सेव अल्बर्ट फॉल्स एसोसिएशन ने अल्बर्ट फॉल्स जलाशय में सीवेज से प्रदूषण के संबंध में मुगुंगुंडलोवु जिले के नगर पालिका को एक आधिकारिक कानूनी पत्र भेजा है, जिसमें चेतावनी दी गई है कि यदि प्रदूषण बंद नहीं हुआ तो कानूनी कार्यवाही शुरू कर दी जाएगी।
यह पत्र मुगुंगुंडलोवु जिले की नगर पालिका, uMngeni-uThukela Water कंपनी और अन्य संबंधित अधिकारियों को संबोधित किया गया था। सेव अल्बर्ट फॉल्स एसोसिएशन एक स्वैच्छिक संगठन है जिसे अल्बर्ट फॉल्स जलाशय, uMngeni नदी और उससे जुड़े जलग्रहण क्षेत्रों, आर्द्रभूमि और सहायक नदियों की रक्षा, संरक्षण और पारिस्थितिक पुनर्वास के लिए बनाया गया है।
मॉर्ने डू प्लेसी, मॉर्ने डू प्लेसी अटॉर्नी इंक फर्म से, ने पुष्टि की कि उनके कार्यालय ने यह पत्र तैयार किया है, और कल सभी हितधारकों को सूचनाएं सौंपी गईं।
हाल ही में यह पता चला है कि अल्बर्ट फॉल्स जलाशय क्वाज़ुलु-नाटाल में पानी के सबसे महत्वपूर्ण स्रोतों में से एक है, लेकिन यह आवर्ती सीवेज निर्वहन, अपशिष्ट जल उपचार प्रणालियों की खराबी और प्रदूषण के अन्य रूपों के कारण प्रदूषित हो रहा है।
सेव अल्बर्ट फॉल्स एसोसिएशन की ओर से भेजे गए पत्र में कहा गया था कि दावे अल्बर्ट फॉल्स जलाशय और uMngeni नदी के ऊपरी जलग्रहण क्षेत्र में पर्यावरणीय स्थिति और कच्चे पानी की गुणवत्ता में गंभीर, निरंतर और प्रणालीगत गिरावट पर आधारित हैं। यह मुगुंगुंडलोवु जिले की नगर पालिका के अधिकार और परिचालन नियंत्रण के तहत बुनियादी ढांचे से निकलने वाले लगातार, प्रलेखित अनुपचारित सीवेज, औद्योगिक अपवाह और सीवेज तलछट के निर्वहन के कारण हो रहा है।
पत्र वर्तमान उल्लंघनों की औपचारिक सूचना और स्थिति को सुधारने के लिए तत्काल, समयबद्ध और प्रणालीगत उपायों की मांग भी था। इसे जिला नगर पालिका और राज्य के संबंधित पर्यवेक्षी और नियामक निकायों को रचनात्मक रूप से बातचीत करने, समस्या को दूर करने के लिए सत्यापन योग्य उपाय अपनाने और दक्षिण अफ्रीका के उच्च न्यायालय में तत्काल संरचनात्मक और अनिवार्य मुकदमेबाजी से बचने का अंतिम मौका देने के उद्देश्य से तैयार किया गया था।
एसोसिएशन ने आधिकारिक तौर पर मांग की कि मुगुंगुंडलोवु जिले की नगर पालिका सात दिनों के भीतर गारंटी दे कि सक्रिय और अनियंत्रित सीवेज निर्वहन बंद कर दिया गया है। अन्य मांगों में अधिसूचना प्राप्त होने के 14 कैलेंडर दिनों के भीतर सीवेज उपचार समस्याओं को दूर करने के लिए एक व्यापक, लिखित और समयबद्ध कार्य योजना प्रदान करना शामिल है। इस योजना को नगर पालिका प्रशासक द्वारा शपथ पर तैयार किया जाना चाहिए और प्रभावित उपचार सुविधाओं में समस्याओं के समाधान के बारे में विस्तृत इंजीनियरिंग जानकारी शामिल होनी चाहिए।
पत्र में यह भी चेतावनी दी गई थी कि एसोसिएशन के पास पर्यावरण प्रबंधन अधिनियम (NEMA) की धारा 34 और जल अधिनियम (NWA) की धारा 151 के अनुसार नगरपालिका प्रशासक और जिम्मेदार अधिकारियों के खिलाफ दक्षिण अफ्रीका पुलिस और पर्यावरण प्रबंधन निरीक्षक के खिलाफ आधिकारिक आपराधिक आरोप दायर करने का अधिकार सुरक्षित है।
uMngeni-uThukela Water कंपनी ने स्थिति पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, यह कहते हुए कि नगर पालिका इस मामले में बेहतर ढंग से अवगत है।
DA सलाहकार हेज़ल लेक ने कहा कि उन्होंने अल्बर्ट फॉल्स को पोषित करने वाले जलग्रहण क्षेत्र में सीवेज बहाने वाले हिस्से पर काम कराने के लिए बार-बार अनुरोध किया है। उन्होंने टिप्पणी की: 'हम जिले से कोई कार्रवाई हासिल नहीं कर पाए हैं। उनकी निष्क्रियता अल्बर्ट फॉल्स के प्रदूषण और क्षरण को जारी रखने देती है। वकील का पत्र पूरी तरह से हताश है, और हम आशा करते हैं कि uMgungundlovu आखिरकार इस मुद्दे को गंभीरता से लेगा।'
मुगुंगुंडलोवु जिले की नगर पालिका के प्रेस सचिव ब्रायन ज़ुमा ने बताया कि उनकी कानूनी टीम इस मांग वाले पत्र पर कार्रवाई करेगी।