मध्य एशिया धीरे-धीरे आर्थिक विकास के एक नए चरण की ओर बढ़ रहा है। हालांकि कजाकिस्तान, उज़्बेकिस्तान, किर्गिस्तान, तजिकिस्तान और तुर्कमेनिस्तान आर्थिक पैमाने, संसाधनों और संस्थागत क्षमता में काफी भिन्न हैं, लेकिन वे सभी एक सामान्य चुनौती का सामना कर रहे हैं: भविष्य का विकास काफी हद तक मानव पूंजी, प्रौद्योगिकी और उत्पादकता पर निर्भर करेगा।
दशकों से, क्षेत्र प्राकृतिक संसाधनों, सरकारी निवेश, बुनियादी ढांचे के विकास, श्रम प्रवासन और अपेक्षाकृत कम उत्पादन लागत पर निर्भर रहा है। ये कारक महत्वपूर्ण बने हुए हैं, लेकिन शायद दीर्घकालिक प्रतिस्पर्धात्मकता के लिए पर्याप्त आधार प्रदान नहीं कर पाएंगे।
फिर भी, महत्वपूर्ण बदलाव हो रहे हैं: डिजिटल सेवाएं बढ़ रही हैं, उच्च शिक्षा प्रणालियाँ विकसित हो रही हैं, तकनीकी कंपनियाँ उभर रही हैं, और सरकारें स्टार्टअप्स, अनुसंधान और प्रौद्योगिकी आधुनिकीकरण पर अधिक ध्यान दे रही हैं। मुख्य प्रश्न यह है कि क्या ये निवेश व्यावसायिक रूप से सफल नवाचारों में बदल सकते हैं।
विश्व बौद्धिक संपदा संगठन (WIPO) द्वारा प्रकाशित वैश्विक नवाचार सूचकांक (GII) 2026, क्षेत्र की वर्तमान स्थिति का एक उपयोगी अवलोकन प्रदान करता है।
2026 की रैंकिंग में मध्य एशिया के चार देश शामिल हैं। कजाकिस्तान ने आठ स्थानों की छलांग लगाते हुए 139 अर्थव्यवस्थाओं में 73वां स्थान हासिल किया है। उज़्बेकिस्तान उसके बाद 77वें स्थान पर है, और किर्गिस्तान बढ़कर 92वें स्थान पर पहुंच गया है। तजिकिस्तान रैंकिंग में नीचे बना हुआ है, जबकि तुर्कमेनिस्तान इसमें शामिल नहीं है, जिससे क्षेत्रीय तुलना अधूरी हो जाती है।
रैंकिंग महत्वपूर्ण अंतर दर्शाती है, लेकिन यह एक सामान्य प्रवृत्ति भी इंगित करती है: मध्य एशिया की कई अर्थव्यवस्थाएं एक साथ अपने प्रदर्शन में सुधार कर रही हैं। पदों से अधिक महत्वपूर्ण यह है कि देश नवाचार संसाधनों—शिक्षा, बुनियादी ढांचे, अनुसंधान और वित्तपोषण—को प्रौद्योगिकी, बौद्धिक संपदा, उत्पादक कंपनियों और निर्यात उत्पादों जैसे परिणामों में बदलने की क्षमता रखते हैं। यह अभी भी क्षेत्र की प्रमुख कमजोरियों में से एक है।
कजाकिस्तान के पास अपेक्षाकृत विकसित डिजिटल बुनियादी ढांचा, वित्तीय संस्थान और एक बढ़ती हुई तकनीकी पारिस्थितिकी तंत्र है। इसकी मुख्य समस्या व्यावसायीकरण है। विश्वविद्यालयों, अनुसंधान संस्थानों और कंपनियों के बीच संबंधों को मजबूत करना, और अनुसंधान एवं विकास पर निजी खर्च बढ़ाना और उद्यम पूंजी बाजारों को गहरा करना यह निर्धारित कर सकता है कि हालिया सुधार टिकाऊ होंगे या नहीं।
उज़्बेकिस्तान बड़ी आबादी, बढ़ते घरेलू बाजार, औद्योगिक क्षमता और तकनीकी स्नातकों के एक महत्वपूर्ण पूल से लाभान्वित होता है। इसकी मुख्य क्षमता पैमाने में निहित है। हालांकि, देश को अपनी मानव पूंजी को उच्च उत्पादकता में बदलना होगा, अनुसंधान क्षमताओं को मजबूत करना होगा और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रतिस्पर्धी तकनीकी कंपनियों का निर्माण करना होगा।
आर्थिक आकार छोटा होने के बावजूद, किर्गिस्तान के पास सॉफ्टवेयर, डिजिटल सेवाओं और रचनात्मक उद्योगों के क्षेत्र में संभावनाएं हैं। अपने बड़े पड़ोसियों के औद्योगिक मॉडल की नकल करने की कोशिश करने के बजाय, यह विशेषज्ञता, खुलेपन और मध्य एशिया के व्यापक बाजार तक आसान पहुंच से लाभ उठा सकता है।
तजिकिस्तान वित्तपोषण, अनुसंधान और बाजार के आकार के संबंध में बड़ी संरचनात्मक बाधाओं का सामना करता है। इसलिए, इसकी सबसे मजबूत क्षमताएँ जलविद्युत, जल संसाधन प्रबंधन, कृषि और पहाड़ी क्षेत्रों के लिए अनुकूलित प्रौद्योगिकियों जैसे विशिष्ट क्षेत्रों में हो सकती हैं।
तुर्कमेनिस्तान GII 2026 में शामिल नहीं है। इसके नवाचार क्षमता का अधिक सटीक मूल्यांकन करने के लिए एक महत्वपूर्ण पहला कदम सांख्यिकीय पारदर्शिता और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर तुलनीय डेटा की उपलब्धता बढ़ाना होगा।
विभिन्न शुरुआती बिंदुओं के बावजूद, मध्य एशियाई देशों में कई प्राथमिकताएं समान हैं। पहला, विश्वविद्यालयों और वैज्ञानिक संस्थानों को निजी कंपनियों के साथ अधिक घनिष्ठ संबंध की आवश्यकता है। जब उद्यम नई तकनीकों को वित्तपोषित, व्यावसायीकरण और बढ़ा सकते हैं, तो वैज्ञानिक खोज आर्थिक मूल्य पैदा करती है।
दूसरा, अनुसंधान और विकास में निजी निवेश बढ़ाना आवश्यक है। सरकारी कार्यक्रम नवाचार पारिस्थितिकी तंत्र की नींव रख सकते हैं, लेकिन स्थायी तकनीकी विकास के लिए अंततः कंपनियों को अनुसंधान में अपना पूंजी निवेश करना होगा।
तीसरा, मध्य एशिया को अधिक गहरे उद्यम पूंजी बाजारों की आवश्यकता है। वित्तपोषण विशेष रूप से उन तकनीकी कंपनियों के लिए चुनौतीपूर्ण बना हुआ है जो स्टार्टअप चरण से आगे निकल गई हैं और अंतरराष्ट्रीय विस्तार के लिए पूंजी की आवश्यकता है।
मानव पूंजी एक और महत्वपूर्ण कारक है। क्षेत्र को केवल अधिक विश्वविद्यालय स्नातकों की आवश्यकता नहीं है; उसे उच्च गुणवत्ता वाली शिक्षा, अनुसंधान क्षमता और आधुनिक उद्योगों की मांगों के अनुरूप कौशल की आवश्यकता है।
अंत में, क्षेत्रीय एकीकरण स्वयं एक नवाचार लाभ हो सकता है। अलग-अलग मध्य एशियाई बाजार अपेक्षाकृत छोटे हैं। एक साथ पांच देश 80 मिलियन से अधिक लोगों के बाजार का प्रतिनिधित्व करते हैं। सीमा पार व्यापार गतिविधियों का सरलीकरण, पेशेवरों की गतिशीलता और संयुक्त अनुसंधान परियोजनाएं क्षेत्रीय तकनीकी कंपनियों के लिए उपलब्ध दायरे को काफी बढ़ा सकती हैं।
वैश्विक नवाचार सूचकांक में भविष्य की स्थिति का सटीक अनुमान नहीं लगाया जा सकता है, क्योंकि रैंकिंग अन्य देशों के परिणामों और पद्धति और डेटा में परिवर्तनों पर भी निर्भर करती है। फिर भी, कुछ रुझान दिखाई देते हैं।
यदि मौजूदा डिजिटल और वित्तीय बुनियादी ढांचा अधिक व्यावसायिक रूप से सफल तकनीकी कंपनियों का उत्पादन करना शुरू कर देता है, तो कजाकिस्तान अपनी स्थिति में सुधार करना जारी रख सकता है। उज़्बेकिस्तान अपनी आबादी, औद्योगिक आधार और तकनीकी कार्यबल के कारण स्केलिंग की महत्वपूर्ण क्षमता रखता है। किर्गिस्तान डिजिटल सेवाओं और पड़ोसी बाजारों के साथ एकीकरण के माध्यम से आगे बढ़ सकता है, जबकि तजिकिस्तान संभवतः लक्षित विशेषज्ञता और क्रमिक संस्थागत सुधारों के माध्यम से प्रगति करेगा।
तुर्कमेनिस्तान के लिए, अंतरराष्ट्रीय जानकारी की व्यापक उपलब्धता भविष्य की प्रगति का आकलन करने के लिए एक महत्वपूर्ण पूर्व शर्त बनी हुई है।
हालांकि, बड़ी समस्या यह नहीं है कि मध्य एशिया का कौन सा देश शीर्ष क्षेत्रीय स्थान लेगा। वर्तमान में क्षेत्र की कोई भी अर्थव्यवस्था विश्व नवाचार केंद्रों में शामिल नहीं है। इस अंतर को पाटने के लिए नवाचार बुनियादी ढांचे के निर्माण से हटकर मापने योग्य आर्थिक परिणामों—अनुसंधान, निजी निवेश, बौद्धिक संपदा, तकनीकी कंपनियों और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रतिस्पर्धी उत्पादों—को प्राप्त करने की आवश्यकता होगी।
इस प्रकार, मध्य एशिया के पास न केवल पांच अलग-अलग राष्ट्रीय नवाचार प्रणालियों को विकसित करने का अवसर है, बल्कि एक अधिक एकीकृत क्षेत्रीय पारिस्थितिकी तंत्र विकसित करने का भी अवसर है, जिसमें विभिन्न अर्थव्यवस्थाएं अपनी विभिन्न शक्तियों के साथ योगदान देंगी।
यह कि वैश्विक नवाचार सूचकांक में हालिया सुधार केवल रैंकिंग में अस्थायी बदलाव लाएंगे या गहन तकनीकी परिवर्तन की शुरुआत करेंगे, यह इस बात पर निर्भर करेगा कि क्षेत्र अपनी बढ़ती मानव, वित्तीय और संस्थागत संसाधनों को उत्पादक नवाचारों में कितनी सफलतापूर्वक परिवर्तित कर पाता है।