योंकि मैं जानती हूं कि दूसरे लोगों को यह भोजन चाहिए।' सलीवान ने इस बात पर जोर दिया कि भुखमरी का सामना करने वाले लोग इन संसाधनों के महत्व को समझते हैं।
जेनसेन की पोस्ट को रेडिट पर हजारों 'अपवोट्स' और 800 से अधिक टिप्पणियां मिलीं, जिनमें से कई में वित्तीय कठिनाइयों का सामना कर रहे लोगों की ओर से उदारता की व्यक्तिगत कहानियाँ थीं।
जेफरसन काउंटी फूड बैंक एसोसिएशन की उपाध्यक्ष सोनजा मैथ्यूज़, जिसमें जेनसेन काम करने वाला बैंक शामिल है, ने बताया कि पिछले सप्ताह उन्होंने असामान्य रूप से अधिक दान देखा। जांच करने पर, उन्होंने डिजिटल दान के रूप में लगभग 3000 डॉलर पाए, जिनमें से अधिकांश बहुत छोटी राशियों में किए गए थे।
मैथ्यूज़ ने समझाया कि जेफरसन काउंटी के खाद्य बैंकों के अधिकांश कर्मचारी स्वयंसेवक हैं, और उनमें से कई खुद भी जरूरत पड़ने पर बैंक आने वाले ग्राहक होते हैं। वे समाज को कुछ वापस देना चाहते हैं। उन्होंने अनुमान लगाया कि पोर्ट टाउनसेंड जैसे छोटे शहर में मजबूत सामुदायिक भावना इसका कारण हो सकती है।
हालांकि, जेनसेन की पोस्ट की टिप्पणियाँ पढ़ने के बाद, मैथ्यूज़ इस निष्कर्ष पर पहुंचीं कि सबसे कम सुविधा वाले लोगों के बीच उदारता सार्वभौमिक लगती है। उन्होंने टिप्पणी की: 'जब मैं टिप्पणियाँ पढ़ रही थी, तो मैंने सोचा: 'ओह, यह जादू हर जगह है'। और मुझे खुशी है कि माइकल ने इस संदेश को साझा करने का फैसला किया'।
जेनसेन ने निष्कर्ष निकाला कि जब लोग व्यक्तिगत रूप से ज़रूरतों का सामना करते हैं, तो वे समझते हैं कि थोड़ी सी मदद भी कितनी मायने रख सकती है। उन्होंने यह भी जोड़ा कि जब भी वह काम करते हैं, लोग उनकी उपस्थिति और काम के लिए स्वयंसेवकों को धन्यवाद देते हैं, जिससे उन्हें बहुत संतुष्टि और दुनिया के प्रति सकारात्मक दृष्टिकोण मिलता है।