यूरोपीय और अरब देशों के बीच ईंधन की लागत में महत्वपूर्ण अंतर है, भले ही दोनों समूह वैश्विक तेल बाजार के प्रभाव में हों। उदाहरण के लिए, कतर में एक सेडान को 50 लीटर भरने पर ड्राइवर लगभग 29 डॉलर का भुगतान करता है, जबकि जर्मनी में वही ऑपरेशन लगभग 132 डॉलर का हो सकता है।
कई देशों में कच्चे तेल की वैश्विक कीमतों और भू-राजनीतिक तनाव के कारण ईंधन की कीमतों में वृद्धि के बावजूद, इस वृद्धि का अंतिम पंप मूल्य पर प्रभाव ड्राइवर के निवास स्थान के आधार पर काफी भिन्न होता है।
संयुक्त अरब अमीरात में अक्टूबर में स्पेशल 95 पेट्रोल की कीमत प्रति लीटर 4.28 दिरहम तक पहुंच गई, जो सितंबर के 3.69 दिरहम से अधिक है। यह प्रति लीटर लगभग 1.17 डॉलर के बराबर है, जो 50 लीटर की पूरी टंकी के लिए लगभग 58 डॉलर बनता है।
हालांकि, अरब जगत के अन्य हिस्सों में कीमतें अलग हैं। कतर में सुपर 95 अभी भी प्रति लीटर 2.10 कतरी रियाल, या लगभग 0.58 डॉलर है, जिसका अर्थ है कि 50 लीटर की टंकी भरने पर लगभग 29 डॉलर खर्च होते हैं। मिस्र और भी सस्ता है: ऑक्टेन संख्या 95 वाला पेट्रोल प्रति लीटर 24 मिस्री पाउंड है, जो वर्तमान विनिमय दर के अनुसार लगभग 0.46 डॉलर है, और 50 लीटर की पूरी टंकी लगभग 23 डॉलर की है।
जॉर्डन दर्शाता है कि अरब जगत को एक एकीकृत ईंधन बाजार के रूप में नहीं देखा जा सकता है। सितंबर में तेल और पेट्रोलियम उत्पादों की वैश्विक कीमतों में वृद्धि के बाद, देश ने अक्टूबर में 95 ऑक्टेन पेट्रोल की कीमत प्रति लीटर 1.36 जॉर्डनियन दीनार तक बढ़ा दी। जॉर्डन में 50 लीटर की टंकी भरने पर लगभग 96 डॉलर खर्च होंगे, जिसकी कीमत प्रति लीटर लगभग 1.92 डॉलर है, जो कतर, मिस्र या यूएई की तुलना में यूरोपीय कीमतों के करीब है।
यूरोपीय ऑटोमोबाइल चालक आम तौर पर काफी अधिक भुगतान करते हैं। यूरोपीय आयोग के नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, जर्मनी में पेट्रोल की कीमत प्रति लीटर लगभग 2.35 यूरो, फ्रांस में 2.21 यूरो, इटली में 2.16 यूरो और स्पेन में 1.94 यूरो है।
50 लीटर की टंकी भरने पर, यह जर्मनी में लगभग 132 डॉलर, फ्रांस में 124 डॉलर, इटली में 122 डॉलर और स्पेन में 109 डॉलर के बराबर है। यह विरोधाभास आश्चर्यजनक है: समान मात्रा में ईंधन कतर में लगभग 29 डॉलर और यूएई में 58 डॉलर में आता है, जबकि जर्मनी में बिल 130 डॉलर से अधिक हो सकता है।
कीमतों में अंतर केवल इस बात पर निर्भर नहीं करता है कि कौन से देश तेल का उत्पादन करते हैं। कच्चा तेल अंतिम कीमत का केवल एक घटक है जिसे ड्राइवर पंप पर देखते हैं। यूरोप में, कर कीमतों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनाते हैं। सरकारें एक्साइज ड्यूटी, मूल्य वर्धित कर और अन्य शुल्क लगाती हैं, जिसके कारण ड्राइवर केवल ईंधन की मूल लागत से अधिक भुगतान करते हैं।
यूरोपीय आयोग करों से पहले और बाद की कीमतों दोनों को प्रकाशित करता है, जिससे उपभोक्ताओं द्वारा भुगतान की गई कुल राशि में करों के योगदान को प्रदर्शित किया जाता है। इसके अलावा, तेल की ऊंची कीमतें अतिरिक्त दबाव डालती हैं। इस सप्ताह यूरोपीय आयोग ने बताया कि तेल की आपूर्ति स्थिर रहने के बावजूद कीमतें ऊंची बनी हुई हैं, और कुछ सदस्य राज्यों ने उपभोक्ताओं पर पड़ने वाले प्रभाव को कम करने के उपाय शुरू किए हैं।
अरब देशों में ईंधन की कोई एकीकृत मूल्य निर्धारण प्रणाली नहीं है। फारस की खाड़ी के कुछ देश, जो तेल उत्पादक हैं, अपेक्षाकृत कम घरेलू कीमतें बनाए रखते हैं, जबकि अन्य सरकारें दुनिया के बाजार परिवर्तनों को उपभोक्ताओं तक पहुंचने से रोकने के लिए सब्सिडी या विनियमित कीमतों का उपयोग करती हैं।
यूएई ईंधन के लिए मासिक मूल्य निर्धारण तंत्र लागू करता है, जो वैश्विक ऊर्जा बाजारों में उतार-चढ़ाव को दर्शाता है, जिससे अंतरराष्ट्रीय कीमतों में बदलाव अपेक्षाकृत जल्दी पंप स्टेशनों पर दिखाई देते हैं। जॉर्डन भी मासिक रूप से ईंधन की कीमतों की समीक्षा करता है, हालांकि अधिकारियों ने कहा है कि सरकार धीरे-धीरे कीमतों को समायोजित कर रही है, न कि अंतरराष्ट्रीय कीमतों में पूरी वृद्धि को उपभोक्ताओं पर डाल रही है। इस बीच, मिस्र आंतरिक ईंधन कीमतों को नियंत्रित करना जारी रखता है, जिससे वैश्विक तेल बाजार की गतिविधियों और अंततः ड्राइवरों द्वारा भुगतान की जाने वाली राशि के बीच एक अतिरिक्त बाधा बनती है।
तुलना दर्शाती है कि एक ही दिन दो ड्राइवर समान कारों को भरवा सकते हैं और मौलिक रूप से अलग बिल प्राप्त कर सकते हैं। तेल वैश्विक स्तर पर कारोबार कर सकता है, लेकिन पंप पर कीमत काफी हद तक उस पंप के स्थान द्वारा निर्धारित होती है।