केंद्रीय सरकार के कर्मचारियों और पेंशनभोगियों के लिए वेतन पर 8वीं विभागीय समिति से संबंधित जानकारी अत्यंत महत्वपूर्ण है। कर्मचारियों और पेंशनभोगियों के प्रतिनिधियों ने समिति के समक्ष अपनी मांगों की पूरी सूची प्रस्तुत की। ये मांगें केवल वेतन वृद्धि तक सीमित नहीं हैं, बल्कि पुरानी पेंशन प्रणाली को बहाल करने, निर्बाध चिकित्सा उपचार सुनिश्चित करने, बच्चों की शिक्षा का समर्थन करने, पदोन्नति के बिना वेतन वृद्धि, और पेंशन तथा जोखिम भत्ते से जुड़ी कई पिछली सुविधाओं में सुधार की मांग भी शामिल हैं।
ये मांगें लगभग 4.5 मिलियन कर्मचारियों और 6.8 मिलियन पेंशनभोगियों को प्रभावित कर सकती हैं। राष्ट्रीय परामर्श मशीनरी संयुक्त सलाहकार निकाय (NC-JCM) इन मांगों को सरकार तक पहुंचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। यह संरचना सरकार और कर्मचारियों के बीच संवाद के लिए एक मंच के रूप में कार्य करती है, जहां वेतन, भत्ते, पेंशन और कर्मचारियों के लिए सेवा की शर्तों जैसे मुद्दों पर चर्चा की जाती है। वर्तमान में, इस परिषद के अध्यक्ष टी.वी. सोमाननतान के कैबिनेट सचिव हैं।
लगभग छह महीने पहले सरकार ने 8वीं केंद्रीय विभागीय वेतन समिति के कामकाज की प्रक्रिया शुरू की थी। तब से, समिति विभिन्न शहरों में केंद्रीय कर्मचारियों और पेंशनभोगियों के विभिन्न संगठनों के साथ बैठकें कर रही है। इन बैठकों में कई ट्रेड यूनियनों और पेंशनभोगी संगठनों ने समिति के समक्ष अपने प्रस्ताव और मांगें प्रस्तुत की हैं। हालांकि इन मांगों पर अंतिम निर्णय नहीं लिया गया है, लेकिन इनमें से कुछ को स्वीकार करने से कर्मचारियों के लिए वेतन, भत्तों और सेवानिवृत्ति लाभों में महत्वपूर्ण बदलाव आ सकते हैं।
ट्रेड यूनियनों की सबसे महत्वपूर्ण मांगों में से एक पुरानी पेंशन योजना (OPS) को फिर से लागू करना है। यह मांग विशेष रूप से उन कर्मचारियों के लिए प्रासंगिक है जिन्होंने 2004 के बाद सरकारी सेवा शुरू की और वर्तमान में नई राष्ट्रीय पेंशन प्रणाली (NPS) के तहत हैं। NPS में कर्मचारी और सरकार दोनों योगदान करते हैं। ट्रेड यूनियनें पुरानी पेंशन प्रणाली की बहाली पर जोर दे रही हैं, जिसमें सेवानिवृत्ति के बाद निश्चित पेंशन प्रदान की जाती थी। यानी, कर्मचारियों का पक्ष सेवानिवृत्ति के बाद पेंशन को अधिक विश्वसनीय और गारंटीकृत बनाना चाहता है।
कर्मचारियों और पेंशनभोगियों के लिए सुविधाजनक और कैशलेस चिकित्सा सहायता प्रदान करने का अनुरोध भी किया गया था। इसका मतलब है कि कर्मचारी या पेंशनभोगी को इलाज के लिए पहले अपनी जेब से बड़ी रकम खर्च करने की आवश्यकता नहीं होगी; उपचार लागत सीधे संबंधित प्रणाली के माध्यम से भुगतान की जानी चाहिए। यह मांग विशेष रूप से पेंशनभोगियों के लिए महत्वपूर्ण है, क्योंकि सेवानिवृत्ति के बाद चिकित्सा खर्च लगातार बढ़ सकते हैं। ट्रेड यूनियनों ने स्वास्थ्य सेवा को अधिक सुलभ और व्यापक बनाने की आवश्यकता पर जोर दिया है।
कर्मचारी पक्ष ने बच्चों की शिक्षा से संबंधित लाभों को बढ़ाने की भी मांग की। शिक्षा भत्ते और आवास सब्सिडी को स्नातकोत्तर स्तर तक विस्तारित करने का प्रस्ताव दिया गया था। इसका मतलब है कि इन लाभों का दायरा वर्तमान स्तरों से ऊपर उच्च शिक्षा तक बढ़ाया जाना चाहिए। यह उन कर्मचारियों की स्थिति को आसान बना सकता है जिनके बच्चे लंबे समय तक अध्ययन कर रहे हैं।
ट्रेड यूनियनों ने सेवानिवृत्ति पर मृत्यु लाभ, पारिवारिक पेंशन और एकमुश्त प्राप्त किए जा सकने वाले पेंशन के हिस्से से जुड़ी स्थितियों में सुधार की मांग की। एकमुश्त प्राप्त किए जा सकने वाले पेंशन का हिस्सा वह राशि है जिसे पेंशनभोगी अपनी मासिक पेंशन में कुछ कमी के बदले तुरंत ले सकता है। कर्मचारी पक्ष चाहता है कि 12 साल बाद इस कम की गई हिस्से की बहाली से संबंधित पुराने प्रावधानों को अधिक प्रभावी ढंग से लागू किया जाए।
8वीं विभागीय वेतन समिति में, ट्रेड यूनियनों ने न्यूनतम मजदूरी निर्धारित करने के तरीके को बदलने की भी मांग की। कर्मचारियों के प्रतिनिधियों ने परिवार के खर्चों को निर्धारित करने वाले मानदंड को 3 से बढ़ाकर 3.6 इकाई करने का प्रस्ताव दिया। सरल शब्दों में, इसका मतलब है कि न्यूनतम मजदूरी निर्धारित करते समय परिवार की जरूरतों और खर्चों पर अधिक ध्यान दिया जाना चाहिए। इसका प्रारंभिक वेतन स्तर पर सीधा प्रभाव पड़ सकता है। यह प्रस्ताव श्रम मंत्रालय की विशेषज्ञ आयोग की रिपोर्ट पर आधारित है।
कई कर्मचारियों को पदोन्नति प्राप्त करने में लंबा समय लगता है। ऐसे कर्मचारियों के लिए संशोधित गारंटीकृत करियर ग्रोथ स्कीम (MACPS) के तहत निर्धारित समय सीमा के भीतर वित्तीय वृद्धि का प्रावधान है। ट्रेड यूनियनें इस योजना में विसंगतियों को दूर करने की मांग करती हैं। इसके अलावा, मौजूदा वेतन स्तरों में बदलाव करने का प्रस्ताव दिया गया था। कर्मचारी पक्ष का मानना है कि अधिक परिष्कृत वेतन संरचना बनाने के लिए उन वेतन स्तरों को समेकित किया जाना चाहिए जो वर्तमान काम और जिम्मेदारियों से मेल नहीं खाते हैं।
रेलवे से जुड़े ट्रेड यूनियनों ने 8वीं विभागीय वेतन समिति के ढांचे के तहत रेलवे कर्मचारियों के लिए जोखिम और कठिनाई भत्ता के भुगतान के मुद्दे को उठाया। रेलवे कर्मचारियों का काम अक्सर जोखिम भरे और कठिन परिस्थितियों में होता है। कर्मचारी पक्ष जोर देता है कि इन परिस्थितियों को ध्यान में रखा जाना चाहिए।