बेंगलुरु से गोवा की यात्रा के लिए आमतौर पर दो मुख्य विकल्प उपलब्ध होते हैं: तेज आगमन के लिए हवाई यात्रा या पैसे बचाने के लिए बस/ट्रेन। हालांकि, बेंगलुरु से गोवा के लिए वंदे भारत ट्रेन से यात्रा करना एक बिल्कुल अलग अनुभव प्रदान कर सकता है, जो गति को रास्ते की सुंदरता का आनंद लेने के साथ जोड़ता है।
रेलवे कंपनी मंगलुरु-मडगांव वंदे भारत एक्सप्रेस को बेंगलुरु तक विस्तारित करने की योजना बना रही है। यह गोवा और बेंगलुरु के बीच रेलवे संचार का एक नया प्रीमियम विकल्प प्रदान करेगा। यह मार्ग, जिसमें लगभग 13 घंटे लगते हैं, पश्चिमी घाट की हरियाली, पहाड़ी सड़कों और तटीय कर्नाटक के सुरम्य दृश्यों से होकर गुजरता है, जिससे यात्रा का मार्ग ही यात्रा के अनुभवों का हिस्सा बन जाता है।
रेल मंत्रालय द्वारा दी गई जानकारी के अनुसार, मौजूदा मंगलुरु सेंट्रल-मडगांव वंदे भारत एक्सप्रेस को यशवंतपुर जंक्शन स्टेशन तक बढ़ाया जाएगा। इस प्रकार, ट्रेन बेंगलुरु से प्रस्थान करेगी, मंगलुरु से गुजरेगी और गोवा में मडगांव पहुंचेगी। परिवहन मंत्री अश्विनी वैष्णव ने इस महीने की शुरुआत में विधायक ब्रिजेश चौते और विश्वेश्वर हेगडे कागेरी को एक पत्र में इसकी सूचना दी थी। वर्तमान में यह ट्रेन मंगलुरु सेंट्रल और मडगांव के बीच सप्ताह में छह दिन चलती है, गुरुवार को छोड़कर। मंगलुरु और मडगांव के बीच का मार्ग लगभग छह घंटे से कम समय लेता है।
बेंगलुरु के यशवंतपुर स्टेशन और गोवा के मडगांव स्टेशन के बीच वंदे भारत की यात्रा में लगभग 13 घंटे लगेंगे। बेंगलुरु और गोवा के बीच की दूरी लगभग 700 किलोमीटर है, और ट्रेन को कई पहाड़ी और घुमावदार हिस्सों को पार करना पड़ता है। यदि अधिकतम गति प्राथमिकता है, तो हवाई यात्रा अधिक तेज़ विकल्प बनी हुई है। वहीं, रात की बस यात्राएं 12 से 14 घंटे तक ले सकती हैं। वंदे भारत एक आदर्श समझौता होगा, जो पूरी यात्रा दिन के दौरान करने और इस मार्ग की प्राकृतिक सुंदरता का आनंद लेने की अनुमति देगा।
इस मार्ग पर सकलेशपुर और सुब्रह्मण्य रोड के बीच लगभग 55 किलोमीटर का पहाड़ी खंड है। पश्चिमी घाट का यह क्षेत्र रेलवे यात्रा के लिए सबसे सुंदर हिस्सों में से एक माना जाता है। ट्रेन पहाड़ियों, हरियाली और घाटियों के बीच चलती है। बुनियादी ढांचे के आधुनिकीकरण और विद्युतीकरण के कारण इस खंड पर संचालन में सुधार हुआ है, हालांकि पहाड़ी इलाके के कारण ट्रेन की गति समतल हिस्सों की तुलना में धीमी होती है। यह बेंगलुरु से गोवा तक की कुल यात्रा के समय को प्रभावित करता है।
यशवंतपुर से प्रस्थान करने के बाद, ट्रेन हसन, सकलेशपुर, सुब्रह्मण्य रोड और मंगलुरु क्षेत्र से होकर गुजरती है, जो तटीय कर्नाटक की ओर बढ़ती है, और फिर गोवा में मडगांव पहुंचती है। यात्रा के दौरान परिदृश्य लगातार बदलता रहता है: बेंगलुरु के शहरी क्षेत्रों से बाहर निकलने के बाद हरियाली की मात्रा बढ़ जाती है, पश्चिमी घाट के पहाड़ी हिस्से शुरू होते हैं, जिसके बाद तटीय कर्नाटक और अंत में गोवा आता है।
वंदे भारत में यात्रियों को चेयर कार और एग्जीक्यूटिव चेयर कार वर्गों में सीटें प्रदान की जाती हैं। एग्जीक्यूटिव क्लास में कुर्सियाँ घूमने वाली होती हैं और उनमें बड़ी खिड़कियाँ होती हैं, जो यात्रियों को यात्रा के दौरान दृश्यों का आनंद लेने में मदद करती हैं। वंदे भारत एक स्व-चालित ट्रेन सेट है; इसमें कोई अलग इंजन नहीं होता है क्योंकि प्रत्येक कोच इंजन के रूप में कार्य करता है। यह पारंपरिक ट्रेनों की तुलना में शोर और झटकों को कम करता है। यह विशेषता 13 घंटे की दिन की यात्रा के दौरान विशेष रूप से मूल्यवान है, क्योंकि यात्री आसपास के दृश्यों का आनंद लेते हुए आराम कर सकते हैं।
यात्रा की अवधि को देखते हुए, वंदे भारत एक्सप्रेस में भोजन और स्नैक्स की सुविधाएँ शामिल हैं। यात्रा के विभिन्न चरणों में नाश्ते, दोपहर के भोजन और चाय के विकल्प उपलब्ध हैं। ट्रेन में बायोवैक्यूम शौचालय भी लगे हुए हैं। वंदे भारत में सीटों की स्वच्छता और आराम यात्रियों को इस 13 घंटे की यात्रा के दौरान पारंपरिक ट्रेनों की तुलना में बिल्कुल अलग अनुभव प्रदान करेंगे।
यदि लक्ष्य न्यूनतम समय में बेंगलुरु से गोवा पहुँचना है, तो वंदे भारत हवाई यात्रा से प्रतिस्पर्धा करने में मुश्किल है। उड़ान का समय लगभग डेढ़ घंटे हो सकता है, हालांकि हवाई अड्डे तक पहुंचने, चेक-इन करने और सुरक्षा जांच से गुजरने में लगने वाले समय को ध्यान में रखना आवश्यक है। बस यात्रा में लगभग 12 से 14 घंटे लगते हैं। रात की बस यात्राएं पहाड़ी और घुमावदार सड़कों के कारण कुछ यात्रियों के लिए असुविधाजनक हो सकती हैं। वंदे भारत का लाभ यह है कि पूरी यात्रा आरामदायक रूप से दिन के दौरान होती है, जिससे पश्चिमी घाट और तटीय कर्नाटक की प्राकृतिक सुंदरता देखने का अवसर मिलता है।
किराए में भी अंतर हैं। उपलब्ध जानकारी के अनुसार, इस मार्ग पर चेयर कार क्लास का टिकट 1,500 से 1,800 भारतीय रुपये तक हो सकता है, जबकि एग्जीक्यूटिव क्लास में यह 2,800 से 3,200 रुपये तक हो सकता है। हवाई टिकटों की लागत बुकिंग की तारीख और समय के आधार पर 4,500 से 8,000 रुपये या उससे अधिक तक भिन्न हो सकती है।
