जब मोहाद मुस्तफा कामल कारगिल में एक बच्चा था, तो वह स्कूल जाता था जबकि उसके चारों ओर युद्ध चल रहा था। वर्षों बाद, इन परित्यक्त बंकरों ने वह जगह ले ली जहां वह बच्चों को सिखाता था कि इतिहास कुछ ऐसा है जिसे अनुभव किया जा सकता है, न कि केवल पढ़ा जा सकता है।
अपनी सरकारी स्कूल में, मुस्तफा ने कारगिल युद्ध के दौरान बनाए गए पुराने क्षैतिज रेत के बंकरों की खोज की। उन्हें भुलाए जाने देने के बजाय, उन्होंने उनमें से एक को एक प्रकार की प्रागैतिहासिक प्रयोगशाला में बदल दिया, जहां बच्चे अतीत में गोता लगा सकते थे।
नागरिक शास्त्र के पाठों के लिए, उन्होंने डेस्क को इस तरह व्यवस्थित किया कि वे संसद की याद दिलाते थे। छात्र सत्तारूढ़ दल और विपक्ष की भूमिका निभाते थे, और मुस्तफा स्वयं अध्यक्ष की भूमिका निभाते थे। उन्होंने वास्तविक समस्याओं पर चर्चा की, सामग्री को याद करने के बजाय प्रत्यक्ष अनुभव के माध्यम से लोकतंत्र का अध्ययन किया।
उन्होंने मोहनजो-दारो से प्रेरित 'महान स्नान लुडो' नामक एक खेल भी विकसित किया, जिसका उपयोग ज्ञान के मूल्यांकन के दौरान तनाव कम करने के लिए खेलों का उपयोग करने के लिए किया गया था। इसके अलावा, उन्होंने बच्चों को असामान्य पत्थर और पुरानी बर्तनों की तलाश करने के लिए प्रोत्साहित किया। जल्द ही, छात्र अधिक जानने की इच्छा से प्रेरित होकर अपने 'खोज' स्कूल में लाने लगे।
मुस्तफा उस क्षण को याद करते हैं जब एक माध्यमिक विद्यालय के छात्र ने इतिहास को 'व्यावहारिक' कहा - एक शब्द जो आमतौर पर विज्ञान या व्यापार से जुड़ा होता है। इस बच्चे के लिए, इसका मतलब था कि उसका प्रयोग सफल रहा; उसने बच्चे को सीखने को अलग तरीके से देखने में मदद की।
मुस्तफा समझते हैं कि बच्चे के सपने मौजूदा अवसरों के कारण कितनी गहराई से आकार ले सकते हैं। उन्होंने खुद कभी क्रिकेटर बनने का सपना देखा था, लेकिन श्रीनगर में शिक्षा की लागत उनके पिता के लिए असहनीय थी, जो परिवार के एकमात्र कमाने वाले थे। सेवानिवृत्ति के बाद भी उनकी पेंशन मुस्तफा और उनकी चार बहनों का समर्थन करती थी, इसलिए उन्होंने कभी भी अपने पिता को क्रिकेट के अपने सपने के बारे में नहीं बताया, बस उसे छोड़ दिया।
वर्ष 2026 में उन्हें राष्ट्रीय शिक्षक पुरस्कार मिला। हालांकि, उनकी कहानी का सबसे मार्मिक पहलू यह है कि उन्होंने अपनी खुद की महत्वाकांक्षा छोड़ने के बाद कक्षाएं बनाने का फैसला किया - ऐसी कक्षाएं जहां बच्चों को अपनी आकांक्षाएं खोजने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है।