उत्तराखंड राज्य के चमोली क्षेत्र में, वासुंधरा ताल नामक हिमनदी झील से उत्पन्न होने वाले जीएलओएफ (ग्लेशियल लेक आउटबर्स्ट फ्लड - हिमनदी झीलों से अचानक बाढ़) के खतरे की निगरानी के लिए एक प्रारंभिक चेतावनी प्रणाली स्थापित की जा रही है। यह स्थापना उत्तराखंड में हिमनदी झील पर लगाई गई पहली ऐसी प्रणाली है। इसका उद्देश्य झील के जल स्तर और आसपास के इलाके में किसी भी बदलाव पर लगातार नज़र रखना है।
यह अभियान उत्तराखंड राज्य आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (USDMA) की देखरेख में चलाया जा रहा है और 15 अक्टूबर तक चलेगा। इसके लिए वैज्ञानिकों और तकनीकी विशेषज्ञों की एक टीम देहरादून से वासुंधरा ताल गई है। इस समूह में रुड़की स्थित केंद्रीय भवन अनुसंधान संस्थान (CBRI) और देहरादून स्थित वाडिया इंस्टीट्यूट ऑफ हिमालयन जियोलॉजी के विशेषज्ञ शामिल हैं। इस टीम में SDRF, NDRF और ITBP के सैन्यकर्मी भी शामिल हुए हैं।
वासुंधरा ताल उन 13 हिमनदी झीलों में से एक है जिन्हें राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (NDMA) और तकनीकी संस्थानों द्वारा उच्च जोखिम वाली झीलें वर्गीकृत किया गया है। हिमनदी झील से बड़ी मात्रा में पानी का अचानक निकलना निचले इलाकों में गंभीर बाढ़ ला सकता है। इसी खतरे के कारण इन झीलों पर निगरानी बढ़ाई जा रही है।
जीएलओएफ, या ग्लेशियल लेक आउटबर्स्ट फ्लड, तब होता है जब ग्लेशियर के पास स्थित झील का पानी अचानक बाहर निकल आता है। इससे पानी का बहुत तेजी से नीचे की ओर बहाव हो सकता है और बाढ़ का खतरा पैदा हो सकता है। हिमनदी झीलों में ग्लेशियरों से पिघला हुआ पानी जमा होता है। यदि बर्फ का तीव्र पिघलना या भारी बारिश होती है, तो जोखिम बढ़ जाता है, जिससे झील का जल स्तर बढ़ जाता है। इसके अलावा, झील को रोकने वाले बर्फीले या मिट्टी के बांध में परिवर्तन या भूस्खलन भी खतरे को बढ़ाता है।
वासुंधरा ताल पर स्थापित प्रणाली सेंसर, सैटेलाइट संचार और वास्तविक समय डेटा निगरानी का उपयोग करेगी। सेंसर झील और उसके आसपास की स्थिति के बारे में जानकारी एकत्र करेंगे। इन डेटा की लगातार निगरानी की जाएगी ताकि झील में किसी भी महत्वपूर्ण बदलाव का तुरंत पता लगाया जा सके। चूंकि हिमालय के ऊंचे क्षेत्रों में अक्सर मोबाइल कनेक्टिविटी और सामान्य संचार साधन अनुपलब्ध होते हैं, इसलिए उपग्रह के माध्यम से डेटा ट्रांसमिशन अत्यंत उपयोगी होगा। यह वैज्ञानिकों और प्रशासनों को दूर से झील की स्थिति की निगरानी करने की अनुमति देगा।
राष्ट्रीय रिमोट सेंसिंग सेंटर (NRSC) के 2023 के आंकड़ों के अनुसार, उत्तराखंड में 344 हिमनदी झीलें पहचानी गई हैं, जिनमें से 13 को उच्च जोखिम वाली झीलें घोषित किया गया है। इनमें से 6 पीटरग rh में, 4 चमोली में, और एक-एक झील बागेश्वर, टिहरी और उत्तरकाशी में स्थित है। इन 13 झीलों में से छह का बैथीमेट्रिक सर्वेक्षण किया गया है। इनमें चमोली में सारसवती ताल और वासुंधरा ताल, केदारताल और मबांग, पीटरग rh में प्युंगरू और स्यूक्टि यांकी शामिल हैं। यह सर्वेक्षण झील की गहराई और उसमें मौजूद पानी की मात्रा के बारे में जानकारी प्रदान करता है।
वासुंधरा ताल से शुरू किया गया कार्य उत्तराखंड की हिमनदी झीलों की निगरानी बढ़ाने की योजना का हिस्सा है। राज्य सरकार वैज्ञानिक संस्थानों, विशेषज्ञों और आपदा प्रबंधन विभागों के सहयोग से ऊंचाई वाले क्षेत्रों में ऐसी प्रणालियों को मजबूत करने की योजना बना रही है। इससे हिमनदी झीलों में हो रहे परिवर्तनों को समय पर समझने में मदद मिलेगी। यदि किसी झील में जोखिम की स्थिति उत्पन्न होती है, तो संबंधित विभागों को अग्रिम सूचना मिल जाएगी, जिससे आवश्यक कदम उठाने के लिए अधिक समय मिलेगा।