दक्षिण अफ्रीका के बाजारों में ताजे उत्पादों की कीमतों में अस्थिरता मौसमी बदलावों, स्थानीय मौसम संबंधी समस्याओं और महीने के अंत में बढ़ती उपभोक्ता मांग के संयोजन के कारण हुई है।
एग्रीकल्चरल मार्केट ट्रेंड्स (AMT) की ग्राउंडरूल्स की नवीनतम रिपोर्ट के अनुसार, कृषि अर्थशास्त्री कंस मोराबा बताते हैं कि अल्पकालिक आपूर्ति बाधाएं टमाटर और आलू जैसी प्रमुख फसलों की कीमतों को स्थिर समर्थन प्रदान कर रही हैं, जबकि प्याज का बाजार, जो अत्यधिक ऊंची कीमतों का प्रदर्शन कर रहा है, संभवतः एक महत्वपूर्ण मोड़ बिंदु के करीब पहुंच रहा है।
मोराबा का अनुमान है कि 'अगले दो सप्ताह ताजे उत्पादों की कीमतों के लिए कहीं अधिक अनुकूल हो सकते हैं।' वह बताते हैं कि सीमित आपूर्ति के साथ मांग में सुधार हो रहा है, जो स्थिति को दिलचस्प बनाता है।
सप्ताह में सबसे उल्लेखनीय बदलाव टमाटर की कीमतों में तेज वृद्धि थी, जो 38% बढ़कर प्रति किलोग्राम 8.50 र से पहुंच गई, जबकि बाजार की समग्र मात्रा में 19% की गिरावट आई।
मोराबा ने समझाया कि यह मूल्य उछाल सीधे कृषि कैलेंडर से जुड़ा हुआ है: उत्पादन सर्दियों के खेती वाले क्षेत्रों से गर्मियों के क्षेत्रों में स्थानांतरित हो रहा है, जिससे नियमित रूप से अस्थायी आपूर्ति की कमी होती है। महीने के अंत में अपेक्षित खरीद में वृद्धि के साथ, कीमतें निकट भविष्य में बढ़ती रह सकती हैं।
हालांकि, संभावित वृद्धि स्थानीय कारकों से बाधित होती है। मोराबा ने चेतावनी दी कि अनौपचारिक बाजार के कुछ हिस्सों में मांग कमजोर होने का जोखिम है, और यदि टमाटर की आपूर्ति फिर से बढ़ती है, तो इससे कीमतों में तेजी से गिरावट आ सकती है।
पिछले सप्ताह आलू खरीदने वालों को उपलब्धता की गंभीर समस्याओं का सामना करना पड़ा, जिसके कारण औसत कीमत 10 किलोग्राम के बैग के लिए 67.19 र तक बढ़ गई। विशिष्ट किस्मों और प्रकारों में सिफ्रास किस्में औसतन 10 किलोग्राम के लिए 64 र थीं, जबकि बड़े विश्व स्तरीय ग्रेड 1 किस्मों की कीमत 10 किलोग्राम के लिए 80 र थी, जबकि औसत विश्व स्तरीय किस्मों की कीमत 10 किलोग्राम के लिए 71 र थी।
वर्तमान में दक्षिण अफ्रीका प्रमुख उत्पादन क्षेत्रों के बीच स्थित है, जिससे ताजे उत्पादों के बाजारों में स्टॉक की न्यूनतम आवक हो रही है। कमी इतनी महत्वपूर्ण थी कि जोहान्सबर्ग ताजा उपज बाजार सोमवार की शुरुआत में पूरी तरह बिक गया था।
लिमपोपो के लिए अतिरिक्त वर्षा की भविष्यवाणी को देखते हुए, जो फसल कटाई और परिवहन की समय-सारणी को धीमा करने की धमकी देती है, और महीने के अंत में उच्च मांग, आलू की कीमतों के अगले दो हफ्तों तक स्थिर रहने की उम्मीद है।
प्याज एक ऐसा सामान बना हुआ है जिस पर बारीकी से नजर रखने की आवश्यकता है। हालांकि औसत कीमतें थोड़ी घटकर 10 किलोग्राम के लिए 153.26 र हो गई हैं, वे अभी भी पिछले साल की इसी अवधि की तुलना में असाधारण रूप से 264% ऊपर हैं, जिसका कारण वार्षिक आधार पर आपूर्ति में 34% की गिरावट है।
पहले खराब मौसम ने बुवाई की समय-सारणी को गंभीर रूप से सीमित कर दिया था, जिससे वर्तमान राष्ट्रीय कमी हुई। हालांकि, स्थिति में सुधार संभव है। मोराबा ने कहा कि 'यह कमी समाप्त होने वाली लगती है।' उन्होंने आगे कहा कि 'यदि मात्राएं मजबूती से बहाल होती हैं, तो प्याज की कीमतों पर काफी जल्दी दबाव पड़ सकता है... यह वह मोड़ बिंदु हो सकता है जिसका हम इंतजार कर रहे थे।'
फल श्रेणी में, मात्रा बढ़ने के बाद केले 15% गिरकर प्रति किलोग्राम 9.50 र (लगभग 18 किलोग्राम के डिब्बे के लिए 171 र) हो गए, हालांकि वर्ष के अंत से पहले आपूर्ति में फिर से कमी आने की उम्मीद है।
सेब (10.47 र/किग्रा) और नाशपाती (9.46 र/किग्रा) त्योहारी सीजन से पहले सकारात्मक गति बनाए हुए हैं। संतरे आंतरिक आपूर्ति और निर्यात गुणवत्ता की समस्याओं के कारण सालाना 53% सस्ते रहते हुए 2.39 र/किग्रा तक गिर गए हैं, हालांकि साप्ताहिक मात्रा में 20% की गिरावट कीमतों में संभावित बहाली का संकेत देती है।