सोमवार शाम को मैक्सहैंड में रॉड्स विश्वविद्यालय के परिसर में छात्र इकट्ठा हुए, जिसके बाद मंगलवार को उन्होंने शुल्क भुगतान से संबंधित प्रोटोकॉल 2027 के विरोध में विश्वविद्यालय के प्रवेश द्वारों को अवरुद्ध कर दिया।
छात्रों ने मंगलवार को मैक्सहैंड परिसर में छात्र ऋणों के पुनर्भुगतान की नई योजना के कारण रास्ता रोका, और उन्हें दिसंबर तक इंतजार करना पड़ा, जब विश्वविद्यालय की परिषद उनकी मांगों पर विचार करेगी।
यह विरोध छात्र शुल्क भुगतान पर प्रोटोकॉल 2027 के खिलाफ था, जिसे परिषद ने बकाया छात्र ऋणों की समस्या को हल करने और विश्वविद्यालय की दीर्घकालिक वित्तीय स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए अनुमोदित किया था।
छात्र प्रतिनिधि परिषद (SRC) और छात्र प्रतिनिधियों ने सोमवार शाम को विश्वविद्यालय प्रशासन के सामने इस प्रोटोकॉल के खिलाफ अपनी आपत्तियां प्रस्तुत कीं।
रॉड्स विश्वविद्यालय की प्रतिनिधि ओलवेटू ग्वाना ने पुष्टि की कि परिषद की अगली बैठक दिसंबर में होगी, और उन्होंने कहा कि परिषद केवल प्रोटोकॉल को मंजूरी नहीं देगी, बल्कि छात्रों की चिंताओं पर विचार भी करेगी।
ग्वाना ने IOL को बताया: 'जो चिंताएं वे उठा रहे हैं, उन पर परिषद द्वारा चर्चा और सहमति या अनुमोदन होना चाहिए।' उन्होंने यह भी जोड़ा कि विश्वविद्यालय प्रशासन एक ही दिन में निर्णय नहीं ले सकता है, क्योंकि SRC और छात्रों के साथ बैठक पिछले दिन हुई थी। उन्होंने यह भी उल्लेख किया: 'यह बहुत दुख की बात है कि छात्र परिषद के निर्णय का इंतजार नहीं कर सके। '
ग्वाना ने स्पष्ट किया कि यह प्रोटोकॉल उन छात्रों पर लागू होता है जो अपनी फीस का स्वयं भुगतान करते हैं, न कि उन पर जिन्हें राष्ट्रीय छात्र वित्तीय सहायता योजना (NSFAS) द्वारा वित्त पोषित किया जाता है।
उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि प्रोटोकॉल एक ऐसा तरीका है जिसके माध्यम से विश्वविद्यालय उन छात्रों की मदद करने के लिए प्रतिबद्ध है जो शुल्क का भुगतान नहीं कर सकते हैं। इसके अलावा, उन्होंने NSFAS की समस्या का भी उल्लेख किया, जिसने कई छात्रों को बिलों के भुगतान के संबंध में अनिश्चित स्थिति में छोड़ दिया।
ग्वाना ने बताया कि मंगलवार को प्रवेश द्वार अभी भी अवरुद्ध थे, हालांकि परिसर में कोई दंगा या अराजकता नहीं थी। जिन कर्मचारियों को दूर से काम करने की अनुमति थी, उन्हें ऐसा करने का निर्देश दिया गया, जबकि काम के लिए आवश्यक कर्मचारी परिसर तक पहुंच पाए।
विश्वविद्यालय ने अपने पूर्व रजिस्ट्रार, प्रोफेसर एडेल मुडली के लिए स्मारक सेवा को एक अनिर्धारित तारीख पर भी स्थगित कर दिया है।
सोशल मीडिया पर छात्रों के बीच यह संदेश फैलाया गया कि प्रोटोकॉल छात्रों से अक्टूबर के अंत तक अपने बकाया ऋण का 50% चुकाने और 15 जनवरी 2027 तक R30,000 से अधिक की प्रारंभिक राशि जमा करने की मांग करता है, अन्यथा उन्हें अगले साल लौटने की अनुमति नहीं दी जाएगी। यह भी दावा किया गया कि रहने की लागत लगभग R100,000 प्रति वर्ष बढ़ जाएगी।
रॉड्स विश्वविद्यालय की आवास शुल्क अनुसूची, जिसे IOL ने देखा, इंगित करती है कि आवास की लागत सालाना R92,851 और R97,482 है। पहले, अगस्त में, उच्च शिक्षा पर संसदीय पोर्टफोलियो समिति ने सुना था कि NSFAS मेगासिटी में छात्रों के लिए आवास के वित्तपोषण को R52,000 प्रति वर्ष तक और अन्य स्थानों के छात्रों के लिए लगभग R43,000 तक सीमित करता है।