दक्षिण अफ्रीका के विनिर्माण क्षेत्र में नौकरियों में कटौती का रुझान देखा जा रहा है। Stats SA के आंकड़ों के अनुसार, पिछले एक साल में 35,000 नौकरियाँ खोई गई हैं, जो वार्षिक रूप से 2.7 प्रतिशत की गिरावट के अनुरूप है। इन कटौतियों ने खाद्य और पेय उत्पादन, कपड़ा उद्योग, रासायनिक उद्योग, धातु विज्ञान और परिवहन उपकरण जैसे क्षेत्रों को प्रभावित किया है। इसके अलावा, व्यावसायिक सेवाओं ने 13,000 पद खोए हैं, खुदरा व्यापार ने 8,000, और परिवहन ने 5,000 पद खोए हैं।
एकमात्र क्षेत्र जिसने समग्र तस्वीर के और बिगड़ने को रोका, वह सार्वजनिक सेवाएं थीं, जिन्होंने 29,000 नौकरियाँ जोड़ीं। बिजली, खनन और निर्माण क्षेत्रों में भी मामूली वृद्धि दर्ज की गई, जहां वृद्धि क्रमशः 1,000 लोगों की रही।
उत्पादन के भीतर संरचनात्मक परिवर्तन
उत्पादन की आंतरिक संरचना का विश्लेषण दिखाता है कि यह केवल कर्मचारियों की छंटनी से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है। पूर्णकालिक कर्मचारियों की संख्या में 10,000 की कमी आई है, हालांकि अंशकालिक उत्पादन नौकरियों में 12.2 प्रतिशत की गिरावट आई है, जो बहुत छोटे आधार से 10,000 नौकरियों के नुकसान के बराबर है। ऐसी घटनाओं का क्रम आमतौर पर यह दर्शाता है कि कंपनियां केवल लागतों को अनुकूलित नहीं कर रही हैं, बल्कि उत्पादन क्षमता को पूरी तरह से कम कर रही हैं।
समग्र तस्वीर तिमाही रिपोर्टों से बदतर है
दूसरी तिमाही में वर्तमान नुकसान पहली तिमाही में 109,000 नौकरियों के संशोधित नुकसान के बाद आते हैं। इससे Stats SA द्वारा किए गए विश्लेषण के अनुसार, 2026 की पहली छमाही में औपचारिक क्षेत्र में कुल नुकसान 123,000 लोगों का है। साल दर साल औपचारिक क्षेत्र में 95,000 नौकरियाँ कम हुई हैं। यह गिरावट उस समय हुई जब उसी तिमाही में दक्षिण अफ्रीका की जीडीपी में 0.2 प्रतिशत की गिरावट आई थी, और आधिकारिक बेरोजगारी दर पहली तिमाही के 32.7 प्रतिशत से बढ़कर 33.6 प्रतिशत हो गई थी। इस बीच, युवा बेरोजगारी आश्चर्यजनक रूप से 47.4 प्रतिशत तक पहुंच गई, जिससे पांच मिलियन युवा बेरोजगार रह गए।
एक गुणात्मक पहलू भी है जिसे समग्र आंकड़ों पर विचार करते समय आसानी से नजरअंदाज कर दिया जाता है। जबकि पूरे औपचारिक क्षेत्र में पूर्णकालिक रोजगार में 40,000 नौकरियों की कमी आई है, अंशकालिक रोजगार में 26,000 की वृद्धि हुई है। औसत मासिक वेतन सालाना आधार पर 4.1 प्रतिशत बढ़कर 30,611 दक्षिण अफ्रीकी रैंड हो गया है, लेकिन कर्मचारियों को भुगतान किया गया कुल सकल राजस्व तिमाही में 4.8 बिलियन रैंड गिर गया है। श्रमिकों को कम स्थिर काम और कम घंटों पर जाने के लिए मजबूर किया जा रहा है, भले ही पूर्णकालिक रोजगार बनाए रखने वालों के लिए वेतन में मामूली वृद्धि हुई हो। यह श्रम बाजार के एक शांत संरचनात्मक पुनर्गठन को दर्शाता है जिसे बेरोजगारी दर स्वयं प्रतिबिंबित नहीं करती है।
आधुनिक ट्रिगर के साथ परिचित कहानी
दक्षिण अफ्रीका का विनिर्माण क्षेत्र 2026 से बहुत पहले अर्थव्यवस्था में अपने हिस्से के रूप में सिकुड़ रहा है। यदि 1980 के दशक में यह जीडीपी का लगभग एक चौथाई था, तो आज इसका हिस्सा लगभग 12 प्रतिशत है। तीन दशकों में, आयात की सस्ती कीमतों और बिजली आपूर्ति में प्रतिबंधों के कारण क्षेत्र की प्रतिस्पर्धात्मकता कमजोर हो गई है। हालांकि, वर्तमान प्रकरण की विशेषता Stats SA द्वारा बताया गया कारण है: वैश्विक ऊर्जा कीमतों में उतार-चढ़ाव से जुड़ी कच्चे माल की उच्च लागत, न कि पिछले दशक के अधिकांश भाग में चर्चा का विषय रहे बिजली कटौती। यह एक अनुस्मारक के रूप में कार्य करता है कि दक्षिण अफ्रीका का विनिर्माण क्षेत्र अपनी ऊर्जा भेद्यता से छुटकारा नहीं पाया है, बल्कि उसने एक ऊर्जा समस्या को दूसरी से बदल दिया है।
नाइजीरिया के निर्माताओं को 2025 तक लगभग समान दबाव का सामना करना पड़ा, जब ईंधन सब्सिडी रद्द होने से उत्पादन लागत बढ़ गई, जिसके परिणामस्वरूप समान परिणाम सामने आए: श्रमिक पूर्णकालिक रोजगार पर लौटने के बजाय अनौपचारिक या अंशकालिक रोजगार में चले गए। एक संरचनात्मक प्रश्न उठता है: क्या अर्थव्यवस्था अगले तिमाही में नौकरियाँ बहाल करेगी? या क्या विनिर्माण आधार, जो बिजली कटौती की अनुपस्थिति में भी पूर्णकालिक पदों को खोना जारी रखता है, में विकास का कोई वास्तविक मार्ग है, या यह ऐसे कारणों से सिकुड़ रहा है जिन्हें केवल बुनियादी ढांचे में सुधारों से हल नहीं किया जा सकता है?
