भारत और वेस्टइंडीज के बीच तीन मैचों की ओडीआई श्रृंखला के अंतिम मैच में, जो शनिवार (3 अक्टूबर) को मुल्लमपुर में महाराजा यादवेंद्र सिंह इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में खेला गया था, वेस्टइंडीज ने पांच विकेट से जीत हासिल की।
कप्तान शाइ होप ने, पिंडली की चोट के बावजूद, 162 नाबाद रन बनाए, जिससे वेस्टइंडीज ने मैच समाप्त होने के बाद केवल 10 ओवरों में प्रभावशाली 352 अंक हासिल किए।
मैच के बाद, भारतीय कप्तान शुभमन गिल ने हार के कारणों पर टिप्पणी करते हुए फील्डिंग की गुणवत्ता और टीम द्वारा ओवर-फिनिश को संभालने के तरीके पर गंभीर चिंता व्यक्त की। गिल ने स्वीकार किया कि विश्व कप से पहले भारतीय टीम का फील्डिंग प्रदर्शन उम्मीदों पर खरा नहीं उतरा।
मैच के दौरान, भारतीय टीम लगभग छह से सात कैच छोड़ने में विफल रही। कप्तान के अनुसार, ऐसे अवसरों को खोना किसी भी टीम के लिए चिंता का विषय है। उन्होंने कहा: 'कई अच्छे मौके थे, लेकिन कुछ क्षेत्रों में निश्चित रूप से सुधार की आवश्यकता है। हमारा फील्डिंग खेल बेहतर हो सकता था। हमने लगभग 6-7 कैच छोड़े। यह विश्व कप से पहले अच्छा संकेत नहीं है।'
भारतीय कप्तान के अनुसार, मुख्य समस्या अंतिम ओवर-फिनिश में खेल थी। उन्होंने कहा कि टीम को इस बात की स्पष्टता नहीं है कि कब आक्रामक होना है और कब फील्डिंग में रक्षात्मक रणनीति अपनानी है। शुभमन ने जोड़ा: 'हमें मैच के अंत में अपने खेल पर काम करने की जरूरत है। जब हम अंतिम ओवरों में गेंद फेंकते हैं, तो हमें स्पष्ट नहीं होता कि हम हमला कर रहे हैं या बचाव कर रहे हैं।'
भारतीय कप्तान ने यह भी उल्लेख किया कि भले ही विरोधी के पांच या छह खिलाड़ी बाहर हो जाएं, टीम फील्ड प्लेसमेंट और गेंदबाजी रणनीति निर्धारित करने में कठिनाई महसूस करती है। कभी-कभी मैच के अंत के लिए रणनीति बहुत जल्दी शुरू हो जाती है, जबकि उस समय मैच के मध्य भाग में खेल की आवश्यकता हो सकती है।
भारत की हार में वेस्टइंडीज के कप्तान शाइ होप का सबसे बड़ा योगदान रहा। उन्होंने ओडीआई में अपना 21वां शतक लगाया और टीम को एक यादगार जीत दिलाई। यह वेस्टइंडीज के लिए ओडीआई में अंकों की सबसे बड़ी सफल दौड़ थी। यह होप का लगातार दूसरा शतक था; इससे पहले उन्होंने गुवाहाटी में भी शतक बनाया था, और तीसरे मैच में उन्होंने इसे पार करते हुए भारत की उम्मीदों को निराश किया।
मैच के बाद, शाइ होप ने अपने शानदार प्रदर्शन के पीछे का एक दिलचस्प रहस्य साझा किया। उन्होंने खुलासा किया कि भारतीय पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी के साथ बातचीत ने उन्हें खेल के प्रति अपने दृष्टिकोण को बेहतर बनाने में मदद की। होप ने कहा: 'मेरी महान खिलाड़ी एमएस धोनी के साथ अच्छी बातचीत हुई। उन्होंने मुझे बताया कि आपके पास हमेशा सोचने से अधिक समय होता है। इसलिए मैं परिणाम पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित नहीं करता हूं।'
होप ने बताया कि अब वह मैच के अंतिम परिणाम के बजाय प्रक्रिया पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश करते हैं। उनका ध्यान परिस्थितियों को समझने, अपने पारी को छोटे हिस्सों में विभाजित करने और मैच के अंत में दंड लगाने के लिए उपयुक्त क्षण खोजने पर केंद्रित है।