प्रतिवर्ष 29 सितंबर को विश्व हृदय दिवस मनाया जाता है, जिसका उद्देश्य लोगों में हृदय से संबंधित जोखिमों और बीमारियों के बारे में जागरूकता बढ़ाना है। चूंकि युवा लोगों में भी दिल के दौरे और स्ट्रोक के मामले तेजी से देखे जा रहे हैं, इसलिए अपने हृदय के स्वास्थ्य का ध्यान रखना अत्यंत महत्वपूर्ण है। दीर्घकालिक स्वास्थ्य और हृदय की मजबूती बनाए रखने के लिए दैनिक आहार पर विशेष ध्यान देना आवश्यक है।
पहले हृदय संबंधी समस्याएं अधिक उम्र के लोगों में पाई जाती थीं, लेकिन अब वे युवाओं में भी आम होती जा रही हैं। आहार में सुधार करके हृदय रोगों के विकास की संभावना को काफी कम किया जा सकता है। नीचे ऐसे खाद्य पदार्थों की सूची दी गई है जिन्हें दैनिक आहार में शामिल करने की सलाह दी जाती है, क्योंकि वे हृदय स्वास्थ्य को बनाए रखने में मदद करते हैं।
पालक, केल और अन्य प्रकार की पत्तेदार हरी सब्जियां पोषक तत्वों और फाइबर से भरपूर होती हैं। नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हार्ट, लंग्स एंड ब्लड के अनुसार, हरी पत्तेदार सब्जियां हृदय स्वास्थ्य के लिए आहार का एक अनिवार्य हिस्सा हैं। इसलिए, पालक, मेथी या अन्य हरी सब्जियों को दैनिक मेनू में शामिल करना सब्जियों का सेवन बढ़ाने का एक सरल तरीका हो सकता है।
जई, ब्राउन राइस और साबुत अनाज की ब्रेड परिष्कृत अनाजों की तुलना में अधिक फाइबर प्रदान करते हैं, इसलिए उन्हें आहार में अवश्य शामिल किया जाना चाहिए। कई स्वास्थ्य रिपोर्टें साबुत अनाज जैसे ओट्स और ब्राउन राइस को आहार में शामिल करने की सलाह देती हैं, क्योंकि वे हृदय के लिए फायदेमंद होते हैं।
सैल्मन, सार्डिन और ट्राउट जैसी वसायुक्त मछली में ओमेगा-3 फैटी एसिड होते हैं। अमेरिकन हार्ट एसोसिएशन (AHA) वसायुक्त मछली को स्वस्थ हृदय के लिए सर्वश्रेष्ठ उत्पाद मानने की सलाह देता है। भारतीय व्यंजनों के लिए सार्डिन और मैकेरल आदर्श विकल्प हैं।
अखरोट, बादाम और अन्य मेवे असंतृप्त वसा प्रदान करते हैं और हृदय के लिए स्वस्थ आहार का हिस्सा हो सकते हैं। नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हार्ट, लंग्स एंड ब्लड (NHLBI) नट्स और बीजों को अनुशंसित प्रोटीन और स्वस्थ वसा स्रोतों में शामिल करता है। हालांकि, सोडियम के स्तर को नियंत्रित करने के लिए बिना नमक वाले मेवों का सेवन करने की सलाह दी जाती है।
हृदय स्वास्थ्य को बनाए रखने के लिए आहार में फलियां और दालें भी शामिल करना आवश्यक है। राजमा, मसूर, मूंग और मसाला पौधे-आधारित प्रोटीन और फाइबर प्रदान करते हैं। अमेरिकन कार्डियोलॉजी एसोसिएशन (AHA) भी स्वस्थ पोषण में फलियों के सेवन की सलाह देता है, और नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ एंड इंफॉर्मेशन (NHLBI) मसूर, मटर और बीन्स को हृदय के लिए फायदेमंद प्रोटीन मानता है।