केंद्रीय सरकार की इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रम पर संघीय मंत्री नितिन गडकरी ने गुरुवार को एक बयान जारी कर यह दावा खारिज कर दिया कि पेट्रोल में इथेनॉल मिलाने से वाहनों को नुकसान होता है। उन्होंने इस बात पर भी जोर दिया कि यह नीति किसानों के लिए नए अवसर खोलती है, जिससे वे खाद्य उत्पादों के अलावा अपने उत्पादन में विविधता ला सकते हैं।
बिहार निवेशक शिखर सम्मेलन 2026 के उद्घाटन सत्र में बोलते हुए, गडकरी ने कहा कि 2022 से ही लाखों वाहन इथेनॉल मिश्रित पेट्रोल पर चल रहे हैं, और उनके अनुसार, खराबी की कोई बड़ी शिकायत प्राप्त नहीं हुई है।
गडकरी ने इस रुख पर सवाल उठाने वालों को चुनौती देते हुए कहा, 'मैं किसी को भी शिकायत प्रस्तुत करने के लिए आमंत्रित करता हूं कि उसके वाहन को इस कारण नुकसान हुआ है। बेशक, जिन लोगों के व्यक्तिगत हित हैं, वे एक अलग कहानी बता सकते हैं,' उन्होंने सड़क परिवहन और राजमार्गों के पोर्टफोलियो संभालते हुए कहा।
मंत्री ने स्पष्ट किया कि इस नीति का उद्देश्य केवल पारंपरिक ईंधन पर निर्भरता कम करना नहीं था, बल्कि कृषि उत्पादों के लिए एक अतिरिक्त बाजार बनाना भी था। उन्होंने कहा, 'हमें समझना चाहिए कि पेट्रोल में इथेनॉल मिलाने का निर्णय कृषि को ऊर्जा और ऊर्जा क्षेत्रों की ओर विविधता प्रदान करने के उद्देश्य से लिया गया था... हमारे किसान अब केवल 'अन्न दाता' (खाद्य उत्पादक) नहीं रहेंगे, बल्कि 'ऊर्जा दाता' (ऊर्जा उत्पादक) भी बनेंगे। '
गडकरी के अनुसार, 2022 से इथेनॉल मिश्रित पेट्रोल पर लगभग 40 मिलियन चार पहिया और 20 मिलियन दोपहिया वाहन चल रहे हैं। उन्होंने यह भी दावा किया कि प्रमुख ऑटोमेकर उच्च सांद्रता वाले इथेनॉल, जिसमें 100% इथेनॉल भी शामिल है, का उपयोग करके वाहनों का परीक्षण कर रहे थे।
आर्थिक लाभ पर जोर देते हुए, गडकरी ने जोड़ा, 'बेशक, हम 22 लाख करोड़ रुपये का (पारंपरिक ईंधन) आयात करते हैं, और जो लोग मानते हैं कि उनका व्यवसाय प्रभावित होगा, उन्हें निश्चित रूप से बुरा महसूस होगा। लेकिन मुझे आपको बताना है, मैं संबंधित विभाग का मंत्री हूं; सभी प्रमुख ऑटोमोबाइल ब्रांड अपने वाहनों को यहां तक कि 100 प्रतिशत इथेनॉल पर भी चलाने की कोशिश कर रहे थे। और कोई शिकायत प्राप्त नहीं हुई है।'
मंत्री ने इथेनॉल उत्पादन को किसानों की आय बढ़ाने से जोड़ा, यह बताते हुए कि इथेनॉल उत्पादन के लिए मक्का का उपयोग करने से बिहार और उत्तर प्रदेश के किसानों को अतिरिक्त कमाई हुई है। उन्होंने पूछा, 'जब केंद्र सरकार ने मक्के से इथेनॉल का उत्पादन करने का निर्णय लिया, और इसका उपरोक्त उद्देश्यों के लिए उपयोग किया गया, तो इससे बिहार और उत्तर प्रदेश के किसानों के लिए 45,000 करोड़ रुपये तक की अतिरिक्त आय हुई। क्या उन हितों की सेवा करना बेहतर नहीं है जिनसे हम (ईंधन) आयात करते हैं?'
गडकरी ने वैकल्पिक ईंधन के विकास के अन्य प्रयासों के उदाहरण दिए, जिसमें कृषि अपशिष्ट से बना विमानन ईंधन भी शामिल है। उन्होंने उल्लेख किया कि उन्होंने धान की भूसी से भी विमानन ईंधन बनाया है, यह कहते हुए, 'भविष्य नवाचारों, प्रौद्योगिकियों और अनुसंधान का है। और बिहार जैसा राज्य इस दिशा में महत्वपूर्ण भूमिका निभाना चाहिए।'
बिहार की निवेश क्षमता पर आते हुए, गडकरी ने बताया कि राज्य पर्यटन जैसे क्षेत्रों के माध्यम से अपने आर्थिक आधार का विस्तार कर सकता है। उन्होंने राज्य में व्यापक रूप से उगाए जाने वाले महाना फसल पर अंतरराष्ट्रीय मांग पर भी ध्यान आकर्षित किया। उन्होंने मुख्यमंत्री सम्राट चौधरी के नेतृत्व की सराहना की, बिहार को महत्वपूर्ण आर्थिक क्षमता वाला क्षेत्र बताते हुए कहा, 'मुख्यमंत्री सम्राट चौधरी के नेतृत्व में राज्य नई ऊंचाइयों को छूने के लिए बाध्य है।'
इस बीच, शिखर सम्मेलन में बोलते हुए, चौधरी ने निवेशकों से बिहार में उद्यम स्थापित करने का आग्रह किया और उन्हें आश्वासन दिया कि यदि उनका उत्पाद निर्धारित मानकों को पूरा करता है तो उन्हें बड़े बाजार तक पहुंच मिलेगी।