सऊदी अरब ने चुपके से 2.5 बिलियन डॉलर के स्टेडियम के निर्माण की योजनाओं को रोक दिया है, जो 2034 फुटबॉल विश्व कप के लिए स्थल बनना था। देश की प्रमुख परियोजना, नियोम में देरी, राज्य के कुछ सबसे महत्वाकांक्षी प्रयासों पर सवाल उठाती है।
रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, जो MEED Projects एनालिटिक्स प्लेटफॉर्म का हवाला देती है, इस स्टेडियम के निर्माण को बिना किसी निर्धारित समापन तिथि के 'स्थगित' के रूप में वर्गीकृत किया गया है। यह स्टेडियम सऊदी अरब की विश्व कप योजनाओं के तहत सबसे भविष्यवादी खेल स्थलों में से एक होना था।
इससे पहले, 2024 में, सऊदी अरब ने 2034 विश्व कप के लिए अपने स्थल की योजनाएं प्रस्तुत की थीं, जिसमें नियोम स्टेडियम पांच शहरों में प्रस्तावित 15 स्थलों में से एक के रूप में शामिल था। उस समय MEED ने बताया था कि स्टेडियम में 46,000 दर्शक होंगे और इसे द लाइन परियोजना के भीतर बनाया जाएगा।
फीफा ने दिसंबर 2024 में टूर्नामेंट आयोजित करने के लिए सऊदी अरब को चुना था। यह चैंपियनशिप, जिसमें 48 टीमें भाग लेंगी, इतिहास में पहली होगी जो पूरी तरह से एक ही देश में आयोजित की जाएगी। हालांकि, हाल की घटनाएं द लाइन की संभावनाओं को धूमिल कर रही हैं - जो प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान द्वारा प्रचारित आर्थिक परिवर्तन दृष्टि 2030 की नींव में निहित एक नया मास्टर प्लान है।
यसीर अल-रुमायान, जो नियोम के मालिक स्टेट इन्वेस्टमेंट फंड (PIF) के प्रबंधक हैं, ने अप्रैल में कहा था कि द लाइन प्राथमिकता खो चुका है और 2030 तक सर्वोच्च प्राथमिकता नहीं है, हालांकि उन्होंने किसी भी परियोजना को रद्द करने की पुष्टि करने से परहेज किया। इसके बावजूद, रिपोर्ट के अनुसार, सऊदी अरब का आधिकारिक निकाय जिसने 2034 विश्व कप की मेजबानी की है, ने दावा किया था कि टूर्नामेंट के लिए निर्माण कार्यों का एक बड़ा हिस्सा पहले से ही चल रहा है, और अन्य स्टेडियमों की तस्वीरें प्रदर्शित की थीं।
आर्थिक दबाव
यह निर्णय उन महीनों के बाद आया जब रियाद में न्यू मुराबबा के विकास के केंद्रीय तत्व के रूप में नियोजित विशाल क्यूबिकल गगनचुंबी इमारत द मुकाब का निर्माण रोक दिया गया था। रिपोर्ट है कि PIF कुछ महंगी मेगा परियोजनाओं से ध्यान हटाकर ऐसे निवेशों की ओर स्थानांतरित कर रहा है जिनसे उम्मीद है कि वित्तीय रिटर्न तेजी से मिलेगा।
नियोम के संबंध में यह निर्णय सऊदी अरब पर बढ़ते आर्थिक और सैन्य दबाव के बीच लिया गया है। королев국의 ऊर्जा निर्यात अमेरिका और इज़राइल के ईरान के खिलाफ युद्ध के कारण प्रभावित हुआ है, और यमन के हुथी लगातार सऊदी बुनियादी ढांचे पर हमले कर रहे हैं। शनिवार को हुथियों ने रियाद में अरकामको सुविधा के पास हमले की जिम्मेदारी ली; एक गवाह ने धुएं और आग की सूचना दी, हालांकि सऊदी अधिकारियों और अरकामको ने तुरंत घटना की पुष्टि नहीं की।
तेल उत्पादन में गतिविधि घटने के बाद, सऊदी अरब के वित्त मंत्रालय ने चालू वर्ष के लिए बजट घाटा और वास्तविक जीडीपी में 3.6 प्रतिशत की गिरावट का अनुमान लगाया है। मोहम्मद बिन सलमान के लिए, 2034 विश्व कप वैश्विक प्रभाव और अर्थव्यवस्था को मजबूत करने के उनके दृष्टिकोण का एक प्रमुख तत्व है। हालांकि, फीफा ने सऊदी अरब के प्रस्ताव की सराहना करते हुए इसे 'पूरी तरह से अविश्वसनीय' बताया है।