दक्षिण अफ्रीका में अनुसंधान और विकास के वित्तपोषण में व्यवसाय का हिस्सा घटकर 29% हो गया

दक्षिण अफ्रीका में व्यवसायों द्वारा किए गए अनुसंधान और विकास (आर एंड डी) के वित्तपोषण का हिस्सा 2013/14 में 41% से घटकर 2022/23 में 29% हो गया है। इस प्रवृत्ति ने निजी क्षेत्र में निवेश आकर्षित करने के लिए नए प्रोत्साहन लागू करने का आह्वान किया है।

विज्ञान, प्रौद्योगिकी और नवाचार मंत्रालय की कार्य समूह के आंकड़ों के अनुसार, 2022/23 में सकल अनुसंधान एवं विकास व्यय (जीईआरडी) का 29% व्यावसायिक स्रोतों द्वारा प्रदान किया गया था, जबकि 2013/14 में यह 41% था। कार्य समूह का गठन तब किया गया था जब संयुक्त राज्य अमेरिका से संघीय वित्त पोषण दक्षिण अफ्रीका की प्रमुख अनुसंधान कार्यक्रमों से वापस ले लिया गया था, जिससे देश की विज्ञान और नवाचार वित्तपोषण प्रणाली में व्यापक समस्याओं पर प्रकाश पड़ा।

उसी अवधि में, आर एंड डी के लिए सरकारी वित्त पोषण का हिस्सा 43% से बढ़कर 51% हो गया, और अंतर्राष्ट्रीय वित्त पोषण 13% से बढ़कर 17% हो गया। हालांकि, व्यवसाय क्षेत्र द्वारा किए गए आर एंड डी खर्च का हिस्सा कुल अनुसंधान खर्च के 46% से घटकर 36% हो गया।

रिपोर्ट मौजूदा उपायों की प्रभावशीलता पर सवाल उठाती है जो कंपनियों को अनुसंधान करने के लिए प्रेरित करते हैं। विशेष रूप से, यह उल्लेख किया गया है कि कर प्रोत्साहन जैसे उपकरण प्रशासनिक बोझ पैदा करते हैं और अप्रभावी साबित हुए हैं क्योंकि अतिरिक्त प्रभाव के सीमित प्रमाण मौजूद हैं।

कार्य समूह का यह भी मानना है कि नवाचार के प्रति दक्षिण अफ्रीका का दृष्टिकोण बहुत संकीर्ण है। 'वैज्ञानिक खोज' के रूप में नवाचार की संकीर्ण व्याख्या कई प्रकार के अनुप्रयुक्त, प्रक्रियात्मक नवाचारों को बाहर करती है जो दक्षिण अफ्रीकी फर्मों के लिए प्रासंगिक हैं।

सिफारिशों में व्यवसायों के लिए उपलब्ध प्रोत्साहनों में पूर्ण सुधार करना शामिल है, जिसमें आर एंड डी कर प्रोत्साहन में बदलाव, कर छूट प्रदान करना और निवेश को प्रोत्साहित करने के लिए विशेष आर्थिक क्षेत्रों का अधिक सक्रिय उपयोग करना शामिल है।

इसके अलावा, रिपोर्ट विज्ञान, प्रौद्योगिकी और नवाचार मंत्रालय, व्यापार, उद्योग और प्रतिस्पर्धा मंत्रालय और राष्ट्रीय खजाने को सहयोगात्मक निवेश अनुदान, नवाचार वाउचर, समस्या समाधान के लिए लक्षित कोष और रियायती ऋण शुरू करने पर विचार करने की सलाह देती है।

यह नोट किया गया कि विज्ञान और नवाचार विभाग के बहुराष्ट्रीय निगमों को दक्षिण अफ्रीका में अनुसंधान और विकास क्षमताएं स्थापित करने और उनमें निवेश करने के लिए प्रोत्साहित करने के लंबे प्रयासों से महत्वपूर्ण सफलता नहीं मिली है। रिपोर्ट सरकार से ऐसे निवेशों के लिए बाधाओं को दूर करने का आग्रह करती है।

इस बात पर जोर दिया जाता है कि इस तरह के निवेश को घरेलू मूल्य श्रृंखलाओं में व्यापक अवसर पैदा करने चाहिए, विशेष रूप से अश्वेत और महिला स्वामित्व वाले छोटे और मध्यम उद्यमों, सामाजिक उद्यमों और सहकारी समितियों के लिए।

अन्य देशों के वित्तपोषण मॉडल का हवाला देते हुए, रिपोर्ट कनाडा और दक्षिण कोरिया में प्रदर्शन-आधारित सहयोगात्मक निवेश अनुदान, फिनलैंड में नवाचार वाउचर और जर्मनी में संयुक्त अनुसंधान के सह-वित्तपोषण के उदाहरण प्रस्तुत करती है।

वित्तीय प्रोत्साहनों को खरीद में वरीयताओं, त्वरित नियामक सहायता और सार्वजनिक मान्यता के माध्यम से पूरक किया जा सकता है। साथ ही, उद्योग संघों और संगठनात्मक संरचनाओं को ऐसी योजनाओं के विकास में भाग लेना चाहिए जो व्यवसाय के नवाचार तरीकों को बेहतर ढंग से दर्शाती हों।

दक्षिण अफ्रीका में अनुसंधान में कुल निवेश कमजोर हुआ है: जीईआरडी 2013/14 में सकल घरेलू उत्पाद का 0.73% से गिरकर 2022/23 में सकल घरेलू उत्पाद का 0.61% हो गया है, जो देश की अनुसंधान व्यय महत्वाकांक्षाओं से काफी नीचे है।

कार्य समूह ने सरकार, व्यवसाय और श्रम संघ को एक समझौता करने की सिफारिश की जिसमें 2035 तक जीईआरडी को सकल घरेलू उत्पाद के 1.5% तक धीरे-धीरे बढ़ाने के स्पष्ट दायित्व शामिल हों। राष्ट्रीय प्राथमिकताओं से संबंधित क्षेत्रों में अनुसंधान, विकास और नवाचार पर खर्च बढ़ाने की आवश्यकता वाले प्रगतिशील लक्ष्यों को भी प्रस्तावित किया गया।

रिपोर्ट में कहा गया है कि अनुसंधान खर्च में वृद्धि को अनुसंधान, औद्योगिक नीति और कंपनियों की जरूरतों के बीच संबंधों को मजबूत करने के साथ जोड़ा जाना चाहिए यदि दक्षिण अफ्रीका नवाचार से बड़ा आर्थिक लाभ प्राप्त करना चाहता है। उन क्षेत्रों में अनुसंधान और नवाचार को देश के विकास का समर्थन करने के लिए नामित किया गया है जहां स्वास्थ्य सेवा, ऊर्जा और जल सुरक्षा, खाद्य सुरक्षा, जलवायु परिवर्तन, कृत्रिम बुद्धिमत्ता और हरित प्रौद्योगिकियां हैं।

कार्य समूह चेतावनी देता है कि केवल आर एंड डी पर खर्च की गई राशि में वृद्धि संरचनात्मक सीमाओं को दूर नहीं करेगी जो नवाचार को बाधित करती हैं। इसके बजाय, औद्योगिक और नवाचार नीतियों के संयोजन की आवश्यकता है जो कंपनियों को अनुसंधान में निवेश करने, बौद्धिक संपदा का व्यावसायीकरण करने और नए उत्पादों, प्रक्रियाओं और प्रौद्योगिकियों को विकसित करने के लिए प्रेरित करे।

एक दोहरी वित्तपोषण मॉडल की भी सिफारिश की गई है, जो दीर्घकालिक राष्ट्रीय प्राथमिकताओं के लिए मिशन-उन्मुख अनुदानों को मौलिक और अनुप्रयोग-उन्मुख अनुसंधान के लिए प्रतिस्पर्धी वित्तपोषण के साथ जोड़ता है।