विशेषज्ञों ने चर्चा की कि सांपों के साथ मुठभेड़ों को कैसे सुरक्षित बनाया जाए, क्योंकि उन्हें आवासीय क्षेत्रों से पूरी तरह बाहर करना असंभव है

बारिश वाले दिन, सांप यह भेद नहीं करता कि वह जो सूखी जगह ढूंढता है, वह किसी इंसान की संपत्ति है। यह गैरेज, स्टोररूम, निर्माण सामग्री का ढेर, नाली, बगीचा, कार का बोनट या बिस्तर के नीचे की जगह हो सकती है। यदि उसका सामान्य ठिकाना पानी से भर जाता है, तो जानवर बस जीवित रहने के लिए दूसरी जगह ढूंढता है।

यह उन कारणों में से एक है जिनकी वजह से मानसून के महीनों में भारत में सांपों के साथ मुठभेड़ अधिक आम हो जाती है। अतीत में, मानसून के दौरान ऐसे मामले अपार्टमेंट इमारतों और विश्वविद्यालय परिसरों दोनों में दर्ज किए गए थे। अग्र में बचावकर्ताओं ने जून और जुलाई के मध्य के बीच सांपों को बचाने के लिए सौ से अधिक कॉल की सूचना दी, और कश्मीर में भी कारों के बोनट और मुर्गीखानों के अंदर सांपों की सूचना मिली थी।

हालांकि ये अवलोकन आश्चर्यजनक तस्वीरें उत्पन्न कर सकते हैं, समस्या के पैमाने को मापना मुश्किल है, क्योंकि राष्ट्रीय रोग नियंत्रण केंद्र, भारत के सांप के काटने के मानक उपचार दिशानिर्देशों के अनुसार, कई काटने कभी भी आधिकारिक स्वास्थ्य प्रणाली में दर्ज नहीं होते हैं। दस्तावेज़ में उल्लेख किया गया है कि कई पीड़ित पहले पारंपरिक चिकित्सकों से संपर्क करते हैं और अस्पतालों में पंजीकरण नहीं कराते हैं।

PLOS मेडिसिन में 2026 में लिवरपूल ट्रॉपिकल मेडिसिन स्कूल से जुड़े शोधकर्ताओं द्वारा प्रकाशित एक नए अध्ययन में अनुमान लगाया गया है कि विश्व स्तर पर प्रति वर्ष 2.1 से 7 मिलियन लोग सांपों से जहर खा सकते हैं। इस अध्ययन के मॉडलिंग में भारत को सबसे बड़े बोझ वाले देशों में से एक के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, जिसमें सैकड़ों हजारों मामलों और प्रति वर्ष लगभग 1.3 मिलियन सांप के काटने की ऊपरी सीमा का अनुमान है।

भारत में मृत्यु दर भी महत्वपूर्ण है। राष्ट्रीय रूप से प्रतिनिधि मृत्यु दर डेटा पर आधारित पिछले अध्ययनों ने 2000 से 2019 की अवधि के दौरान प्रति वर्ष लगभग 58,000 सांप के काटने से होने वाली मौतों का अनुमान लगाया था। नेचर कम्युनिकेशंस में 2022 में किए गए विश्लेषण ने केवल 2019 में भारत में सांप के काटने से 51,100 मौतें दर्ज कीं, लेकिन आंकड़ों में महत्वपूर्ण अनिश्चितता पर भी प्रकाश डाला। ये आंकड़े इसलिए भिन्न होते हैं क्योंकि सांप के काटने के मामले कम दर्ज किए जाते हैं।

हालांकि, भारत में सांप का काटना वन्यजीव समस्या, सार्वजनिक स्वास्थ्य समस्या और लोगों द्वारा परिदृश्य के निर्माण और बसावट के तरीके का मुद्दा एक साथ है। द बेटर इंडिया ने सार्वजनिक स्वास्थ्य डेटा की जांच की और वाइल्डलाइफ SOS में संरक्षण परियोजना निदेशक और वरिष्ठ वन्यजीव जीवविज्ञानी बाइजू राज से बात की ताकि इन मुलाकातों के कारणों, कुछ घातक क्यों हो जाते हैं, और यहां तक कि दूध के बारे में सदियों पुरानी धारणा भी सांपों को जोखिम में क्यों डालती है, इसे समझा जा सके।

बारिश मानचित्र को कैसे बदल देती है

सांप शीत-रक्त वाले जानवर होते हैं, जिसका अर्थ है कि उनके शरीर का तापमान काफी हद तक पर्यावरण द्वारा नियंत्रित होता है। इस प्रकार, मौसम, तापमान और पानी इस बात को प्रभावित करते हैं कि वे कहाँ छिप सकते हैं और घूम सकते हैं। बाइजू राज बताते हैं: 'जब धूप होती है, तो सांप ठंडी जगहों पर चलते हैं। उनका शरीर थर्मोरेगुलेशन इसी तरह काम करता है।' वह आगे कहते हैं कि बारिश, चाहे वह मानसून हो, अचानक बौछार हो या अभूतपूर्व बाढ़ हो, सांप के आवास को पूरी तरह से बाधित कर सकती है।

कल सुरक्षित रहने वाला कोई बिल, दरार या वनस्पति क्षेत्र आज पानी में डूब सकता है। वह कहते हैं, 'उन्हें पानी से दूर जाने और जमीन या किसी आश्रय की तलाश करने के लिए मजबूर होना पड़ता है।' यह आश्रय कहीं भी हो सकता है जहां यह सुरक्षा प्रदान करता है। यही कारण है कि यह विचार कि सांप ने किसी तरह घर में 'घुसपैठ' की है, गलत हो सकता है।

राज बताते हैं: 'यह जरूरी नहीं कि सांप की गलती हो। समस्या यह है कि हम कभी-कभी उन्हें आमंत्रित करते हैं।' वह जोड़ते हैं कि जहां भी कूड़ा, उपयोग की गई सामग्री या चीजें सालों से एक कोने में पड़ी हों, वहां चूहे आने की संभावना है। 'यदि आपकी कार में चूहे हैं, उदाहरण के लिए, चूहे के मूत्र की गंध बहुत तेज हो सकती है। सांप इस गंध का पता लगा सकते हैं और उस क्षेत्र की ओर जा सकते हैं क्योंकि वे इसे संभावित भोजन स्रोत से जोड़ते हैं।'

इसका मतलब है कि समस्या केवल गांवों या मिट्टी के घरों तक ही सीमित नहीं है। वह कहते हैं, 'सांप जरूरी नहीं कि जंगल के जानवर हों जो केवल जंगलों में रहते हैं, जैसे बाघ या तेंदुआ। वे कहीं भी जीवित रह सकते हैं जहां उन्हें उपयुक्त आश्रय और शिकार जैसे चूहों की उपलब्धता मिलती है।'

क्या सांप जहरीला है इसकी जांच की जा सकती है?

राज चेतावनी देते हैं कि सांप को देखने के बाद पहली गलती यह जानने की कोशिश करना है कि यह किस प्रजाति का है। कई प्रजातियां समान दिख सकती हैं, और जानवर को बेहतर ढंग से देखने के लिए उसके करीब जाना मुठभेड़ को टकराव में बदल सकता है। तो, सांप को देखने पर आदर्श पहली प्रतिक्रिया क्या है?

'हम हमेशा लोगों से कहते हैं कि सांप के पास न जाएं,' राज कहते हैं। 'सुरक्षित दूरी से उसका निरीक्षण करें और देखें कि वह कहाँ जा रहा है।' यदि यह जानवर के करीब जाए बिना किया जा सकता है, तो तस्वीर उपयोगी हो सकती है। 'हमारे बचावकर्मी अक्सर लोगों से तस्वीर भेजने के लिए कहते हैं। भले ही बचावकर्मी को घटनास्थल तक पहुंचने में एक घंटा लगे, तस्वीर हमें सांप की पहचान करने और व्यक्ति को यह बताने में मदद कर सकती है कि यह चूहा सांप है या कोई अन्य हानिरहित प्रजाति।'

उसे पकड़ने की कोशिश नहीं करनी चाहिए। प्रशिक्षित बचावकर्ताओं के वीडियो एक और समस्या पैदा कर सकते हैं, जिससे सांपों के साथ निपटना जितना है उससे कहीं अधिक आसान हो जाता है। राज समझाते हैं: 'अंतर बचावकर्ता के अनुभव और स्थिति से निपटने के तरीके में है। सांप अभी भी खतरनाक हो सकता है, भले ही वह शांत लगे।'

इस प्रकार, सबसे सुरक्षित प्रतिक्रिया दूरी, अवलोकन और यदि उपलब्ध हो तो प्रशिक्षित बचाव सेवा की उपस्थिति है।

अब जवाब बदल गया है

वह याद करते हैं कि जब दिल्ली में सांपों को व्यवस्थित रूप से बचाया जा रहा था, तो लोग अक्सर सांप दिखने पर पुलिस को बुलाते थे। जब प्रशिक्षित बचावकर्ता पहुंचते थे, तब तक जानवर को मार दिया जा चुका होता था। यह दृष्टिकोण पूरी तरह से समाप्त नहीं हुआ है। हालांकि, जागरूकता और प्रशिक्षित बचावकर्ताओं तक पहुंच ने कई मुलाकातों का रुख बदल दिया है।

राज का तर्क है: 'वन्यजीव बचाव उस स्थिति से बहुत आगे बढ़ गया है। अब लोग दो या तीन घंटे इंतजार करने को तैयार हैं जब तक कि प्रशिक्षित बचावकर्ता नहीं आ जाता।' जागरूकता सोशल मीडिया से परे भी फैल गई है। 'अभी भी बहुत से लोग सोशल मीडिया का उपयोग नहीं करते हैं और समाचार पत्रों पर निर्भर रहते हैं। वे बचाव कार्यों की तस्वीरें और रिपोर्ट देखते हैं, नंबर सहेजते हैं और सांप का सामना होने पर कॉल करते हैं।'

एक सांप जिसे कोने में नहीं धकेला गया है और अनावश्यक रूप से संभाला नहीं गया है, उसके रक्षात्मक व्यवहार को उकसाने की संभावना कम होती है। लेकिन सांप से बचना समस्या का केवल एक हिस्सा है। दूसरा हिस्सा तब शुरू होता है जब किसी व्यक्ति को काट लिया जाता है।

वास्तविक आपातकाल

सांप के काटने से होने वाले जहर का इलाज संभव है, लेकिन इलाज समय पर निर्भर करता है। WHO ने प्रभावी उपचार तक पहुंच और मजबूत स्वास्थ्य प्रणालियों को सांप के काटने से होने वाली मौतों को कम करने के केंद्रीय तत्वों के रूप में पहचाना है। इसकी वैश्विक रणनीति का उद्देश्य 2030 तक सांप के काटने से होने वाली मृत्यु दर और विकलांगता को आधा करना है।

सांप के काटने से रोकथाम और नियंत्रण के लिए भारत की राष्ट्रीय कार्य योजना, जो मार्च 2024 में शुरू की गई थी, समान रूप से निगरानी, स्वास्थ्य क्षमता, आपातकालीन सेवाओं, एंटीवेनम तक पहुंच, प्रशिक्षण और जन जागरूकता पर केंद्रित है। हालांकि, समस्या यह है कि सबसे अधिक जोखिम वाले लोग सबसे दूर हो सकते हैं समय पर उपचार से। भारत के एक दूरदराज के गांव में काटे गए व्यक्ति के लिए, अस्पताल जिले में कहीं हो सकता है। इसलिए सवाल यह है कि क्या व्यक्ति जल्दी से प्रशिक्षित कर्मियों और उचित उपचार वाले संस्थान तक पहुंच पाएगा।

राज जोर देते हैं: 'सबसे महत्वपूर्ण बात अस्पताल में समय पर पहुंचना है। आप सांप के काटने के बाद समय बर्बाद नहीं कर सकते।' इसीलिए सांप के काटने को केवल सांपों की कहानी के रूप में नहीं देखा जा सकता है। यह सड़कों, परिवहन, चिकित्सा सुविधाओं, जागरूकता और डेटा की कहानी भी है।

मिथकों के कारण जागरूकता महत्वपूर्ण है

यह धारणा है कि सांप दूध पीते हैं। लेकिन सांप दूध पीने वाले जानवर नहीं हैं। राज कहते हैं, 'सांप सरीसृप होते हैं, और वे दूध पचा नहीं सकते।' 'वे मांसाहारी होते हैं। वे अन्य जानवरों को खाते हैं; दूध उनके प्राकृतिक आहार में शामिल नहीं है।'

तो सांप दूध पीने वाला क्यों लग सकता है? 'यदि आप सांप को 10 या 20 दिनों तक पानी के बिना रखते हैं, और फिर उसे तरल पदार्थ में डालते हैं, तो वह उस तरल पदार्थ का सेवन कर सकता है क्योंकि वह अत्यधिक निर्जलित है। वह तरल पदार्थ की उपलब्धता पर प्रतिक्रिया करता है, न कि विशेष रूप से दूध का चयन करता है; वह मीठे पेय भी पी सकता है।'

'सांप निर्जलीकरण के कारण तरल पदार्थ की तलाश करता है, लेकिन दूध उसे नुकसान पहुंचा सकता है क्योंकि यह वह नहीं है जिसे सांप पचा सकता है।'

इसे अनदेखा न करें

PLOS मेडिसिन 2026 के अध्ययन में उल्लेख किया गया है कि सांप के काटने के आंकड़े विभिन्न देशों में दुर्लभ और असमान बने हुए हैं, और चूंकि कई मामले कभी भी औपचारिक प्रणालियों में दर्ज नहीं होते हैं, इसलिए मॉडलिंग आवश्यक है। इसलिए, भारत के लिए दोहरी चुनौती है। लोगों को यह जानना होगा कि खतरनाक मुलाकातों से कैसे बचें और तुरंत इलाज के लिए संपर्क करें। साथ ही, सांपों को केवल इसलिए आक्रमणकारी नहीं माना जाना चाहिए क्योंकि उन्होंने अदृश्य मानवीय सीमा को पार कर लिया है।

हमें यह समझने की जरूरत है कि ऐसा क्यों हो रहा है, उन परिस्थितियों को कम करने की जरूरत है जो सांपों को मनुष्यों के साथ अनावश्यक रूप से करीब लाती हैं, वन्यजीवों के प्रबंधन को प्रशिक्षित बचावकर्ताओं के विवेक पर छोड़ना चाहिए, उन मिथकों को खारिज करना चाहिए जो जानवरों को नुकसान पहुंचाते हैं, और यह सुनिश्चित करना चाहिए कि संभावित जहरीले काटने पर चिकित्सा उपचार में देरी न हो।