महाराष्ट्र में बाइक-टैक्सी ड्राइवरों के लिए महत्वपूर्ण महीने आ रहे हैं। जिन लोगों के पास ओला, उबर और रैपिडो जैसे प्लेटफॉर्म पर पेट्रोल मोटरसाइकिलें हैं, उनके पास अब ज्यादा समय नहीं बचा है। राज्य सरकार ने बाइक-टैक्सी एग्रीगेटर्स के लिए एक अंतिम तिथि निर्धारित की है ताकि वे अपने वाहन बेड़े को पेट्रोल से बिजली में बदल सकें।
अधिकांश ऑपरेटरों को इलेक्ट्रिक पावर पर स्विच करने के लिए छह महीने का समय दिया गया है, हालांकि कुछ लाइसेंस धारकों को तीन महीने का अतिरिक्त स्थगन दिया जाएगा।
महाराष्ट्र परिवहन विभाग ने अक्टूबर में बाइक-टैक्सी एग्रीगेटर्स और क्षेत्रीय परिवहन कार्यालय (RTO) को एक पत्र भेजा। यह कदम मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस के निर्देश पर उठाया गया था। सरकारी निर्णय के अनुसार, महाराष्ट्र में बाइक-टैक्सी सेवाओं को निर्धारित समय सीमा के भीतर पूरी तरह से इलेक्ट्रिक बेड़े पर स्थानांतरित होना चाहिए, जिसका अर्थ है पेट्रोल मोटरसाइकिलों को धीरे-धीरे इलेक्ट्रिक वाहनों से बदलना।
पेट्रोल बाइक-टैक्सी का उपयोग करने वाले ऑपरेटरों के लिए पहला चरण छह महीने का है। इस अवधि के दौरान, उन्हें अनिवार्य रूप से इलेक्ट्रिक वाहनों के उपयोग की आवश्यकता को पूरा करने की दिशा में प्रगति करनी होगी। हालांकि, महाराष्ट्र बाइक-टैक्सी नियम 2025 के अनुसार अस्थायी या प्रारंभिक लाइसेंस वाले ऑपरेटरों को तीन महीने का अतिरिक्त स्थगन दिया गया है, जिससे कुल अवधि नौ महीने तक बढ़ सकती है।
ओला, उबर और रैपिडो जैसे बाइक-टैक्सी एग्रीगेटर्स ने शुरू में इस परिवर्तन के लिए अधिक समय मांगा था। कंपनियों ने सरकार से 2030 तक की मोहलत मांगी थी, यह तर्क देते हुए कि बेड़े का पूर्ण विद्युतीकरण में समय लगेगा। उन्होंने महाराष्ट्र इलेक्ट्रिक वाहन नीति और बड़े पैमाने पर परिवहन प्रतिस्थापन से जुड़ी जटिलताओं का हवाला दिया। फिर भी, सरकार ने 2030 तक के स्थगन के बजाय वर्तमान समय सीमा निर्धारित की।
केवल कंपनियां ही नहीं, बल्कि बाइक-टैक्सी ड्राइवर भी इन परिवर्तनों को लेकर चिंतित हैं। सितंबर में, महाराष्ट्र बाइक-टैक्सी वेलफेयर एसोसिएशन ने मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस और अन्य अधिकारियों से बदलावों के लिए 1.5 साल का समय देने का अनुरोध करते हुए एक पत्र भेजा। एसोसिएशन के अध्यक्ष अमित गौडे के अनुसार, अधिकांश बाइक-टैक्सी ड्राइवर मध्यम या निम्न-मध्यम वर्ग के परिवारों से हैं, और उनके लिए इलेक्ट्रिक मोटरसाइकिल खरीदने की अचानक आवश्यकता महत्वपूर्ण निवेश की मांग करती है। ड्राइवरों ने चार्जिंग बुनियादी ढांचे की कमी और इलेक्ट्रिक वाहनों की बैटरी लाइफ के बारे में भी चिंता व्यक्त की; उनके लिए समस्या केवल मोटरसाइकिल बदलने की नहीं है, बल्कि संचालन लागत और चार्जिंग की उपलब्धता से भी संबंधित है।
महाराष्ट्र सरकार ने शुरू में 50:50 मॉडल पर विचार किया था, जिसमें पेट्रोल और इलेक्ट्रिक मोटरसाइकिलों का सह-अस्तित्व शामिल था। इस मॉडल में कंपनियों को अपने बेड़े में पेट्रोल और इलेक्ट्रिक दोनों मोटरसाइकिलें रखने की अनुमति थी। हालांकि, परिवहन मंत्री प्रताप सरनाईक के अनुसार, मंत्रिमंडल ने इस मॉडल को मंजूरी नहीं दी क्योंकि सरकार को डर था कि उच्च लागत के कारण कंपनियां इलेक्ट्रिक परिवहन खरीदने में देरी कर सकती हैं।