सिनेतेम्बा नकोबिले गेबाशे, इथुबा लमाहलावुला फार्मिंग की संस्थापक और प्रबंध निदेशक, क्वाज़ुलु-नाताल में खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने और अपने गृहनगर को ऊपर उठाने की इच्छा से एक टिकाऊ कृषि उद्यम बना रही हैं। उनकी प्रेरणा उनकी माँ, काबांगानी गेबाशे थीं, जो परिवार के भरण-पोषण के लिए खेती करती थीं।
गेबाशे याद करती हैं कि उनकी माँ की कृषि के प्रति निष्ठा ने उन्हें कृषि क्षेत्र से प्यार करने और खेती में अपना रास्ता शुरू करने के लिए प्रेरित किया। वह साझा करती हैं, 'मेरी माँ के खेत के अनुभव ने मुझे खाद्य सुरक्षा, कड़ी मेहनत और आत्मनिर्भरता के महत्व के बारे में सिखाया।'
गेबाशे उमज़ुम्बे नगर पालिका के अंतर्गत आने वाले क्वंगवेंडा बस्ती में पली-बढ़ीं। उन्होंने गेबर्स सीपी स्कूल में प्राथमिक विद्यालय पूरा किया, और फिर भानोयी हाई स्कूल में दाखिला लिया, जहाँ उन्होंने 2009 में प्रमाण पत्र प्राप्त किया। वाणिज्यिक उत्पादन में तुरंत शामिल होने के बजाय, उन्होंने पहले एक मजबूत शैक्षणिक आधार बनाया।
उन्होंने कोस्टल केजेएन एफईटी कॉलेज में बुनियादी कृषि का अध्ययन किया, और 2012 तक एनक्यूएफ स्तर 2, 3 और 4 की योग्यता प्राप्त की। इसके बाद, वह दक्षिण अफ्रीका विश्वविद्यालय (Unisa) में दाखिला लेने गईं, जहाँ उन्होंने 2018 में कृषि प्रबंधन में राष्ट्रीय डिप्लोमा प्राप्त किया, और 2024 में उसी क्षेत्र में बीटेक की डिग्री पूरी की।
पढ़ाई के साथ-साथ, गेबाशे ने समुदाय-उन्मुख व्यापक व्यावहारिक अनुभव भी प्राप्त किया। 2019 से 2021 तक, उन्होंने सियावुना अबालिमी डेवलपमेंट सेंटर में कैस्प स्नातक कार्यक्रम में भाग लिया। बाद में, उन्होंने उमज़ुम्बे में कृषि, भूमि सुधार और ग्रामीण विकास विभाग में विस्तार विशेषज्ञ सहायक के रूप में काम किया, और फिर स्वतंत्र चुनाव आयोग (IEC) में विकलांग व्यक्तियों के शिक्षा सुविधाकर्ता के रूप में पद संभाला।
गेबाशे का परिचालन कार्य अक्टूबर 2011 में शुरू हुआ, जब वह कॉलेज का अंतिम वर्ष पूरा कर रही थीं। उन्होंने अपने पिता, भेकिसिगत्सिनो गेबाशे से मिले पॉकेट मनी से मिट्टी की ईंटों से एक साधारण मुर्गीखाना बनाया। माता-पिता ने परियोजनाओं को शुरू करने के लिए उन्हें दो हेक्टेयर पारिवारिक भूमि भी प्रदान की, जहाँ उन्होंने 50 दिन के ब्रॉयलर उगाने से शुरुआत की।
2012 में, उन्होंने आधिकारिक तौर पर अपने उद्यम को इथुबा लमाहलावुला फार्मिंग के रूप में पंजीकृत किया। हालांकि, अगले ही साल आपदा आई: भारी बारिश ने उनकी संरचना को नष्ट कर दिया, और उन्होंने पूरे ब्रॉयलर झुंड को खो दिया। नुकसान से विचलित हुए बिना, गेबाशे ने शुरुआती आय से पैसे जमा किए ताकि 10x5 मीटर का एक मजबूत ब्रॉयलर शेड बनाया जा सके।
वह बताती हैं कि मूल रूप से उनका लक्ष्य अंडे देने वाली मुर्गियों का पालन करने की परियोजना बनाना था, लेकिन धन की कमी के कारण उन्होंने ब्रॉयलर उत्पादन जारी रखा। गेबाशे के दृढ़ संकल्प के कारण जल्द ही उन्हें नगर पालिका और प्रांत से समर्थन मिला। उमज़ुम्बे नगर पालिका की एलईडी संपत्ति सहायता कार्यक्रम के माध्यम से, उन्हें पहले 500 लेयर मुर्गियों को खरीदने के लिए वित्त पोषण मिला, जिसने आधिकारिक तौर पर व्यवसाय को अंडा उत्पादन के क्षेत्र में स्थानांतरित कर दिया।
उनकी सफलताओं को पहचानते हुए, केजेएन के कृषि और ग्रामीण विकास विभाग ने उनके काम का समर्थन किया और उन्हें 400,000 रैंड प्रदान किए। इस पूंजी प्रवाह ने उन्हें झुंड का आकार बढ़ाकर 1000 लेयर मुर्गियां करने की अनुमति दी, साथ ही पोल्ट्री, चारा आपूर्ति और परिचालन उपकरणों के बुनियादी ढांचे का आधुनिकीकरण भी किया।
आज, इथुबा लमाहलावुला फार्मिंग बड़े वाणिज्यिक भागीदारों और स्थानीय वितरकों, जिनमें मैंडेट फूड कंपनी, पीसीके डिस्ट्रीब्यूटर्स, टर्टन होलसेल और मथवालुमे होलसेल शामिल हैं, को थोक अंडे की आपूर्ति करता है, और स्थानीय निवासियों को चुनिंदा पक्षी बेचता है। फार्म दो स्थायी और दो अस्थायी कर्मचारियों को भी नियुक्त करता है, और दैनिक प्रबंधन, अंडे छाँटने, पैकेजिंग और स्थानीय वितरण में सहायता के लिए कृषि विभाग से दो स्नातकों को स्वीकार करता है।
कई नए पोल्ट्री उत्पादकों की तरह, गेबाशे को उच्च चिकन फीड की कीमतों, बीमारी के जोखिमों, सीमित क्षमता और परिवहन लॉजिस्टिक्स के कारण लगातार व्यावसायिक दबाव का सामना करना पड़ता है। अपने लाभ की रक्षा के लिए, वह जैव सुरक्षा और सावधानीपूर्वक परिचालन योजना पर जोर देती हैं।
वह टिप्पणी करती हैं: 'हम इन समस्याओं को नियंत्रित करके, मुर्गियों के स्वास्थ्य की निगरानी करके, उचित स्वच्छता बनाए रखकर, चारे का सावधानीपूर्वक प्रबंधन करके, उत्पादन की योजना बनाकर और विश्वसनीय थोक ग्राहकों के साथ संबंध बनाकर इन्हें कम करते हैं।' इसके अलावा, वे लेयर मुर्गियों के प्रजनन क्षमता और फार्म बुनियादी ढांचे में सुधार के लिए वित्त पोषण और व्यावसायिक समर्थन की तलाश कर रहे हैं।
इथुबा लमाहलावुला फार्मिंग में गेबाशे की योजनाओं में उत्पादन की मात्रा बढ़ाना और फार्म अपशिष्ट का चक्रीय उपयोग शामिल है। उनका लक्ष्य अगले तीन वर्षों में उद्यम को 5000 लेयर मुर्गियों तक बढ़ाना है। वह कहती हैं, 'मैं अंडे का उत्पादन बढ़ाना चाहती हूं, अधिक थोक विक्रेताओं और बड़े खरीदारों को आपूर्ति करना चाहती हूं, स्थानीय आबादी के लिए रोजगार के अवसर पैदा करना चाहती हूं और ग्रामीण समुदाय में खाद्य सुरक्षा को बढ़ावा देना चाहती हूं।' वह मुर्गी खाद का उपयोग स्थानीय फसल उत्पादन का समर्थन करने और पर्यावरण के अनुकूल खेती को बढ़ावा देने की भी योजना बना रही हैं।
ग्रामीण क्षेत्रों में नए किसानों के लिए, गेबाशे त्वरित मुनाफे के बजाय अनुशासन के महत्व पर जोर देती हैं। वह सलाह देती हैं: 'छोटे से शुरू करें, अपने काम के प्रति समर्पित रहें और लगातार सीखते रहें। खेती में धैर्य, कड़ी मेहनत, सही योजना और अच्छे वित्तीय प्रबंधन की आवश्यकता होती है। अपने बाजार को समझना, उत्पादन लागत को नियंत्रित करना, जानवरों की अच्छी देखभाल करना और ग्राहकों के साथ संबंध बनाना महत्वपूर्ण है। कठिनाइयों के आने पर हार न मानें; इसके बजाय, अपने अनुभव से सीखें और अपने कृषि व्यवसाय को बेहतर बनाने और विकसित करने के अवसर खोजें।'